静默片刻，他才缓缓擡眼：
「左右二将听令，明日各领一千兵马，随我出关迎敌。
楚崇安、崔副将，留守城关，稳固后方防务。」
众将齐齐抱拳躬身：「末将遵命！」
唯有楚崇安快步出列，语气急切：「裴师，我也要随军上阵杀敌。」
裴昭眸光微凛：「依军令行事。」
楚崇安一时语塞，低声应道：「是。」
众人依次落座，一同商议明日对阵计策，裴昭有条不紊剖析局势，细细分派各项部署。
话音刚落，宋屹蹙眉劝阻：
「主帅身系全军性命安危，此番布局太过凶险，万万不可贸然行事。」
裴昭神色沉静，淡然开口：
「如今敌我兵力差距悬殊，唯有主动出击，攻势迅猛凌厉方能……」
众人屏息凝神，皆以为他会说出「出奇制胜」四字。
未曾想，等来的却是他满含沉重的话语：
「多斩杀一名敌军，便少一分祸乱，好歹能为关内将士，多挣一线生机。」
满堂将领纷纷垂首，心头尽是怅然。
众人都清楚，先前主动请战，不过是绝境之中一腔热血罢了。
连主帅都说出这般话，足见眼下局势已然无路可退。
陆峥沉默片刻，低声开口：
「末将即刻回去整顿兵马，顺便……
传令下去，让将士们各自写下家书，安顿好身后牵挂。」
裴昭没有言语，擡眼看向跟随自己征战多年的部下。
望着一张张刚毅面容上难以掩饰的哀伤，他喉间微涩，轻声道：「去吧。」
待一众将领躬身告退，楚崇安缓步上前，低声唤道：「裴师。」
「随我上关墙看看。」 裴昭起身，径直走出中军堂。
楚崇安紧随其后，卫骁、卫驰默默随行。
二人倚靠矮墙，静静眺望夜色，良久无话。
裴昭率先开口：
「崇安，明日关内防务和剩余兵马，尽数托付于你。」
楚崇安双目泛红：「裴师，恳请让我随您一同出战。」
裴昭轻轻摇头：「冲锋陷阵自有我和众将领，守住关内防线，更是重中之重。」
他转过身，擡手轻拍楚崇安肩头：
「凡事尽力而为，其余顺其自然。
明日交战，我自会全力挫灭敌军锐气，你不必一味死守硬拼。
倘若……
敌军当真破关而入，你即刻率领精锐向后撤退，沿途收拢残兵，切记不可恋战、不可死守。」
话音稍顿，语气愈发严肃郑重：「记住，保全自身性命最为要紧。」
楚崇安用力摇头：
「我自幼便追随您征战沙场，历经大小战事数十场，从未有过半分退缩。
如今粮草已尽，还要弃关后撤，我心中实在憋屈难平。」
裴昭微微垂眸，声音低沉：
「我明白你的心境。可唯有朝堂清明、国运强盛，我辈将士才有镇守边关的底气。
如今朝局混乱，奸佞当道，纵使我等满腔热血，也难凭一己之力扭转大局。
日后想要抵御外敌、重回太平，靠的从不是一时意气，而是有人能整顿朝纲，重振国威。
而这个人，我始终对你寄予厚望。」
说罢，再次轻轻拍了拍他的肩膀。
卫骁、卫驰常年贴身侍奉裴昭，素来恪守本分，从不随意插话。
此刻二人相视一眼，终究按捺不住情绪，眼眶泛红上前，低声唤道：「主子。」
裴昭看向二人，沉声叮嘱：「务必尽心护好殿下。」
二人纵然满心不舍，依旧躬身应答：「属下遵命。」
沉默片刻，裴昭再度开口嘱托：
「明日若是我遭遇不测，往后你们替我时常回乡探望家母，多多照拂。」
卫骁心头酸涩，郑重应下：
「属下牢记主子吩咐，定会尽心照料老夫人。」
裴昭不再言语，擡眼望向苍茫夜空。
思绪仿佛穿越夜色，飘回年少时光。
十五岁意气风发，策马领兵出关，千里奔袭追剿敌寇，满怀少年壮志。
如今早已褪去年少青涩，久经沙场淬炼，反倒守不住这一方雄关。
他唇角勾起一抹淡淡苦笑。
「好冷啊。」
一道身影缩紧衣衫，缓步登上关墙，声音带着几分瑟缩：
「白日风沙虽大，尚且有暖阳取暖，入夜寒气刺骨，实在难熬。」
裴昭和楚崇安闻声转头，心绪稍稍缓和。
谢清风走到二人身旁，从怀中取出小巧瓷瓶，仰头轻饮一口，悠然咂舌，随即递向裴昭：
「尝尝？自家酿制的药酒，最是驱寒暖身。」
「你自行饮用便可。」
谢清风故作无奈收回手：
「就剩小小一瓶，你不喝也罢，刚好留着我独自享用。」
说着又将酒瓶递向楚崇安。
楚崇安连忙摆手推辞：
「多谢神医好意，我便不必了。」
谢清风收好瓷瓶，摇头轻叹：
「你们二人向来刻板无趣，整日忧心忡忡，哪有我这般逍遥自在。」
裴昭淡淡浅笑，并未答话。
谢清风话锋一转，笑着打趣：
「你正值壮年，至今尚未成家，若是折在此处，实在可惜。依我之见，保住性命才是根本。」
裴昭顺势回言调侃：
「整日劝我娶妻成家，你自身尚且孤身一人，反倒来取笑于我。」
谢清风立刻反驳：
「那可不同。我性情洒脱，倾心之人数不胜数，只是不愿随意将就。
哪像你常年驻守军营，想来连女子都未曾见过几个，实在可惜。」
听闻此话，裴昭微微一怔，脑海中悄然浮现一抹温婉身影。
奈何佳人早已心有所属，往后余生，能否再有相见之缘，尚且难料。
他压下心底纷乱思绪，神色恢复平静，淡然开口：
「但愿神医早日觅得良缘，得偿所愿。」
谢清风摆了摆手：
「我孤身自在便足矣。你万万不可战死沙场，日后还需有人陪我闲谈说笑。」
裴昭轻笑应允：「好，定不负你所言，必定平安归来。」
谢清风开怀一笑，走到矮墙边，与裴昭并肩眺望远方群山。
晚风阵阵吹拂，裴昭静静沉思。