「将军。」
裴昭闻声转头，秦野已快步踏上关墙，走到他身侧。
谢清风见状，自觉往旁错开几步，避开二人说话的范围。
秦野低声禀道：「人手都已安排妥当，末将这就带队启程。」
裴昭微微点头，沉默片刻，擡手轻轻拍了拍他的肩头：「保重。」
短短二字，分量极重。
秦野喉头微哽，郑重拱手：「末将必定全力完成任务。」
裴昭望向远处山影，语气缓而凝重：
「风沙难测，成败由天，尽力就好，平安归来。」
秦野领会他言下未尽之意，敛了心绪躬身应道：「末将遵命。」
不多时，城关侧方暗门悄然打开，一队精锐士卒借着夜色掩护，悄无声息沿山林小道潜行，直往北漠军营方向而去。
裴昭静立关墙之上，目送一行人隐入夜色深处，许久才慢慢收回目光。
另一边。
「什……什么？」
林舒道出那些前来接应的人马，实则是北漠人乔装假扮，几名主力队员当场僵住，满脸难以置信。
众人此前只当今日行程拖沓，是沙丘风沙大、路径难行所致，全然没察觉早已偏离原定路线，不知不觉落入了对方圈套。
「这群北漠贼子，害死东家还不算完，竟还要半路劫夺粮食，我这就去找他们算帐！」
春生瞬间红了眼，攥紧拳头，怒火翻涌。
林舒连忙低声制止：
「切莫冲动。北漠兵个个身手强悍，又配有兵器，我们赤手空拳，根本抗衡不得。」
石大壮神色凝重，沉声开口：
「说实话，没有趁手兵器，就算是我，也没把握独自对付他们任何一人。」
春生听罢，紧攥的拳头缓缓松开，满腔愤懑也只得强行压下。
「那我们现下该如何是好？总不能任由他们潜伏在身旁，坐等粮草被劫。」 牛根保满脸焦急。
林舒神色沉静，缓声道：
「眼下唯有智斗。早前在朔宁府时，我便备下了不少无色无味的迷药，连解药也一并置办齐全。」
牛根保眼前一亮：「那可太好了，寻个机会把他们迷倒便可。」
林舒却轻轻摇头：
「哪有这般容易。我方才借递肉干试探过，这群人防备心极重，咱们拿出的吃食，他们根本不会轻易入口。」
牛根保眼中的光亮瞬间黯淡下去，满脸无措：
「这也行不通，那也无从下手，难不成只能坐以待毙？」
周遭一时陷入沉默。
片刻过后，林舒再度开口：
「迷药是我们眼下唯一的胜算，必须设法用上。
只是要让十几人一同中招，非得想个周全稳妥的法子不可。」
她转头看向牛根保：「咱们队伍里带了几坛陈年好酒，对吧？」
牛根保立刻点头：「确实有几坛，小郎君莫非是想在酒里下药？」
石大壮跟着接话：「北漠人向来嗜酒，拿酒做文章，本是最贴合情理的路子。」
林舒依旧摇头：
「正因为人人都知晓他们嗜酒，反倒成了最显眼的破绽。
他们既有心伪装潜伏，必定早有提防，绝不会轻易碰来历不明的酒，万万不能从酒上动手脚。」
牛根保沉吟片刻：「酒里不行，那难道往他们饮水里下手？」
石大壮皱起眉：
「他们定然会去那处浅潭取水，若往整处水域下药，不仅耗费迷药太多，药效也难以把控。」
林舒点头：
「自然不能直接在浅潭里下药。反倒要先把那处水源搅得浑浊不堪，让他们嫌水质脏乱，不敢再取用。」
牛根保一时琢磨不透其中关节：
「郎君这般安排，下一步要怎么做？」
林舒静思片刻，心中已有定计，擡眼望向众人：
「明日我已有安排，此事需要所有人全力配合，一举一动都不能露出半点破绽，你们能做到吗？」
「我们一路向来听小郎君调度，到了这生死紧要关头，哪有不从的道理？你尽管吩咐便是。」
牛根保当即应声。
「是啊，我们都听你的。」 其余人纷纷附和。
林舒目光落向春生。
春生立刻会意，正色道：
「小郎君尽管安排，我定沉住性子，绝不擅自莽撞行事。」
林舒稍稍放心，随即压低声音，将明日的周密计划，细细向众人交代清楚。
翌日清晨。
风沙依旧呼啸不止，空气透着刺骨凉意。
林舒、石大壮，还有几名知晓实情的脚夫聚在一处，迎着扑面沙尘，低头啃食干粮。
她眼角余光扫过，望见赫达一行人坐在不远处，大口嚼着肉干，时不时拢紧衣襟抵挡风沙，满脸不耐。
林舒若无其事起身，悄悄朝石大壮几人递了个眼色，转身从牛车上搬下一坛酒，脸上堆起爽朗笑意。
她提着酒坛快步走到赫达身前，刻意压低声音，带着几分神秘：
「李大哥，猜猜我给诸位带了什么好物？」
众人闻声擡眼，林舒「啪」地掀开酒坛封泥，醇厚酒香四下散开，旁边几名汉子不自觉喉头滚动。
她把酒坛往赫达面前递了递：
「李大哥，要不要尝一口暖暖身子？」
不等赫达答话，一旁的巴特尔已然擡手拦阻，神色冷硬。
赫达见状眉头微蹙。
林舒手僵在半空，脸上笑意缓缓敛去，眉眼间透出几分窘迫无措：
「我并无别的心思。夜里寒气深重，看各位守夜辛苦，想必受了不少寒凉，才特意取酒来给大家暖身。
再者这一路多亏诸位照拂，我心里十分感激，才舍得拿出本要送予定远侯的陈年好酒，绝无半点冒犯之意。」
赫达这才放缓语气：
「林兄弟不必多想。并非我们不近人情，只是民间送来的吃食物资皆归军需，无上头军令，不敢私自取用。」
林舒连忙点头：
「各位这般恪守军纪，实在让人佩服。
我们这些粗人夜里也冻得难熬，这酒便自己小酌几口，还请各位千万别告知侯爷。」
赫达淡淡颔首：
「林兄弟自便就好。这些本就是你们辛苦押送的物资，路上自行取用，也是情理之中。」
林舒不再多言，转身走回脚夫那边。
众人早有默契，拿出碗碟，林舒给每人都斟了少许。
脚夫们端着碗慢饮，不停咂嘴碰碗，引得赫达一行人频频侧目。
浓郁酒香钻进鼻腔，勾得人心底发痒。
一名小兵忍不住低声嘀咕：
「咱们是不是太过谨慎了？」