凌晨两点，沙尘暴的强度达到顶峰。
地下掩体的通风口被沙砾撞击得 “咚咚” 作响，即使隔着三层过滤网，空气里还是弥漫着细小的沙尘，吸入鼻腔时能感觉到明显的颗粒感。江辰靠在掩体角落，手指无意识摩挲着破甲军刺的刀柄，视网膜上的系统光屏始终亮着 ——【当前风速：28m/s（10 级风），沙砾冲击强度：中度，基地外层屏障耐受度：78%，无变异体信号靠近】
“江辰，你去眯会儿吧，我盯着监测屏。” 苏晴端着一杯温水走过来，她的迷彩服袖口沾着沙尘，眼底带着淡淡的红血丝。从沙尘暴开始到现在，两人已经在警戒塔和掩体间往返了三次，检查屏障的稳固性、清理通风口的积沙，几乎没合过眼。
江辰接过水杯，指尖触到杯壁的暖意，才发觉自己的手已经冻得有些僵硬。他看向监测屏上跳动的数据，又瞥了眼熟睡的众人 —— 楚芸靠在医疗箱旁，呼吸均匀，楚梦瑶蜷缩在母亲身边，小脸埋在防风沙服的衣领里；林晚秋趴在物资清单上，眉头微蹙，似乎在做着和数据相关的梦；李伟的腿还打着石膏，靠在墙角睡得很沉，赵强和李胖子则头靠头挤在角落，呼噜声此起彼伏。
“再等等，三点钟还要去检查东侧的屏障。” 江辰喝了口温水，将杯子放在地上，“刚才监测屏跳了一下，东侧屏障的耐受度降到 75%，可能有沙砾从缝隙里渗进去了。”
苏晴没再劝说，只是拉过一条毛毯递给他：“披着吧，别着凉。” 她的手指不小心碰到江辰的手腕，能清晰感觉到他皮肤下的血管在跳动，带着一丝冰凉。江辰接过毛毯裹在身上，转头看向苏晴：“你也歇会儿，不然等会儿没力气扛钢板。”
两点五十分，江辰准时叫醒苏晴。两人轻手轻脚地走出掩体，尽量不吵醒其他人。仓库内部已经积了一层薄沙，踩在上面发出 “沙沙” 的声响，东侧的卷帘门被风吹得微微晃动，缝隙里不断有沙砾灌进来，在地面堆成一小堆。
“先去屋顶看看屏障的情况。” 江辰拎起扳手，踩着梯子爬上屋顶。刚掀开防雨棚的缝隙，一股强风就灌了进来，夹杂着沙砾打在脸上，疼得他下意识眯起眼睛。屋顶的防风沙屏障由钢材和木板拼接而成，此刻西侧的几块木板已经被风吹得变形，缝隙比之前扩大了不少，沙砾正顺着缝隙往下漏。
“得用钢板把缝隙压住。” 苏晴从工具包里掏出卷尺，测量着变形木板的尺寸，“需要三块 1.2 米长的钢板，还要用螺栓固定，不然风一吹还会变形。”
江辰点头，从屋顶的物资堆里搬来三块钢板，苏晴则递过螺栓和扳手。两人配合默契，江辰负责将钢板对准缝隙，苏晴则用扳手拧紧螺栓。强风不断吹打着他们的身体，好几次江辰都差点被风吹得站不稳，只能死死抓住屋顶的栏杆，苏晴则在一旁用身体顶住他的后背，防止他摔下去。
经过半个小时的忙碌，西侧的缝隙终于被堵住，屏障的耐受度重新回升到 82%。两人刚要去检查东侧，突然听到仓库下方传来 “咔嚓” 一声脆响 —— 是东侧卷帘门的锁扣被风吹断的声音。
“不好！” 江辰立刻爬下梯子，苏晴紧随其后。东侧的卷帘门已经被风吹开一道半米宽的缝隙，大量的沙砾正顺着缝隙灌进来，仓库里的积沙以肉眼可见的速度增多。更危险的是，缝隙外的沙暴中，隐约有两道灰影在晃动，像是被风声吸引过来的变异体。
【检测到变异体信号 ×2，危险等级 C++ 级，为 “沙暴变异体”（适应风沙环境，移动速度提升 30%，体表覆盖沙砾层，防御增强），距离基地 100 米】
“苏晴，你去拿燃烧瓶和弩箭！我先顶住卷帘门！” 江辰扑到卷帘门后，用肩膀顶住门板，试图将缝隙缩小。但风速实在太大，他的肩膀很快就传来酸痛感，门板依旧在被风吹得不断晃动，缝隙反而有扩大的趋势。
苏晴很快拿来燃烧瓶和弩箭，她将燃烧瓶递给江辰，自己则举起弩箭对准缝隙外：“我看到它们了！在正前方 50 米处，正朝着这边过来！” 江辰接过燃烧瓶，没有立刻扔出去 —— 沙暴中视线受阻，燃烧瓶的命中率会大大降低，而且沙砾可能会扑灭火焰，达不到预期效果。
“再等 20 米！等它们靠近了再动手！” 江辰咬着牙顶住门板，肩膀的酸痛感越来越强烈，甚至开始发麻。苏晴的手心也冒出了汗，弩箭的准星始终锁定着沙暴中的灰影，手指紧紧扣在扳机上，等待着最佳时机。
10 米、8 米、5 米 —— 两道沙暴变异体终于冲出沙暴，出现在卷帘门的缝隙外。它们的体型比普通变异体更瘦长，体表覆盖着一层厚厚的沙砾，眼睛已经退化，取而代之的是布满全身的感知触须，正不断摆动着，锁定着仓库内的人类气息。
“扔！” 江辰猛地将燃烧瓶从缝隙中扔出去，苏晴同时扣动扳机。燃烧瓶在两只变异体中间炸开，火焰瞬间窜起，虽然部分被沙砾扑灭，却还是烧到了它们的触须。变异体发出凄厉的嘶吼，转身想要退回沙暴中，苏晴却没有给它们机会，第二支弩箭精准命中左边变异体的头部，沙砾层被击穿，黑色的血液喷溅而出。
江辰趁机用力将卷帘门往回拉，缝隙缩小到只有十几厘米。右边的变异体见同伴被杀，变得更加疯狂，用身体撞击着卷帘门，门板发出 “嘎吱” 的声响，似乎随时都会被撞开。江辰的肩膀传来一阵剧痛，他知道自己撑不了多久，必须尽快解决掉这只变异体。
“苏晴！射它的腹部！那里的沙砾层最薄！” 江辰喊道。苏晴立刻调整准星，将弩箭对准变异体的腹部。变异体似乎察觉到了危险，突然加快速度，朝着卷帘门的缝隙扑过来，想要强行冲进仓库。
就在这千钧一发之际，江辰猛地将卷帘门往旁边一拉，留出一道仅容一人通过的缝隙，同时将破甲军刺对准缝隙。变异体收势不及，正好扑进缝隙中，腹部瞬间被军刀刺穿。黑色的血液混合着沙砾喷溅在江辰的身上，变异体发出最后一声嘶吼，身体软软地倒了下去。【击杀沙暴变异体 ×2，能量点 + 12，当前总能量点 839】
江辰喘着粗气，靠在卷帘门上，肩膀的疼痛让他忍不住皱起眉头。苏晴立刻走过来，扶住他的胳膊：“你怎么样？是不是受伤了？” 江辰摇了摇头，刚想说话，却忍不住咳嗽起来，咳着咳着，嘴角竟溢出了一丝血迹。
苏晴的脸色瞬间变了：“你在流血！快跟我去医疗站！” 她不由分说地架起江辰，朝着地下掩体走去。江辰想要反抗，却发现自己的身体已经没有力气，肩膀的疼痛顺着神经蔓延到全身，眼前甚至开始出现轻微的眩晕。
地下掩体里的众人被惊醒，看到江辰嘴角的血迹和苍白的脸色，都露出了惊慌的表情。楚芸立刻冲过来，扶住江辰的另一只胳膊，将他扶到医疗床上：“快躺下！我看看你的伤口！”
林晚秋也快步走过来，打开高级医疗模块，将探头放在江辰的肩膀上。屏幕上很快显示出数据：【检测到肋骨骨裂（2 处），肌肉拉伤（重度），内脏轻微震荡（因长期高强度体力劳动 + 刚才撞击导致），需立刻进行固定和药物治疗，否则可能引发并发症】
“怎么会这样？” 楚梦瑶的眼睛红了，她看着江辰苍白的脸，眼泪在眼眶里打转，“江哥，你怎么不早说你受伤了？” 江辰勉强笑了笑，想要安慰她，却又忍不住咳嗽起来，这次的咳嗽比之前更剧烈，嘴角的血迹也更多了。
楚芸立刻拿出医用夹板和绷带，对苏晴说：“帮我按住他的身体，别让他动！我要给他固定肋骨！” 苏晴点头，按住江辰的肩膀，楚芸则小心翼翼地将夹板放在江辰的肋骨处，用绷带紧紧固定住。江辰疼得额头冒出冷汗，却没有发出一声呻吟，只是紧紧咬着牙，眼神依旧坚定。
林晚秋配置好止痛药和消炎药，递给楚芸：“先给他注射止痛药，再口服消炎药，内脏震荡需要慢慢恢复，不能再进行高强度的体力劳动了。” 楚芸接过药剂，熟练地给江辰注射了止痛药，又将消炎药碾碎，混在温水里喂他喝下。
楚梦瑶用温水浸湿毛巾，轻轻擦拭着江辰额头的冷汗，小声说：“江哥，你好好休息，基地的事情有我们呢，你不用担心。” 江辰看着她泛红的眼睛，点了点头，药效很快开始发挥作用，肩膀的疼痛渐渐缓解，眩晕感也减轻了不少，他闭上眼睛，很快就陷入了沉睡。
众人看着熟睡的江辰，脸上都露出了担忧的表情。苏晴叹了口气，对众人说：“接下来的几天，江辰需要静养，基地的事情我们得分工负责。我负责警戒和防御，赵强和李胖子继续加固屏障，清理仓库里的积沙；楚医生和梦瑶负责照顾江辰，监测他的身体状况；晚秋和李伟负责整理物资，检查发电机和供暖设备，确保沙尘暴期间不会出现问题。”
“我没问题！” 赵强立刻点头，拍了拍胸脯，“加固屏障和清理积沙的事情交给我们，保证完成任务！” 李胖子也跟着点头，虽然脸上还有些胆怯，却还是坚定地说：“我们会好好干活，不让江哥担心。”
林晚秋和李伟也表示会做好自己的工作，楚芸则看着江辰的睡颜，轻声说：“我会照顾好他，确保他尽快恢复。” 楚梦瑶握住母亲的手，眼神坚定：“我会帮妈妈一起照顾江哥，给他准备营养的食物，帮他换药。”
接下来的两天，团队成员各司其职，基地的运转井然有序。苏晴每天都会去警戒塔观察外面的情况，偶尔会出去清理靠近基地的沙砾堆，防止它们堵塞通风口；赵强和李胖子用钢板和木板将东侧的卷帘门彻底封死，又在屋顶的屏障外多加了一层防风沙网，将耐受度提升到 90%；林晚秋和李伟则对物资进行了重新盘点，将易受潮的药品和食物转移到地下掩体的储藏室里，还检查了发电机的燃油储备，确保能支撑到沙尘暴结束；楚芸和楚梦瑶则轮流守在江辰身边，给他换药、喂饭、按摩身体，监测他的生命体征。
江辰的身体恢复得比预期快，第三天早上，他已经能坐起来了，肋骨的疼痛也减轻了不少。楚芸给他检查完身体后，笑着说：“恢复得很好，再休息两天，应该就能下床活动了，不过暂时不能进行高强度的体力劳动，内脏的震荡还需要时间恢复。”
“谢谢楚医生。” 江辰说道，看向一旁正在给他削苹果的楚梦瑶，“也谢谢你，梦瑶。” 女孩的脸颊微红，将削好的苹果递给江辰：“不用谢，江哥，你快吃吧，这个苹果很新鲜，是之前从超市带回来的。”