蚂蚁们所谓的天火,就是野火,也称为野外火灾或森林火灾。
野火是自然现象,对于大自然来说,是坏事,但不一定全是坏事。
自地球出现森林、草原以来,野外火灾就伴随发生。北美大陆平均每年发生十万次以上的野火,这些野火能够毁掉四百到五百万英亩(约160万到200万公顷)的土地。全世界每年平均发生森林火灾则多达20多万次,烧毁森林面积约占全世界森林总面积的1‰以上。
野火的发生一般需要具备三个条件:燃料、氧气和热源。燃料是火苗周围任何可燃物体,包括树木、草丛、灌木,燃料越多,火势越大。空气提供野火燃烧所需的氧气。热源则会增加燃料的温度,直至着火,闪电、热风甚至太阳都可能提供足够的热量引发野火。
在干燥和干旱天气里,大自然会将绿色植物变为干燥的燃料,大风会将野火迅速传播,而炎热的温度会加快燃烧过程。
野火移动速度高达每小时二十多公里,强劲的火势足以吞噬前进道路上的一切,无论是乔木、灌木还是草地。
失控的野火在风力的推动下,迅速引燃干燥的丛林,野火能在短短几分钟内就将数英亩的树林完全烧毁。有的野火甚至能够燃烧几个星期,毁掉数万英亩的草场与森林。
野火并不罕见,世界上大多数地区都会发生野火,而一些炎热干燥的地区就成了野火频发区,经常打雷更是能为野火发生营造了最完美的条件。如果有热风通常会助长火势,一个火苗都有可能点燃周围数公里的树木。
野外火灾危害巨大,会大量烧死、烧伤林木植被,直接减少森林面积。一方面使森林蓄积下降,另一方面也使森林生长爱到严重影响。森林是一种生长周期较长的再生资源,遭受火灾后,其恢复需要很长的时间。特别是高强度大面积森林火灾之后,森林很难恢复原貌,常常被次生林或灌丛取而代之。如果反复多次遭到火灾危害,还会成为荒草地,甚至变成裸地。
森林林下还蕴藏着丰富的野生植物资源,然而,野火能轻易烧毁这些珍贵的野生植物,或者由于火灾干扰后,改变了生存环境,使其数量显著减少,甚至使某些种类灭绝。
而且野火会严重破坏生态结构和生态环境,导致生态系统失去平衡,生物量下降,生产力减弱。
野外是各种珍禽异兽的家园。森林草原等野地遭受火灾后,会破坏野生动物赖以生存的环境,有时甚至直接烧死、烧伤大量野生动物。
高强度的大火,还能破坏土壤的化学、物理性质,降低土壤的保水性和渗透性,使某些林地和低洼地的地下水位上升,引起沼泽化;另外,由于土壤表面炭化增温,还会加速火烧迹地干燥,导致阳性杂草丛生,不利森林更新或造成耐极端生态条件的低价值森林更替。
森林草地都具有涵养水源,保持水土的作用,在枝叶及林床(地被物层)的机械作用,可以大大减缓雨水对地表的冲击力。林地表面海绵状的枯枝落叶层不仅具有雨水冲击作用,而且能大量吸收水分。加之,森林庞大的根系对土壤的固定作用,使得林地很少发生水土流失现象。然而,当森林火灾过后,森林的这种功能会显著减弱,严重时甚至会消失。因此,严重的森林火灾不仅能引起水土流失,还会引起山洪爆发、泥石流等自然灾害。
野火还会污染水体,导致大量的泥沙灰份被带到下游的河流或湖泊之中,引起河流淤积,并导致河水中养分的变化,使水的质量显著下降,河流水质的变化则会严重影响水生生物的生存。
加之野火会引起空气污染,燃烧会产生大量的烟雾,还会产生一氧化碳、碳氢化合物、碳化物、氮氧化物及微粒物质,这些物质含量超过某一限度时都会造成空气污染,危害野生动物的生存。
尽管野火通常会对当地生态造成严重伤害和破坏,但是自然发生的野火也有着其独特的作用和积极的一面。
野火使生态系统的能量得到缓慢的释放,促进生态系统营养物质转化和物种更新,有益于生态系统的健康。
比如,野火能够烧掉死亡或者腐烂的植物,让营养返回土壤;野火也会产生消毒作用,将森林生态系统中生病的植物和有害的昆虫消灭;另外,野火会烧掉厚厚的枝叶和低矮的灌木,让森林底部也能够沐浴到阳光,这样新的种子便可以发芽生长,促进植被世代更替。
但对于大祸临头的生物而言,遇到一场野外大火可就是倒霉透顶的事情,往往在劫难逃。
就像主角现在这样,面对汹涌而来的野火,他的心情落到了谷底,再也不复前两天丰收时的喜悦。
火线逼近的速度极快,远远望去,从天际线处,火势转眼已经来到距离河岸不远的地方。
虽然这附近一大片土地上成片的树林较少,主要是草地、灌木丛和零星乔木,但是这些干燥植被释放出的火焰能量也极为恐怖。
视野所及之处,火光足有数米高,热气和烈焰在上方翻腾,连远处的景象都在空气中扭曲。
野火如一道密不透风的墙,一路平推,碾碎面前的任何抵抗;又如狡诈的军队,它们懂得包抄和分割战术,先将四周易燃的草地点燃,然后反身将那些被包围的乔木一点点摧毁。
河岸边,一些得到消息的大头蚁已经在夺路狂奔,想从「临水城」与河岸唯一的桥梁处逃回巢穴去。
但农田里不知危险已经到来的蚂蚁更多,飞骑士们就算四处传令,也无法在农田的野草堆里找到所有同伴。
随着野火靠近,空气越发干燥灼热,天空已经不再适合飞行,飞骑士们也不得不放弃使命,躲回巢穴。二十两银子少是少了点,但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子,一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外,秦虎还准备给李孝坤画一张大饼,毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了,我好饿,手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子,小安子,坚持住,坚持住,你不能呆着,起来跑,只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了,虽然他前生是特种战士,可这副身体不是他以前那副,他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着!”
秦虎目光犹如寒星,突然低声喊出来,刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光,以及悉悉索索的声音,引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉,他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢?
秦虎有些犹豫,万一他要是看错了怎么办?要知道,他现在的身体状况,跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸,给人抓住把柄,那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子,把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面,低声的说道。
可是秦安下面的一句话,吓的他差点跳起来。
“弓箭,弓箭是何物?”
什么,这个时代居然没有弓箭?
秦虎左右环顾,发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍,两米长,手柄处很粗,越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪,这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点,再靠近点……”几个呼吸之后,秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵,放在这年代叫做斥候,他们正试图进入营寨,进行侦查。
当然如果条件允许,也可以顺便投个毒,放个火,或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动,直到此时,他突然跳起来,把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗!”
斥候是不可能穿铠甲的,因为行动不便,所以这一枪,直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪,跳出车辕,拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性,斥候之间要求相互监视,不允许单独行动,所以最少是两名。
没有几下,秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上,嘎巴一声脆响,那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼,呼呼!”秦虎大汗淋漓,差点虚脱,躺在地上大口喘气,这副身体实在是太虚弱了。
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就说刚刚扭断敌人的脖子,放在以前只用双手就行,可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安,过来,帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则,他必须在最快的时间内,把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首,两把横刀,水准仪,七八两碎银子,两个粮食袋,斥候五方旗,水壶,两套棉衣,两个锅盔,腌肉……”
“秦安,兄弟,快,快,快吃东西,你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里,而后给他灌水,又把缴获的棉衣给他穿上。
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天还没亮,秦虎赶在换班的哨兵没来之前,砍下了斥候的脑袋,拎着走进了什长的营寨,把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功,他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子,你小子发财了。”
什长名叫高达,是个身高马大,体型健壮,长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候,他根本不信,直到他看到了秦虎缴获的战利品,以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财,是大家发财,这是咱们十个人一起的功劳。”
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