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第516章 第222章 征服者(2)

苦逼,昨晚加班到很晚,只能一更。

——我是分割线——

虽然蚂蚁们集体主义意识非常强,一切以集体利益为先。但是面对高级食物这样的稀缺资源的额外供给,雄蚁们还是非常乐于接受的。

至于主角认为的收买人心的功效是否见效,那就还有待时间的检验了。

高级食物里最受欢迎的不是那些富含脂肪和蛋白质的食物,而是蚜虫蜜露。作为蚂蚁们能够获取到的少数纯天然高含糖量的食物,如果不考虑其来源,那么这的确是一种非常美味的饮料。

连喝惯了可乐甜水的主角也迅速被其征服,即便后来知道了蜜露的生产方式,一向有轻微洁癖的主角也没有舍弃它。

说到这种嗜甜,还有个有意思的事情。

20世纪40年代,人类生理学家通过一项测试,证实人类是地球上唯一爱好甜食的高等动物,再没有另一种生物像人类那样嗜甜如命。科学家们认为蚂蚁这样的物种之所以喜欢含糖高的食物,完全是因为其热量较高的缘故。

但在这个世界,主角作为一只蚂蚁,却能感觉到甜味。他与滚、兰博飞、小秘和花木兰都交流过,确认对方也喜欢蜜露,更多是因为其味道。主角确信这个世界蚂蚁们也能尝出并喜爱甜味。

视角回到人类嗜甜这一事实,从生物学角度而言,人类嗜甜的原因,可能是由于甜味是人类从母乳中品尝到的人间第一种滋味,从此便成为生命的能量源。也可能是因为甜食的高热量的特点,使得原始人可以更好的生存,从而将这种味道偏好铭刻进了基因。

人类的嗜甜史其实就是一部人类进化史。

人类最早能够利用的甜味剂,和现在的蚂蚁一样,是来自自然的甜味。与蚂蚁非常依赖蜜露和水果不同,人类最早的甜来自于蜂蜜。

公元前20世纪的苏美尔人曾对此感激不已,认为蜂蜜是神的馈赠。尽管那时人们完全弄不清花蜜、蜂蜜和蜜蜂的关系,还是很快发现蜂蜜的神奇疗效,在石碑上,他们用楔形文字刻下了蜂蜜可作为药物药膏使用的记录。后来,古代中国人也发现了这个秘密,中医用蜂蜜和成药丸子,中和了苦味,令药吃起来有丝丝甘甜。

在词汇匮乏的4000年前,“蜂蜜”象征着带有甜味儿的所有词,成了万能褒义词,只要是跟“好”“美”沾边儿的事物,都被形容成“蜂蜜”,《圣经》就把富饶之地形容为“流着蜜和乳”。

苏美尔的泥版雕刻上刻着,新郎如“蜂蜜般甜美”,新娘的吻“比蜂蜜更芬芳”,洞房里“满是蜂蜜”。可是他们并不知道,蜂蜜其实是蜜蜂的呕吐物,正如蜜露是蚜虫的排泄物一般——大自然就是如此神奇和恶作剧。

在蜜蜂迟迟不出现的北美大陆,上天给予了另一样带有甜味的礼物——枫糖糖浆。

公元1600年前后,印第安部落的战士们把战斧劈进了长着五角形枫叶的枫树里,树干中流出汁液的轻微甜味让他们欣喜不已。他们用斧头劈出一个小小的楔形木头,撑在树干的刀口上,下面用一片榆树皮当容器,接住枫树流出的汁液。夜间的低温让树液中的水分在表层结起一层薄薄的冰,这就是最原始的提纯。反复多次,树汁的颜色越来越金黄,质感也日渐浓稠,最后就成了枫糖糖浆。印第安人把枫糖揉进熊的脂肪,或拌入玉米粉中,做成长途跋涉时吃的干粮。

发现新大陆的欧洲人同样发现了枫糖的秘密,不过他们的提纯原理恰恰与印第安人截然相反。枫树树液在承载容器中加热,随着水分蒸发,糖浆逐渐浓稠,一般40公斤的枫树汁液能加工出1公斤枫糖。

直到公元1700年,欧洲人才第一次吃到了真正意义的“糖”,来自东方的蔗糖。那时候蔗糖是比奢侈品更贵的东西。

而公元前5000年,古印度人就知道把甘蔗榨成汁,加火熬煮。锅底出现的团块状暗黑物质,就是最原始的蔗糖。唐代的中国人又在熬煮的糖水中加入石灰、黄土和蛋清吸收杂质,这样就诞生了最接近现代意义的“白糖”。

到了18世纪,可可粉是一种广受欢迎的调味粉,并在其基础上发明出了巧克力。

在对甜味开拓中,人类一直孜孜不倦。当人类不再满足于自然的甜味,又开始发明和使用人工合成的甜味剂,至今已开发了50多种。

不同于于有着高科技的人类,蚂蚁现在能利用的甜味只有自然来源,却种类非常少。而相较于供应不稳定、甜度不固定又不利于保存的水果汁液,蚂蚁们偏好含糖量高、一年三季都能稳定供应的蚜虫蜜露也是很正常的事情。

以前在「东杨城」,那里的蚜虫群落并不大。虽然蚜虫繁殖迅速,但生命短暂,又非常容易由于寒冷、炎热、天敌等因素而大量折损。这些都限制了蚜虫牧群扩大。

最重要的是,放牧和保护蚜虫需要大量蚁手,不好的天气要把蚜虫搬回地下,好天气再搬出去,遇到瓢虫要与之战斗,这都需要劳动力。而同样数量的蚂蚁如果派去耕种、采集、狩猎或饲养黄粉虫,能得到的食物热量更高。

为此,专心于发展势力的主角也无法派出更多蚁手照料牧群,这也限制了牧群的壮大。

现在,到了主巢「青丘城」,一切都不一样了。主巢最不缺的就是蚁手,而由于蚂蚁们觅食范围有限,「青丘城」周遭的环境仅仅依靠狩猎和采集很难供应全部蚁口的食物,这时候放牧蚜虫就成为有利可图的选择。毕竟只需要付出劳动,就能稳定收获蜜露。

虽然这种收获会由于蚜虫过多导致植物萎靡而减少。但主巢的蚂蚁总会因为战争等原因蚁口锐减,这时候蚜虫牧群虽然也会因为保护者减少而略有降低,但蜜露总产出却会高于剩余蚁口的需求。

所以在主巢,蜜露并不缺乏,很多工蚁和兵蚁的食谱中都有很高比例的蜜露。二十两银子少是少了点,但放到现代也是八千到一万块。

而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子,一名百夫长每个月三两银子。

也许他会收吧。

另外,秦虎还准备给李孝坤画一张大饼,毕竟秦虎以前可有的是钱。

现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。

“小侯爷我可能不行了,我好饿,手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。

“小安子,小安子,坚持住,坚持住,你不能呆着,起来跑,只有这样才能活。”

其实秦虎自己也够呛了,虽然他前生是特种战士,可这副身体不是他以前那副,他目前有的只是坚韧不拔的精神。

“慢着!”

秦虎目光犹如寒星,突然低声喊出来,刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光,以及悉悉索索的声音,引起了他的警觉。

凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉,他觉得那是敌人。

可是要不要通知李孝坤呢?

秦虎有些犹豫,万一他要是看错了怎么办?要知道,他现在的身体状况,跟以前可是云泥之别。

万一误报引起了夜惊或者营啸,给人抓住把柄,那就会被名正言顺的杀掉。

“小安子,把弓箭递给我。”

秦虎匍匐在车辕下面,低声的说道。

可是秦安下面的一句话,吓的他差点跳起来。

“弓箭,弓箭是何物?”

什么,这个时代居然没有弓箭?

秦虎左右环顾,发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍,两米长,手柄处很粗,越往上越细。

越看越像是一种武器。

木枪,这可是炮灰兵的标志性建筑啊。

“靠近点,再靠近点……”几个呼吸之后,秦虎已经确定了自己没有看错。

对方可能是敌人的侦察兵,放在这年代叫做斥候,他们正试图进入营寨,进行侦查。

当然如果条件允许,也可以顺便投个毒,放个火,或者执行个斩首行动啥的。

“一二三……”

他和秦安趴在地上一动不动,直到此时,他突然跳起来,把木枪当做标枪投掷了出去。

“噗!”

斥候是不可能穿铠甲的,因为行动不便,所以这一枪,直接洞穿了他的胸膛。

跟着秦虎提起属于秦安的木枪,跳出车辕,拼命的向反方向追去。

为了情报的可靠性,斥候之间要求相互监视,不允许单独行动,所以最少是两名。

没有几下,秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。

而后拿着木枪勒到他的脖子上,嘎巴一声脆响,那人的脑袋低垂了下来。

“呼呼,呼呼!”秦虎大汗淋漓,差点虚脱,躺在地上大口喘气,这副身体实在是太虚弱了。

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就说刚刚扭断敌人的脖子,放在以前只用双手就行,可刚才他还要借助木枪的力量。

“秦安,过来,帮我搜身。”

秦虎熟悉战场规则,他必须在最快的时间内,把这两个家伙身上所有的战利品收起来。

“两把匕首,两把横刀,水准仪,七八两碎银子,两个粮食袋,斥候五方旗,水壶,两套棉衣,两个锅盔,腌肉……”

“秦安,兄弟,快,快,快吃东西,你有救了……”

秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里,而后给他灌水,又把缴获的棉衣给他穿上。

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天还没亮,秦虎赶在换班的哨兵没来之前,砍下了斥候的脑袋,拎着走进了什长的营寨,把昨天的事情禀报了一遍。

这样做是为了防止别人冒功,他知道自己现在身处何种环境。

“一颗人头三十两银子,你小子发财了。”

什长名叫高达,是个身高马大,体型健壮,长着络腮胡子的壮汉。

刚开始的时候,他根本不信,直到他看到了秦虎缴获的战利品,以及两具尸体。

此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。

“不是我发财,是大家发财,这是咱们十个人一起的功劳。”

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