床边炭火烧得通红，罗湘绮的脸颊和颈项在炭火的映照下，呈现出一种象牙般光润的色泽。此时他正跨坐在张仲允身上，俯身向下，发丝垂到张仲允的X_io_ng前，挠得张仲允心中痒痒的。
「阿锦，」张仲允眼中满是倾慕之色：「你可真美啊！真想好好抱抱你，可惜我今天走了太长时间的路，现在实在没有力气了。」
如果在往常，这样说肯定会惹得罗湘绮嗔怪。今天，罗湘绮却只是微笑凝望着他，轻轻说：「那你就快点好起来吧……」
不多时，温暖起来的张仲允就沉沉进入了梦乡。旁边，罗湘绮却心中五味杂陈，久久不能入睡。
宋柯内心惴惴不安，一直站在窗前向北屋张望，直到看到北屋的灯熄灭了，就知道暂时是不妨事了，才长叹了一声，稍稍松了口气。
今天看到他们如此，不由也想起了自己和李源的遭际，心中感慨万端。正斜倚在窗边发呆，却听到耳边又传来一声悠悠的叹息，原来是李源来到了身边。
李源望着窗外月影斑驳的庭院，似是自言自语，又似是说给宋柯听：「人生已是如此多艰，难道彼此相知的两个人还要相互折磨么……」
宋柯低下了头不言语，李源便悄悄拉住宋柯的手。
宋柯这一次没有再挣脱。
幸亏张仲允身体强健，并没有引发更大的病症。饶是如此，还是被罗湘绮硬盯着在床上躺了两天才起来。
虽然没有冻出什么毛病，臂上的伤口却是触目惊心；然而最难愈合的，还是心上的伤口——那来自至亲之人的伤害。
后来张仲允托人悄悄回家打听，得知他的母亲赵氏只是受了些惊吓，并无大碍，此外就是伤心儿子被逼离家，不断和张德洪争吵。
母亲无事，张仲允自责的念头才稍稍淡了些。
其后的那几天，张仲允时不时地呆坐走神。罗湘绮问时，他却又打点起精神说笑，并不愿细讲自己那天的遭遇。
罗湘绮知道他是不愿意自己担心难过，所以也就不再多问。但是即便他不讲，自己又怎么能够不担心？
那天，当衣衫单薄、满身血污的张仲允回到家中时，罗湘绮伤心之余，那个久被压制的念头，终于清晰地浮现到了他的心头：自己跟着他回绍兴，究竟是该是不该？
过了十余日，张仲允臂上的伤口已慢慢结痂。
他惦记着越缦堂还有好多事情要做，而且上次和杜灵运约好的是过三五日便回，于是急着要往杭州去。
这种打算一说出口，却遭到家中其他人的一致反对，张仲允只得作罢。
又待了三五日，张仲允打定了主意，这次是无论如何要走的了。刚要开始收拾行装，罗良却过来通报，门外有客人过来了。
客人就是杜灵运和杜灵芳兄妹。
那杜灵运看年纪有二十四、五岁的样子，中等身材，白净面皮。外貌虽不是十分出众，但笑声爽朗，姿态大方，气质介乎商儒之间。
他的妹妹，却是比他灵秀得多。大概十六、七岁的年纪，十分素淡的衣裙，斜挽的发髻上，只插着一支碧玉簪，别无其他饰物，但肤色晶莹，眉目如画，神情婉转动人。
宋柯显然是十分喜欢这个姑娘，大家相互引见过之后，她便拉着杜灵芳的手仔细端详：「莫不是我们以前见过面么？妹妹看起来好生面善。」
李源凑过来说：「你不觉得她很像一个人么？」
宋柯瞟了他一眼，并不答言。
杜灵芳掩口一笑，说道：「允哥哥早就说过了……」
一边罗良也凑过来说：「好像我家公子的样子呢。比我家小姐还像。」
杜灵运在一边哈哈笑道：「我这个亲哥哥倒像是外人了，不如认给罗兄作妹妹算了。」
那杜灵芳是聪明女子，早就知道罗湘绮是张仲允最看重的人，又是士林的后起之秀，心中仰慕已久，当下马上就上去见礼，称
起哥哥来。
罗湘绮对这个大方聪慧的女子也很有好感，仓促之间没有准备什么见面礼，就取出自己藏的一方和田玉章料送给杜灵芳，半开玩笑半认真地认下了这个妹妹。
这兄妹此次过访，是因为在杭州久候张仲允不至，心中担忧，就亲自前来探视。张仲允只说是得了风寒，现在已经好了，隔日便可一同启程。
两兄妹一听说张仲允病了，关切之色都溢于言表。杜灵芳还埋怨道，都是哥哥让允哥哥在书坊太过劳累了，才闹出病来。
又搬来几把椅子，一行人都到书房落坐。杜灵芳一眼就看到了墙上挂的对子，漫声吟道：「淡如秋菊何妨瘦，清到梅花不畏寒。意境轻灵，笔力俊逸！」
回过头来，眼睛中似有什么东西在闪闪发亮，望向张仲允说：「这像是允哥哥的字迹呢，是允哥哥写的吧？回杭州之后，也请允哥哥为我写幅字好么？」
张仲允一愣，面对着这女孩子脉脉的眼波，只觉答应也不好，不答应也不好。偷眼望向罗湘绮，只见他正陪着杜灵运翻拣他的藏书，根本不往这边看。
倒是宋柯来打圆场：「妹妹要的，仲允能不写么，你就想想让他写什么好就是了。」
张仲允只得微笑点头。
得到张仲允的首肯，杜灵芳顿时笑靥如花，脸颊飞落了两抹红霞，更增娇艳。
旁边李源和宋柯对视了一眼，心中都明白这小女子恐怕已经是对张仲允动情了。
纹银，五十两。
放在怀里沉甸甸的。虽然五十两银子并不多，却是越缦堂开张以来张仲允所得的第一笔分红，而且，看目前的趋向，以后还会越来越好。
江南富庶，普通百姓之中读书识字之人颇多，但又不像应试的举子那样需以咬文嚼字为能事。八股文章他们是不做的，经史子集也没有兴趣看。
他们所关心的，只是平日生活之中，头疼脑热、油盐酱茶这些琐碎之事。
平时处理这些细故的诀窍，只能从积古的老人家那里口耳相传，此外无籍可考。
但张仲允就找了人来，把这些常识编撰成书，分为医药、饮食、桑农等数种，简单装帧，低价出售，竟然大受欢迎。另外弹词、乡曲数种，也都卖相甚好。
越缦堂出手不凡，张仲允对未来充满了希望。一路回来的时候在心里盘算，不如以后和阿锦举家移居杭州，在西子湖畔寻一处幽静的院落，朝听柳莺，暮赏烟霞，该是何等的快意！
春风得意马蹄疾，心中畅快，赶路也没有那么辛苦了。背上的背囊里，是带给阿锦的笔墨和捎给祖母的细点。点心无法直接送回家，回头还要托人悄悄带进去。
想到此节，心中未免抑郁，但经暖风一吹，慢慢也就消散了。此时已经是四月底，眼看就要过端午节了，这次一定要多留几天，过了节再回去。
来得门前，下马兴冲冲推门进去。罗良听到动静，忙过来拉过马缰绳，递过来一条手巾，张仲允接过拍打身上的浮尘。
罗良看看他的脸色，似乎想说什么，却又打住了，低头把马牵到后院去。
李源和宋柯看到张仲允回来，也忙从西厢出来相见，宋柯显然是刚从织机上下来，身上的围裙还未解下。
但就是不见罗湘绮。
张仲允和李