贞元四年（788年）正月一日，元旦，在李泌的坚持和催促下，李适终于宣布圣旨，大赦天下，并且公布了重新制定的新的两税的征收等级，减轻了百姓的一些负担。朝廷并且要求从今以后，每三年根据实际的经济情况，做一次恰当的调整。天下百姓欢呼雀跃，他们以为终于盼到了朝廷实质上的善举。
不久，朝廷的财政状况，也有了明显的改善和好转，李适批准了宰相李泌的所奏：京官原来的俸禄太薄，决定给薪俸菲薄的京师“三师”以下所有官员，增加两倍发给薪俸。自此以后，京官更加地重要，生活也较为优裕。朝廷内外，一片祥和的场面，到处都是充满喜气。
二月，河南，江南，淮南赋税清查处理特使元友直，运送现金和布匹二十万到京师，宰相李泌命令全部交给皇家大盈库，交给皇帝处理。
李泌按照当初对皇上李适的承诺，加倍地供应皇宫，一则希望皇上能有良知，能够节制自己，做好百姓的榜样，合理地开支；另一方面也希望能够满足皇上的日常使用和宫廷赏赐。
皇上李适却并不能遵守当初与宰相李泌所做的承诺，他甚至更加得寸进尺，有一种贪得无厌的感觉。他仍然不断地派遣宦官，各种特使到全国各地去宣读圣旨，索取金银财宝，地方特产等等；他还秘密训令各道要注意保密，不要让宰相李泌知道。
李泌暗中听到这些消息，深感沮丧和灰心。他更加地萌生了退意，不敢再对皇上李适做强烈的劝阻和谏诤。
7
无奈之下，李泌再次向皇上李适陈述自己年老，思维迟钝，独自担当宰相之任，已经有些筋疲力尽，实在难以支撑，请求辞职退休。然而，李适并不批准。
没有办法辞职，李泌只好退而求其次，请求皇上再设置一名宰相，协助自己处理政事。
李适依然不准：“先生，朕与爱卿配合十分默契。你处理日常军政要务，已是殚精竭虑，朕也深知。朕非常了解你的辛苦和劳累，可是朕如今，实在找不到更加合适的替代你的人选，只有麻烦和劳累先生，继续独立地担当下去。”
李泌说道：“陛下，臣并不想推卸臣的责任，而是的确有些力不从心。陛下既然如此地器重老臣，宠爱我，信任我，臣也只好硬着头皮干下去。只是，微臣希望陛下能够认真地听取老臣和文武百官的建议。
有些话，虽然并不好听，但却很有实际意义，对陛下一定会大有裨益的。”李泌老生常谈，再次提到了希望皇上能够做到纳谏如流的问题。
“好的，朕一定认真地听从爱卿及文武大臣的各种建议就是。但是，先生啊，人与人的观点，看法和主张，有时可能并不能够完全一致。就是看待同样一个人，同一件事，每个人的观点和看法，朕与宰相们的意见，有时也常常就是如此地不一致，甚至泾渭分明。”一说起这些事情，李适也似乎感慨良多，
“朕自登极以来，在朕手下的宰相有很多位，他们跟朕的意见也常常不一致。只有卢杞经常与朕不谋而合，深得朕心。”李适继续侃侃而谈，“朕始终认为，宰相卢杞清正忠贞，刚正耿直。人人都说卢杞十分奸猾，朕一直不明白究竟是什么原因，让人们如此地看待他。只有朕始终觉得，他一点也不奸猾，而是非常地忠贞老实。”
“陛下啊，看待人情，事物，其实很多时候，都可以凭人之常情去进行推断，进行分析和处理，并不需要刻意地去苦思冥想，深刻地探寻其中的奥秘。”李泌脸色凝重，神态严肃地说道，“文武百官几乎人人都说卢杞奸猾，只陛下觉得他不奸，这正是卢杞奸猾的最好证明！为什么呢？因为他用奸猾的手段将圣明的天子蒙蔽。假如陛下早日发现了他的奸猾，怎么可能会发生八十年代初期的种种灾祸，导致泾原兵变的发生呢？
泾原兵团的叛乱，就是由卢杞的奸滑和愚妄所引起的。卢杞曾经因私人恩怨，诬杀宰相杨炎，把颜真卿这样的三朝元老，也挤到了死地，实在是罪恶滔天。
他更是因为嫉恨李怀光，而把李怀光激怒，促使李怀光叛变，使陛下御驾亲征，饱经忧患。
幸亏陛下圣明，睿智，天纵英明，最终发现了卢杞的奸恶。卢杞恶贯满盈，陛下把他流放远方，他实在是罪有应得。所以，人心大快，上天也被感动，心生后悔，才把那些灾难收回。不然的话，大祸怎么能够消灭呢！
所谓兼听则明，偏听则暗，就是这个道理。”李泌耐心地为李适分析。
“先生的分析很有道理。但别的宰相的意见，也常常与朕是合不到一起，令朕十分的苦恼，甚至还十分恼怒生气。当初，杨炎当政，朕年纪正轻，他常常把朕看成一个不懂事的孩子。他经常对朕带着轻蔑和漠视的态度，令朕恼恨不已。在他的眼里，朕究竟算什么呢？”想起杨炎，李适就是满心怨气，“每次，当朝廷讨论帝国大事时，朕批准他的请求，他就高兴；如果与他进行深入的研究，朕稍稍提出一点异议，他就勃然大怒，不仅要挟寡人，还不停地要求辞职。看他的神情，简直就是认为，朕不配与他说理讨论似的。
最后，是朕实在无法忍受他的刚愎自用，独断专横，专权误国，才顺应人心，把他处死。并不是卢杞在其中挑拨离间造成的过失。
八十年代初期的泾原兵变，朕的法术师桑道茂早就对这件事有预见的。他很早就指出，朝廷将有灾难发生，必须要加紧修建奉天城池，所以朕才驾幸于此。这乃是天命，卢杞没有那么大的力量招祸！”李适依然没有一点自省，还在拼命为卢杞辩护。
李泌见发生了那么多的灾难，皇上却还在寻找各种理由为他自己，也为卢杞的大罪辩护，从没有深刻地反省过自己，李泌心中的悲哀和无力感油然而生。
但李泌仍忍住他的气恼，努力地劝说皇帝，试图能让李适明白一些事理：
“陛下啊，对于天命，普通的人可以这么说。但只有君王，宰相不能这么说，因为他们就是创造天命，掌握别人命运的人。如果被事情处处都推给天命，则教育，政治，司法，行政，礼仪道德全都没有用处了，一个人也不用辛苦地拼搏进取，一切听天由命就是了！
商纣王曾经说过‘朕活在世上，朕的命运难道不是早就由上天决定了的吗？！’这就是商纣王所以覆灭的原因。”
李适依然故我，很不服气地说道：”先生啊，你说得是有道理。朕平常对人可还是蛮不错的啊！朕这人最大的优点就是，心胸宽大，不计小过，能够坚持原则。朕也最喜欢与人讲道理，较量治理体制，明辨是非。
崔佑甫那人，性情偏激，急躁。朕如果多问他几个问题，他就紧张过度，手足无措，言语失去条理。朕知道他的缺点，所以常常对他袒护爱护。
杨炎对事情的见解，的确很有独到之处。但他气势粗野，神色傲慢，使人难以容忍。朕只要有一点不同的意见或疑难，他就会勃然大怒，连君王与臣属之间应有的礼仪，都不能保持。所以，朕每次见到他，都会不由自主地怒火上攻。
其他宰相，则大都不敢多于说话，他们谨小慎微，明哲保身，没有什么大的建树和作为，那就根本没有一点必要一一提起。
只有卢杞，一向小心翼翼，对朕毕恭毕敬，深得朕心。朕所想的，他没有一件事没想到，朕想说的话，他没有一句不顺从。而他又没有多少学问，从来不与朕说理辩论，据理力争。他使朕的自我感觉相当良好，使朕能够时时充满自信，觉得朕真的是才高八斗，学富五车，才能简直无法用尽，真是天纵英明！”说起卢杞，李适历时眉飞色舞，兴致勃勃。