当人们阅读历史，审视和看待那些权高位重的帝王将相们时，我们常常会被他们手中庞大的权力，崇高的地位，自欺欺人的宣传所迷惑，心里认为他们不是胸怀天下，英明盖世，就是智慧超群，能力惊人。不然，他们怎么可能登上如此的高位呢？
哪里知道，这些伟人们，他们其实也不过是一群普通人而已。他们也有自己的，或许是非常脆弱的情感，无能的表现，无可奈何的叹息，难以对外人言说的私欲或贪欲，甚至本能性的欲望和追求等等，他们也并不是什么超人。
说到底，他们之所以最终能够登上高位，发号施令，很多时候，不过是靠的是个人的奋斗，家族的历史积淀，他人的助力，加上顺应形势，人生的机遇而已。
因而，推断那些掌握权力的人物的内心活动，推测他们喜欢什么样的人物，有时就是一件很有趣也很恐怖的事情了。那些伟人们，从他们内心里来讲，他们最喜欢的实际上大多只有两种人：一种是非常听话的人，另一种人则是善于奉迎的人。
只有在那两种人的面前，那些掌权者才会自我感觉良好：“我是聪明盖世，英明睿智；我是智勇双全，多才多艺；我是高瞻远瞩，无所不能！”
不仅仅是觉得那些谄媚者的花言巧语好听，更加实质的问题是，那些掌权者们还能够从那两种人那里，获得能够满足他们私欲的种种好处和利益。
所以，怪不得民间有言：“说忠良，道忠良，忠良没有好下场！”归根到底一句话，就是那些忠良们有时为了天下多数人的利益，没有尽力地满足那些权高位重者的种种贪婪的欲望所造成。
就连现实生活中，普通朋友之间的交往也是如此地讲究实际，所谓“利益至上”。朋友们之间交往，大家心里也常常是非常喜欢那些善于奉迎，善于巴结，能够给自己带来实际利益的人。
子游有言：“劝谏君主太多，就会受到羞辱；劝谏朋友太多，就会被疏远。”这句话，才实实在在地道出了人们之间相处的真谛。
所以，生活中，你一定要首先小心提防两种人，不要被他们美妙的话语迷惑。一种是劝你对上司进谏的人，一种是希望你对他知无不言，言无不尽的上司。
那些号称“忠言逆耳利于行”，劝你对上司进尽忠言的人，在大多数情况下，他们实际上都是想设下一个美丽的圈套来套牢你，叫你往直言不讳的圈子里钻，甚至会让你至死也不明白，自己到底死在了哪里。
在下为什么会有如此的感慨呢？就是因为人们看待历史（当然在下也不例外），都容易被那些表面上的好看的东西或者悦耳动听的花言巧语所迷惑，所欺骗。
人们在心里善良地希望，那些权高位重者，一定是大公无私，利国利民的；于是，自己就盲目地坚信他们所说的，以为他们真的是心系黎民，以天下为公的。
听信他们任人唯贤这种宣传的迷惑，于是认为，只要我们自己有才能，迟早都肯定会得到那些当权的伯乐们的重视和提拔，乃至最终对你委以重任的。
残酷的现实却是，那些号称“民之父母”的当权者，大都是首先从维护他们自身的最高利益出发，去思考问题，解决问题，选拔人才或者是接班人的。
这就不难想象，为什么帝国的历史上，会有那么多的无道昏君，贪官污吏，这就是一种逆淘汰的规则。
当初，埃及总统萨达特，选拔和任用部下穆巴拉克担任共和国的副总统，就是因为萨达特他看中了穆巴拉克的听话顺从和表面的木讷愚钝。萨达特认为，穆巴拉克对他的总统宝座没有潜在的巨大危险与威胁，不会损害他自己的根本利益。这就是历史的本质。
因而我们就不难理解，本书中的那些帝王将相们，他们选拔和任用人才，乃至选拔帝位接班人的那些异常的举动了。
此是闲话，言归正传。
2
天覆吾，地载吾，天地生吾有意无。
不然绝粒升天衢，不然鸣珂游帝都。
焉能不贵复不去，空作昂藏一丈夫。
一丈夫兮一丈夫，平生志气是良图。
请君看取百年事，业就扁舟泛五湖。
此长歌行《天覆吾》，乃唐朝中叶著名的宰相李泌青年时所作。短短的几联诗句，寄托着李泌一生的伟大抱负。
李泌（722年—789年）字长源，唐陕西京兆（今陕西西安市）人。
李泌的祖籍是辽东襄平（今属辽宁省辽阳市）人或云赵郡中山（今属河北省定县一带）人。他是西魏太保、八柱国、司徒李粥的六世孙。李泌的父亲李承休，做官的职位并不大，只是曾经担任过一段时间的吴房县令。
唐德宗李适当政时，李泌官至宰相，晋封邺县侯。世人因之称李泌为“李邺侯”。他是唐代中叶著名的宰相、大战略家、大政治家。
3
话说开元十六年（公元728年）八月十五的“中秋佳节”，玄宗皇帝李隆基在勤政楼设“大酺”国宴，宴请群臣。那时，好大喜功的帝王李隆基为了表示自己的皇恩浩荡，展示国泰民安的盛世场景，下旨举国欢庆，并特许民间举行大聚饮，这就是“大酺”的庆典。
“大酺”指的是百姓聚集在一起饮宴。古时国家有“吉庆”事，才允许百姓聚饮。
历朝历代那些号称民之父母的统治者都是严格禁止百姓们聚饮的。
这些神经衰弱的统治者们，似乎心里都十分害怕百姓们会聚在一起造反生事。
所以汉律规定，三人以上，无故群饮，罚金四两。就连号称开明的唐朝廷亦有类似的规定。
百姓平时难得有欢聚一场开怀畅饮的机会，所以“大酺”时民情振奋，钟鼓齐鸣，欢声雷动。
于是，诗圣杜甫的祖父杜审言就写下了以《大酺》为题的诗歌两篇。其中一首《大酺》作于公元永昌元年（689年）。
因武则天选择这年正月，庆祝自己加尊号“圣母神皇”，“亲享明堂，大赦天下，改元，大酺日。”
所以，杜审言就写下了这首诗从正面赞颂武则天的功德。
这首《大酺》诗写得别开生面，突出表现了民间的欢娱，那热闹的场面如同欢庆丰收或过传统的盛大节日一样，传达了诗人与民同乐的情绪。
从诗中还可以看出，唐王朝时百姓的物资生活的丰富和精神状态的亢奋，也反映了当时国力的强盛，经济的繁荣，一派太平盛世的景象。
正因为“大酺”的场面如此盛大，普天同庆，所以皇帝李隆基传旨命令教坊，梨园的艺伎们，在勤政楼前表演歌舞和杂技，以助酒兴，以示与民同乐。
随着国宴渐渐地进入高丨潮丨，玄宗皇帝李隆基酒兴正酣，越发兴致勃发。
他龙颜大喜，又下旨命令宫中人，立即在勤政楼下布置一个高高的讲台，用来举行英才挑战赛，并传令京师才俊前来一显身手。
李隆基希望借此次比赛，能够选拔一些天下才俊，用以辅弼朝政；李隆基还希望通过这样的方式，来彰显帝国重视人才的国策。让朝廷能够从这样的活动中，去发现和选拔人才，并为帝国的蓬勃发展，储备有用的后备人才，展示盛世的人才济济。
因而，玄宗皇帝李隆基尽管是一时兴起，却也希望此次活动能够办得有声有色，展示皇家的恢弘气度，帝国的泱泱气势。
李隆基再颁旨意，悉召对佛教、道教和儒教三教有研究、有心得的学者，不论其人的年纪高下，只要有一技之长，都可以立即前来，自由登台阐述自己的观点，阐释自己的学问。学者们还可以相互问难答辩，以争高下。
这就是后来轰动朝野，历史上非常有名的一次学术辩论赛，它最终演变成了一次神童选秀的精彩的比赛。