榜下，一名头发花白的花甲老者忽然痛哭出声，“没有我！没有我啊！我今年都六十二了，这次再不中，到死都只能是个举人了！”
那老者痛哭流涕，不甘心地跪在榜下，一遍遍地仰头瞪着榜上的人名，也有不中的考生，和那老者一样涕泪横流，一时四方哭嚎声不断。
沈见洲站在榜下，也不上前劝慰，这是杏榜，考中便是贡士、进士，考不中也还有举人的身份在，没什么好可惜的！
君不见，泱泱国土，多少鹤发老者，名落孙山，一辈子也只能止步于秀才、童生，到死名字也没挂上“桂榜”！
还有他们这些人……
沈见洲心生黯然，很快又打起精神，如今杏榜已经发放，夏明奎等人已经按照计划，隐藏在前来看榜的考生之中，只要他率先爆出江南乡试科考舞弊的内幕，想必夏明奎等人定会附和，到时候……
沈见洲眼中，闪过一丝厉色，正要按照计划开口，忽听身边一人爆喝道：“吴放，好个吴放！去年乡试，贿赂考官得了举人的功名也便罢了，今年会试，竟也能榜上有名，好好好！江南盐商的手，竟然已经伸到京城来了！”
一声爆喝，不啻惊雷！
“乡试”、“贿赂”、“江南盐商”……
几个清晰的字眼，钻进在场所有人的耳朵，江南乡试……江南乡试科考竟然发生舞弊了！
这可能吗？
他们怎么没听到一点风声！
沈见洲心中一惊，忙不迭地打量着身边之人，却见那人穿着常见的青布长衫，相貌平平，只有一双眸子闪烁着精光。
此人是谁？
并不是他们明心学馆的人啊！
但听这意思，不仅知道吴放，还知道江南乡试科考舞弊的事，莫非，也是去岁参加乡试的考生？
沈见洲思绪纷纷，那人却在众人的高声催促下，面露悲愤道：“如大家所料，去岁江南乡试，主考官邹敬，副考官苏弘信，收受盐商贿赂，大肆录取盐商之子，寒门子弟，少有上榜！今日杏榜之上，也不知有多少歪门邪道之辈，占去几多属于我等的功名？”
“什么？”
一石激起千层浪！
贡院门前，本就围了数千人前来看榜，除去三百来名榜上有名者，剩下的都是名落孙山之辈！
这些人正值悲愤失意之时，一听江南乡试科考竟发生舞弊，舞弊者还有可能占用了原本属于他们的功名，哪里还能坐得住？
“大家看，三甲第三百零三名的吴放，便是江南盐商吴雄之子，邹某原以为吴家在江南横行，已是霸道至极，谁知在京城竟也有这般布置！那吴放文墨不通、欺男霸女，竟也能榜上有名，邹某实在……”
邹姓考生眼中含泪，“我等十年寒窗，为的不就是今朝能够出人头地，若是吴放这等胸无点墨、不学无术之辈，也能榜上有名，我等苦读之辈，到头来却白学一场，这让我等……唉！不如撞死在这杏榜之下，看朝廷能不能给我等一个交代……”
这名邹姓考生，口中说着话，竟真要往杏榜上撞去，其他考生一看，哪里还能袖手旁观，七手八脚地将他拽住。
“邹兄不可！”
“是啊！邹兄！”
这边正七嘴八舌地劝着，那边却另有一人道：“不止吴放，那三甲两百八十四名的杨谦，就是扬州盐商杨有道之子！还有未参加会试的薛蔷、沈珍、贾维芹、冯安、石岿、孙捷，桂榜上人人名列前茅，哪个不是盐商之子？可恨孔孟圣贤，最终却败给了穿红着绿的财神爷！”
此言一出，人人惊悚！
除去来京参加会试的吴放和杨谦，江南乡试，扬州八大盐商之子，竟然人人桂榜有名！
这下，考生们更加坐不住了，很快有人怒道：“可恨！可恨！扬州盐商如此猖狂，难道江南布政使都是睁眼瞎吗？”
江南布政使？
呵！
沈见洲面上露出几分嘲弄，高声道：“诸君可知，去岁江南乡试，桂榜之上，解元是谁？”
见人人看来，沈见洲讥笑道：“那解元，便是江南布政使龚温书与花魁雪娆的私生子龚良寅！”
轰！
贡院门前，陷入短暂的死寂，很快，就被一声尖利的吼声惊醒，“妓女伶人之子不得参加科考，我朝已有明文规定！龚温书知法犯法，我等不服！江南乡试科考舞弊，革除吴放等人功名，会试重考！”
会试重考？
除去那三百来名榜上有名者，其余落第考生，都被这几个字震得不轻，是啊！他们寒窗苦读，未敢松懈，此次不中，一定不是学问不足，而是名额被吴放之流占去的缘故！
若是会试重考……
一时间，人人心潮涌动，很快，四面八方都传来了不同的附和声，“江南乡试科考舞弊，革除吴放等人功名，会试重考！”
“对！会试重考！”
“朝廷必须给我等一个交代！”
“重考！”
场面终于乱了起来，混在考生之中的夏明奎、窦宜冬等人，也纷纷开口，抖露着乡试舞弊的内幕，一时间，贡院前喊声震天，嘈乱不已！
喜蛛听得目瞪口呆，连忙从人群中钻出，连滚带爬地扑到街边的小轿前，大喊道：“二公子快走！要乱了！”
“怎么回事？什么江南……”
燕榭连忙站直身子，轿子恰好停在连升茶楼下面，离贡院有些距离，几千人闹起来，他虽知道出了事，嘈杂之下，却听不清楚到底发生了什么！
喜蛛跑得一只鞋都丢了，面上急色满满道：“二公子快走吧！去岁江南乡试科考舞弊了！考生们都疯了，一个个喊着要会试重考呢！”
江南乡试科考舞弊？
燕榭陷入呆愣，显然被这几个字震得不轻！江南？怎么可能！去岁下放江南考场的主考官邹敬，可是建德帝御笔钦点！
那邹敬虽只是从五品的翰林院侍讲，但向来清正廉明，水火无交，家中贫寒，人人得知，若非如此，江南乡试主考这样的肥缺，也不会落在邹敬的头上！
可邹敬……
贡院前，喊声越来越响亮，很快，有差人打开大门瞧着动静，见木制牌榜前围了个水泄不通，人人激愤，口中喊声不断！
那差人竖起耳朵听了几句，立刻被传入耳中的字眼惊呆了，乖乖！江南乡试舞弊？会试重考？
这要是闹大了！
可是动荡朝野的大事啊！
快快快！
得赶快报给侍郎大人知晓！