暖暖原名桑暖暖。根据马小丫交代，桑暖暖也是被拐卖来到宗头村的女人。和其他被拐卖后来到此地的女人不同，暖暖性格刚强，一直不愿意屈从。加之她的情商和沟通能力也较为不错，所以那会桑暖暖的待遇比之其他人要好不少。
再次核实，警方确认桑暖暖差不多是十九年前来带宗头村。桑暖暖被一个叫做肖合水的人买下。从一开始桑暖暖就在反抗，且试图说服肖合水家人不要对她用强。虽然肖合水态度缓和，但肖合水的父母一直强行拘禁桑暖暖，且执意要让肖合水和桑暖暖同房。
现在已经不清楚中间发生了什么，但是随后几年桑暖暖和肖合水的关系一直不错，但就是没有怀孕生子。肖合水的父母虽有不满，也一直催促，但肖合水也常常站在桑暖暖这边，终究让父母也无可奈何。
李北光猜测：“也就是说，除了不让桑暖暖离开宗头村，肖合水对桑暖暖还算不错，甚至有可能没有强行侵犯她？”
肖德旺也终究开了口：“差不多就是这样。肖合水这人在我们村属于肚子里有点墨水，那个桑暖暖被拐来之前据说是个幼儿园老师，他们两人应该有些共同语言。反正和其他被拐来女人常常锁在家里不同，肖合水没把桑暖暖看的太死，所以偶尔也能看见桑暖暖在外面转悠。只是她出不了村，因为那会大家都知道同进同退，若是看见别家女人跑了，大家伙都会一起抓回来。”
很多年前有些偏远地区有集体买女人的行为，终究造成整村人结成同盟。马小丫、桑暖暖和郑蓉都属于这类受害者。她们被整村人看防，根本不可能有真正的自由。
当初肖合水一家就住在肖德旺家附近，所以马小丫也和桑暖暖常常照面，两人说过话，关系也算不错。
郑蓉死后，马小丫和桑暖暖也曾一起帮助过肖家三姐妹。因为桑暖暖做过幼儿园老师，懂得和孩子沟通，所以在那个时候，肖家三姐妹很喜欢和桑暖暖待在一起，也愿意把心里话和桑暖暖分享
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