顿时生一股寒气由他背脊窜上头顶。
烟花之地出身......
青楼。
“朕知道她。”猝然身后起些毛毛，他从不曾这样后怕。
寅俯首。
她与他说过一女子，叫做西昭。
“皇后恩宠她，怪不得有这样大的胆......”他转首喊道：“梁九功。”
“万岁爷。”梁九功躬着身子上来。
“摆驾，去皇后宫里用膳。”
“是、是，奴才这就通传过去。”
“不必，即刻走。”
......
坤宁宫。
本就心烦意乱，眼见桌上那清汤寡水，他忍不住发脾气：“你们这帮奴才就是这样伺候皇后？”
“你说你，好好的怎的又发脾气。”她叹了叹，才劝慰他：“他们上心的，是我。这天越发燥热，我吩咐下去专程煮的汤。”
动起筷子，偶时抬眼看了看她——人说爱一个人便是时常心里挂念着，瞧着她模样，总觉楚楚可怜。他几欲开口与她说，终究不忍。颜卿本就因着自己对西昭怀挟偏见而不满，说出来她信与不信是其次，就是信了也只怕会因着旧情竭力维护西昭，还要与他闹......总之，无论她们如何交情，这样一个毒瘤绝不能留在她身边。
“你就是西昭？”
闻着他的声儿，西昭手上一抖，闪躲着他的目光退至一旁去。
见她那唯唯诺诺的楚人怜样子，他半句出口：“面容倒是生得姣好——”
谁又知，是如此阴毒的心肠。
他将话咽了下去，又何必让颜卿知晓，不知情也好。
“你随朕上乾清宫伺候。”
*
“近来动向如何。”
他手上批阅奏折，漫不经心问道。
乾清宫东暖阁绣闼紧闭，御下这身着长褂者形似一道人，弓腰跪下:“十里街外那地窖中以陈永南为首的一党人因着手上无实权，蓄力遥遥无期，不成个气候，指天理会应天一部，须得谨慎。”
“那陈永南……”他挑眉:“与那陈永贞是什么干系”
“回皇上，是旁系兄弟。”
“嗯。”他似有若无点了点脑袋，立直身。反生了些别的趣味，十分恣意：“大道无形，生育天地，朕乃天子，天下之主，倒想听听，天命如何？”
“奴才惶恐。”三阳先生躬身。
“你说罢，朕不会当真。”
又非国师，顶是个埋在天理会中的细作，纵然有些算卦易数的本事儿，可又哪敢给皇帝陛下算命，这正纠结为难时，得了旁的梁九功的眼示，才郑重俯首道：“小的不才，就请皇上生辰八字。”
写罢，呈了下来。
乾为天，乃甲午年，戊辰月，戊申日。
三阳先生大抵看去，已然眉开眼笑：“诚然是万岁命造，五行中以金水为用，木火为忌，身强之格，真真五行流通，是以贵格论。”
“作何说法？”
“位居万万人之上，是天生的魁首造化，申金为用，勤奋好学，是以文治武功集于一身，贵星为辅，是以归掌实权。”一面说着，一面算着：“皇上福与天齐，命中更是长寿之征。”
“光说好的了。”他无谓笑笑，实在乖张：“朕想听听——不好的。”
这算命先生一愣，一时为难得半张着嘴不知如何言语。
他微微颔首静候。
“天子......天子自是受天庇护，何来不好的......”憋的面红耳赤。
“金无足赤，人无完人，你说，朕不怪罪。”
须臾，委实僵持不下，三阳先生便心一横，硬着头皮应道：“回皇上，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。皇上年少有为，定多经磨难，目下......目下多的是臣仆顷扎主上......流年遇难呈祥，逢凶化吉，船到桥头自然直，皇上不必挂心。”
梁九功抬眼望了望，他面上不知喜怒，深邃的眼起了些波澜。
“继续说。”
只举盏浅浅抿了一口。
“皇上命强，颇有......颇有些上下刑克......”
“故而指朕未得一日膝下承欢？”
先生低眉默认。
怎会不想念额娘，儿时总怨自己多是那凶星转世，才那般形影相吊。只是木已成舟之势，斯人已逝，怨念孤苦又有何用，他也早心如止水，纵然孑然一身，只能适其而行之。显得不甚在意，提笔在纸上写下二字：慎独。
而况还有卿儿，他不苦。
三阳先生谨慎道：“却有一言，不知当讲不当。”
“讲。”他持笔写着字。
他自幼好临池。每日写千余字，从无间断，凡古名人之墨迹石刻无不细心临摹，实亦性之所好。
簌簌写下。
‘天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也；可离，非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。’
“因皇上命强，自刑克六亲，尤是......尤是妻宫，显凶。”
他骤然住笔。
“此主元配之妻，故而......”这三阳先生顿了顿，眯着眼，捻指算着一时止不住口：“这刑克无从化解，轻则貌合神离、因命主伤神伤身，重则妨害性命、见血光......”
“住口！”猝然间暴怒。
那先生恍神，急急跪下去：“小的死罪，小的死罪......”
“滚。”
他胳膊支撑在桌案上，铁青着脸。
梁九功上来慰藉：“万岁爷息怒，不过是个瞎算子，哪能知天机，无消当真。”
他自不会当真，他不会信，不会信......
*
前夜里犯浑与她闹了一番，还害她腹痛晕厥，她身子不好，御医纵然开了调补的方子，他验看了并未同意，若要她吃那些个伤身的药方助孕，他不愿。
太皇太后假以皇后身体虚弱为由，将她软禁在坤宁宫。
是天儿燥热，抑或多日不见她，读不进去书，就是批折子也思绪烦乱。
突兀一阵儿熟悉玉兰香袭来，他恍然抬头，却是那西昭。
贴身丫鬟做得仔细，这是个有心思的女人，学着皇后的手式拭着他额上的汗，分外娴熟。
*
咸福宫容俞有孕，搬至景仁宫。
终究在她眼中瞧见了他最不愿看见的生疏。
更是中宫无子嗣，四面施压。
想要将手掌中明玉攥得愈紧，却处处显裂痕。
他领她上观音庙祈子。
那老师父瞧了他的生辰，眼中起了些波澜，却未抬首，只委身说：“施主，绝非凡俗。”
“就请说来。”他笑了笑，将颜卿的生辰亦递给那师父。
“故而要为谁请命？”
“自然是她。”
师父一眼扫过，只道：“命弱之身。”
瞬时拧紧了眉：“还请细说。”
“命弱主柔，薄弱如丝，倘处四方自在之地，便无拘无束......就惧钳制、枷锁......更怕克泄......”
已然心如明镜，他咬紧了牙关。
“怕克泄正财之主，正财主妻......施主与其......生离的好......”
“又是这一套，早就听腻了——”委实隐忍不下，他甚是暴怒，将紧紧攥在手中的签文似要捏碎一般。
察觉了动静，颜卿急忙跑来他身边：“如何又发气？”
“善哉善哉。”老师父双手合十。
这老师父回宝殿之中，仍看了颜卿一眼。
他不信，他不会信......
纵然自欺欺人，但自此在心上蒙了层阴霾。
那晚争执之下，她撞在假山上，额头渗出血来......
恐惧直逼而来，逼得他节节后退......血......又是他......天命，天命何所谓？
又犯头痛，她来看他，他闭目不语。
“你好好吃药，我走了。”
听着这声中隐忍的委屈，他心下又不舍，不舍得她难过。
耐着头疼，他起身徒步往坤宁宫去。
至坤宁宫，只说是皇祖母将她主仆二人召去。
他进殿中坐下，静候着她。
“万岁爷，眼见着是老祖宗将坤宁宫的奴才皆收了去......”周遭空无一人，梁九功搁旁说着。
他只留意到手边那药碗，余下些药渣，担心她为得孕擅作主张吃些伤身的方子。即刻拾了些在舌尖尝了尝。
顿时心下狠狠一抽。
浣花草......
她要避子？
他气得将药碗摔碎了一地。
“万岁爷，这......”
只因怒气兼着疼痛掩了心智，当晚在乾清宫中灌了多少坛......
......
越过几日。
“你......”她问他：“仍在与我赌气？”
“我没那功夫。”
“你厌嫌我了？”
他未曾想到她会这样问。她在做什么她到底是心里没点数，还是在与他装傻。
“十天有九天都留宿了坤宁宫，你身上一点喜色都不见——心里没点数？”
待怒意随着时日退却，她委屈的模样又在他面前一幕接一幕的，才恍然回神，他找不出她这么做的缘由。
他谴了人去坤宁宫暗守，势必要将那送药之人找出来。
四处直冲她来的锋芒汹涌却不仅仅此。
终算怕了，怕玉碎，他松了松手。
......
那些日子，分外冗长，北风也会寂寞。
正愁无人解他身上焦渴。
西昭不屑委身化作另一个她，来取悦他。
无论是授意于穆里玛，还是她有心勾引，他也愿入彀。至少西昭有张漂亮的脸蛋，有那会盘算的心思，不需他说，也知道顺着他的心意穿着与她一样的衣裳，抹了玉兰香膏......软玉温香，她最知道在欢爱时叫着——小玄子。
*
中宫空了。
本已然倦怠不堪的身体骤然紧绷，这是方才躺不一会儿，他立时起身，紧紧瞪着梁九功。
“万岁息怒。”梁九功紧将脑袋埋在地上。
千万股阴霾冲上来，如无数双手捏住他的心口，不得呼吸......他以为松手，松一松手，就不会失去她......
“锁城门，禁关口！”
一时失了神智，他无暇多想，竟下意识连夜赶至恭亲王府。
常宁跪在他跟前。
终究沉不住气，将那茶盏直直扔去，溅落了常宁一脸。
“朕说什么，你应当清楚！”他纵身而起，揪住常宁的领子，直逼着面庞：“将她还给朕，饶你不死——”
“臣弟全然不知何如......”这般盛怒委实叫他有些惧怕，却也不是知晓自己犯了何罪。
一双占尽了血丝的眼，盈满偏执。
“将卿儿还给朕......”狠戾的眼中竟隐隐透着些乞求。
梁九功匆匆跑进来，满面焦灼：“万岁爷，万岁爷！”
“太皇太后召见。”
他怔怔，收了收神智。才有些恍然，今夜，自要成了他人笑柄。
......
太庙。
“跪下。”
他敛了敛明黄龙纹衣摆，识趣跪下去。
“当朝圣上，深宵大闹亲王府。”太皇太后转过身来，低声道：“你不要脸了？”
“孙儿知错。”他木讷应道。
这孩子从小认错就快，若非此番，她倒是给他蒙蔽去了。她弯身，挑眉瞧着他：“是，找不着她了？”
他猛然抬眼。
悠悠的转身，缓缓走至祖宗神位前：“哀家早便说过，你收不了心，总得教你懊悔的。”
“纵然索尼不在了，但他索额图亦是高居保和殿大学士......”如一只受伤的小兽一般，他竟敢抬起盈满戒备的眼直视于她。
见这模样，太皇太后先是一愣，随之赫然笑了。
“你威胁哀家？”
“孙儿不敢。”他俯首。
这大殿中一丝丝阴风惹得他心惊肉跳......他不是不知道......
自小常记事，他怎会不知孝献皇后是如何抱恙的，怎会不知......
已然不容他再多虑，是真真失了神智，赫然跪着爬至太皇太后脚下，乞求道：“求皇祖母饶了孙儿，孙儿知错了，您放了她，孙儿定然收心.....求求您.......”
仅这一幕。
这乞求像极了，像极了远如亘古的脸。
“求皇额娘开恩、是朕无能、朕离不开她......求求您。”
“求皇额娘成全。”
“她是朕的命。”
回望眼前这张面孔。
那焦灼的双目紧紧盯着她，委屈成那样，不住的祈求。是浑然不知道自己在做什么。
“求求您......求您将她还给孙儿。”
万乘之尊，卑微至此。
委实忍不下这愤怒，她狠狠一巴掌掴上去。
“待长而效法皇父，黾勉尽力。”是痛惋之至，她气得手直点他红了一边的脸颊：“你就是学得了你父皇这本事——废物、废物啊......”