怎的也不应在这节骨眼上忽然病了。
上下仓皇。
御驾至坤宁门前。
见颜卿已无心待人撑伞，冒着大雨踉跄跑出来，是乱了分寸：“皇上，皇上......”
他一把搂着她，掩护在伞下。
是着急坏了，扑在他怀中，双手紧紧拽着他的衣襟，语无伦次说着：“我不该的，今儿个不怎的用膳......我就该留意的、天暗了整一晚上也不说话，就闭眼要瞌睡......”
“我在，卿儿不急。”
只觉手上搂着这瘦弱的人儿，软得下一刻就要倒了似的。
一道儿往大殿中走，她嘴上不住说着：“后头我再唤就唤不清醒了，只迷迷糊糊总说困——定不会是，定然不会的......”
暖阁中，老御医领着秦致一齐跪下：“皇上。”
“都起来，如何？”他亦忍不下焦灼。
“多因发热引的困顿，不见别的鼻涕咳嗽，且排去风寒，是要先用些黄连。”
颜卿急急问道：“定是不曾有别的病症，对不对？”
御医躬身，低下眉：“回娘娘，眼下还不敢断语。”
“那可如何是好，要怎的瞧的出来？定是与那瘟疾无干？”
众人埋首，不知言语。
“卿儿。”见她模样，自是心疼抚慰：“你莫慌，祜儿承天庇护，定不会有甚么闪失。”接过宫人的帕子，将她脸庞发髻上拭干。
只惊慌失措的瞪大眼望着他：“那瘟疾有甚么病症？”
他默然不语。
猝然松开他，转瞬拽向老御医：“那瘟疾有何症？”
自是为难，不敢发出一言。
“秦致，秦致，你告诉我，那瘟疾有何症？”
“皆是......以温热为始。”
听此，一时就瘫软了，险些歪倒在旁。
皇上将她抱起来，遂几步送至榻上：“卿儿，你听我说，纵然恶疾厉害，可皇宫防护严谨，进出盘查的细致，况你们还身居内宫，是不易染的。大小风寒皆有发热为状，你莫怕，待御医瞧了再说可好......”
“祜儿承天庇护，你便是祜儿的天，你要护着他......”她牢牢抓着他，湿润的眼紧紧望着他，无血色的唇瓣与脸儿一样煞白：“你定要护住他，好不好......”
承祜。
他终知其意。
“好。”
大雨不歇，伴夜阑长风直啸禁中。
坤宁宫进进出出是伺候的奴才，写了一道又一道方子送往太医院，遂又在旁的耳房中煨了汤药送来，换了一张张蘸了水的帕子。
上去又怕添乱，她便在旁巴巴望着。
“主子，一晚上了，用些热粥罢。”绮儿堪忧的端着碗子。
“我不饿。”
她瞧也不瞧一眼，只直勾勾的瞧着祜儿。
皇上皱眉问：“一粒未进？”
绮儿俯首：“酉时至此，娘娘甚么都未进。”
“给朕。”他心口一紧，便端在她眼前，正要喂她：“来，卿儿。”
“我不要。”
眼儿仍留驻在孩子身上，远远望着祜儿小嘴儿抿了抿，立时将他手攘开，着急忙慌扑至床边抓着那小手：“宝宝，额娘在，额娘在......”
冷雨天，寅时，天不亮。
拭了拭温，那老御医眉头倏然舒展开来：“凉下来了。”
皇上遂问：“如何？”
“禀皇上，眼下已然不烧了，如此看来，大汗一出便是有惊无险。”
终算是松了口气。
“是何所致？”
“多是入了春，午暖早寒，难免着了凉。”
颜卿紧绷了一夜的精神总算松懈了下来，才乏了力靠在了他怀中。
“紧接着只消喂些水，半把个时辰，应见好转。”
过了一时，小崽崽便张开了孱弱的眼，要了些水吃。
祜儿未曾大好，他也离不去，便拢着颜卿在榻上小憩片刻。
一宿的惊吓折腾，才须臾间，她便睡着了。
家事暂了，国事未定，更是一夜的折腾，他也睡不去，只静静守着妻儿。
赫然见她鬓角暗红，他屏息轻轻用指拨开发髻，右耳溢了丝血，触目惊心。
知瞒不住，绮儿察觉了，便惯了拿来帕子，压低了声儿：“是老毛病了。”
锋利的双目立时寻问过去。
“武英殿那日，娘娘放不下您......泼水烫伤了鳌拜......”
他记得，他怎会不记得。鳌拜那气力，非一般人承受的下......可如今才知，原是他的卿儿——他接过帕子，一丝一寸小心翼翼拭着。
“太医院瞧了，也是再没什么法子治得。气伤了身便会溢些新血，再就是......但凡见血那些日子，奴才们喊了，总也听不见......”
“下去、都下去。”
怎还听得下这些个话儿，他隐去了面目，俯身将她抱得更紧。
不待人撤尽，面庞上湿润。
......
雨水洗得天清透，院子中湿漉漉的，宫人拿了扫帚将打落在地的花叶归一。
太皇太后驾至。
“见过皇祖母。”小俩口来迎。
太皇太后往暖阁中走：“瞧我那小曾孙儿如何了。”
她身后跟了西昭。
皇上是分外芥蒂，暗中侧目看了西昭一眼，示意休要进去。
“怎的？”太皇太后眼清目明，这些个动作从来逃不开她的眼，不满道：“鞍前马后的在慈宁宫伺候了我这老人儿，我喊了随在身旁，哪里都进得，敢情倒是进不得你这坤宁宫了？”
与从前不一样，他少了些顺从：“皇祖母，宫规不可逾，她终归是犯了事儿，便就要拿了作犯了事儿的办。”便矗立在西昭跟前，是寸步不肯挪。
“孙儿便是要拦着？”太皇太后直言。
“恳请皇祖母任她在殿外等候。”他毫不让步。
太皇太后握着楠木杖，杵直了身，亦不进去。
四下僵持，西昭故作委屈样畏在那儿。
颜卿见势，上来解围：“罢了，来也来了，做什么计较这小事儿。”
不知为何他此番分外固执，无动于衷的：“恳请皇祖母任她在殿外等候。”
终让西昭退去以收场。
*
那一回里皇宫行刺不成，反遭了屠尽了手足，仅有一人逃出生天，便就是陈永南。找了深山中的修道院养伤，这道观多的是不问世事的前朝遗孤，故才即便知他身份，毅然收容于他。
朝着天山草木，终算是清醒了些，真真瞧清楚了白莲教此番是螳臂当车，自不量力。到底是糊涂了，如今恨得咬牙却再无回天之力，那档口上竟还给一身世皆不肯透露的小子怂恿了，将余力全然泻之。
道观中大家伙儿是聚在一齐烧饭煮茶，是一齐堂食，身伤愈合得十有八九，也不好再闲在屋里给人家烧好了端来门前，便早早挑了担子，上下来回将大缸里的水给添满了。
是伤经动骨一百天呐，在人屋檐下难忍尴尬急于干些活儿，哪知一早儿的卖力又复伤了骨。
沿着陡峭的石阶往下，承不住满桶子的水，只觉腿儿忽而一扯，整人儿连扁担滚了下去。
是痛得抱住腿儿哼不出声儿。
“大仇不得报，先成了废物。”
听闻这讥诮声儿，陈永南肃然起敬，忍痛回过头来看。
吴应麒如一只狡诈的狐，不知不觉已在身后以一把匕首抵在他的喉。
“你这无耻小人。”忍着满面大汗，恨恨骂他，直想跳起来一拳将吴应麒送上西天，无奈心有余而力不足。
“陈堂主，此话怎讲？我助你一程，却成了小人？”
“我堂中兄弟人尽英雄好汉，你们这些个满清走狗万般如不得，自恃正大光明，使得尽是见不得光的手段！”
听着这话却是给吴应麒逗笑了，难怪这些个民间乱党从不成个气候，眼前这堂主亦是年过五载之人，怎的还活不明白。大笑一番，讽刺道：“兵不厌诈啊，堂主，您活了这么大年纪，该不会不明白这个理儿？况我不是甚么满清走狗。”他挑眉：“你以为我是细作，错了。”
堂主狐疑瞅着他。
他一字一句吐的清楚：“我是平西王的人。”
难怪拿得出手那许多刀弓戮刃，俱镶了宝玉美石。
气急了怒斥：“小人，小人呐！”
吴三桂在世人眼里那身前身后名早就烂透了，更是叫这些前朝遗老遗少痛恨之至。
吴应麒也不怒，见他手脚扣在地上乏力抽经儿，许是也无力与自个儿动拳脚，便将匕首收起来，悠哉说着：“从始至终我倒也无心给你们使绊子，至于那些个兵器亦是我花了好大力气才搞到手，想在你们身上押一注，可意料之中，甚么白莲教、天理会，皆是些扶不上墙的烂泥罢了。”
“如今你也是一只脚踩着棺材里的人，躲在这荒山老林里，等死呢？也忒没骨气了些——天地父母，反清复明？哈哈哈哈哈。”
悻悻的瞪着吴应麒，纵然是侮辱，倒也点得真切，说得清明。
“堂主。”吴应麒蹲下身：“我倒想再押一注，不知您敢赌不敢赌？”
“如何！”堂主狐疑。
“何须疑心我，世人皆知吴三桂有子吴应熊，我却遭了过继，低声下气活了这些年，早与吴三桂不和，三藩水生火热中，论是他日撤藩，抑或不撤，我也要赢了吴应熊去。”将身上所带的金疮药酒递给堂主，说道：“故而，缺了些左右手。”
堂主未接过，将信将疑。
“如今你信得我也的信，不信也得信，没得路走。”吴应麒上挑着嘴角，分外自负。
“更有一事，不知堂主可有兴趣？”