庑房边上站着俩小厮嘁里出噜的，梁九功一上来一脚踢过去：“做活的时候死了大半截，搁这儿闲聊又大气活过来！”
“诶哟，公公。”小厮抱着膝盖直哼：“这不是在候着四执库的姐姐捎衣裳来么......诶哟，疼死我了。”
梁九功接过了衫子承在盘里，奉来了昭仁殿。
恭亲王夫妇适才告退。
是天儿委实热了些，皇上中衣连着外衫全然汗湿了，呈了薄褂来换。
颜卿正要接来。
“奴婢为皇上更衣。”
总归是御前伺候的贴身丫鬟，吉兰已抢身上去。
若是平日里，还这样闷热的天儿，颜卿也懒得动。
可听那些个嚼骨头的太监说的，说乾清宫里头这吉兰丫头，是秀女儿提上来在御前伺候的，做事儿利索也胆大，受皇上偏爱，那时摔了手，还由皇上亲自抱了送上耳房去。
因着西昭那一遭，颜卿颇有些介意这些个贴身伺候的丫头。
瞧着吉兰为皇上解了扣子，卸下了外衫，一一为他拭汗......她莫名有些酸。
“你去罢，本宫来。”她上前去。
吉兰一愣，遂低眉：“是。”只得收回手来退下。
皇上站直了身，垂眸带笑望着她：“怎么，吃味儿呢。”
“我瞧不下。”颜卿拾了自个儿的汗巾为他擦拭着，不满的皱着眉毛：“擦汗归擦汗，手在脯子上摸来摸去，尽要摸遍了。”
从来就喜欢瞧她醋，愈发的挑逗道：“敢情是只许你摸，不许她人碰了？”
听了这话，愠得将汗巾往他胸膛上一扔，背身赌气道：“你只管唤进来给你擦便是了！”
得逞了自然开怀，他悄声在她耳旁说：“全身皆给你摸了千万遍，还不划算？”
红透了脸将他推开，斥道：“泼皮无赖风流鬼，尽说下流话！”遂擒过了衣衫急急为他穿上：“君子品性端方，你总没个正形儿，像什么体统。”
他直直站着由她作弄。
那么多年，他仍旧喜欢瞧她羞红了脸的模样。
......
园子里悉数是蝼蝼蝈蝈的声儿。
“阿嬷阿嬷......”
小人人奶声奶气的在节格身边赖着。
“咱祜儿想什么了？”
欣喜的抱来一只鸢，笑眯眯的瞧着节格。
纵使是大热的天儿，也抵不过这小人人那可爱模样，将他抱起来：“眼见着日头遮蔽了，咱就去玩一会儿罢。”
领来了御花园中，就当是承祜的奶娘嬷嬷，周遭有丫鬟看着，也不怕有多眼多心的人来打搅了。
也是个皮实的孩儿，热气蒸蒸的大人皆吃不消，他倒精神气儿倍儿好的跑来跳去，还要放纸鸢。
天儿也买着小人人的面子，闷热至此，也微微起了风。
节格跑着带风将纸鸢放飞，一面收放着线，小人人一路跟着在后边儿咯咯笑不止。
待纸鸢升天，节格助住了步子，一手将他抱起在怀里。
“阿嬷，鸟儿在天上啦。”
节格亦仰面望去，那纸鸢飞的极高。
收回眼来，余光瞥见假山后头有一人，半掩着身子望着他们。
不露声色的缓缓收了笑颜，节格将承祜放下来，遂将手上的木线轴搁置在他手中，叮嘱道：“祜儿可要抓紧了啊，候着阿嬷。”
四面环顾了一周，待丫鬟们不留神间，她便朝假山里去。
“夫人。”这人笑吟吟。
如往日那样，节格淡漠着脸。
二人也不多言语，她只遮掩着从褂子中寻出一信来。递给节格。
谨慎收下藏在袖间，节格遂出来。
到底是人小气力小，手儿生，没能掌控的住，由着那纸鸢往上升，木线轴落了。
“阿嬷阿嬷！”
随着纸鸢飞，木线轴顺着在地上滚动远走。
承祜紧张的追着：“鸟儿飞了！”
别看平日里淌泪花软糯糯的叫人心疼，这方跑着就将小人人摔了，也不搁那儿哭闹，挣扎着小胳膊小腿儿又爬起来追。
节格见状，才忙跑上去捉住了线轴，又复交在他手中，将他抱起来。
“祜儿乖，定要拿紧了。”
“好。”
瞧着怀中小人人，节格眸子中空洞，若有所思。
“阿嬷，她是谁呀？”
此言一出，节格猛然回了思绪来，望着他迷惑的大眼睛——承祜原是瞧见了。
难免不安，她笑回应道：“她是、是你皇阿玛的妃嫔。”
不说是三岁的孩童，况祜儿还这样聪明，当下记性最是好，终归是晓得些事儿的。故而节格心中有些揣揣的。
“不是惠娘娘，也不是荣娘娘，那定是懿娘娘咯？”
“都不是。”这样伶俐实在是节格意料之外，心中有些揣揣的：“咱不管，玩了大半晌，祜儿可是渴了？”
小人人点了点脑袋，龇着米白小牙说：“阿嬷，要吃冰碗核桃。”
......
坤宁宫里也热，端上了龟苓膏，绮儿在旁默默的。
颜卿见此，方才搁下了勺，与她莞然道：“接连几日闷声不做气了，是怨我呢，还是怨他？”
“我怎会怨娘娘......”绮儿委屈着。
拉她坐下来，颜卿道：“你与我说，你心里是怎的想？”
小丫头哭了，泪眼朦胧的：“自小没了爹娘，以往在奉先殿伺候，王爷将我指在了您边上，想着但凡娘娘不嫌，定跟从您一辈子......这世上再没什么依靠了，若娘娘也不要我......”
“太妃娘娘没在了，眼下除却祜儿与娘亲，我最挂心的便是你了，怎的会不要。”
“那您还答应他......”
实是忍不住笑出了声，真真是个心思单一的姑娘。颜卿问她：“你不喜欢秦致？”
她憋了半晌，终是说出口：“喜欢......”
“知你忠心为我。”颜卿轻轻拥住她：“纵然待到二十四我必会留你在身边，可哪家的闺女有不出嫁的理儿，总是要离家的，我又怎会不要你。不必你鞍前马后伺候我一辈子，我一样是你的依靠，无论你走到哪，去到哪......”
“娘娘，我怕......”
“女子成家落户，相夫教子是人之常理，况我观着秦致品行端正，他们行医者怀仁心，你若跟了他定然是好的，只有多了个依靠的份儿，何来怕的。”轻轻抚着她，悠悠说着。
要说舍得，颜卿怎的就舍得了。奉先殿至坤宁宫，京城至扬州悉数岁月，绮儿在身边朝朝暮暮的侍奉，多的是不舍不离日夜陪伴，早成了她心头上的牵挂。
“绮儿，我瞧着秦致是有心要说你的，旁的人我不知，可这样实诚的人向来难求。不过这事儿还得你自己拿主意，你若有心，我便与皇上说了干脆下道圣旨，就算做了你娘家人，也好撑些体面，但若你心里不肯，我也依你。”
抹了抹脸颊子上的泪花，她问颜卿：“娘娘，他会待我好吗......”
“这我哪知。”颜卿摸着她的脑袋：“不妨眼下还未宵禁，你去找他问个清明，回来答复我如何？”
她默了默，毅然给颜卿福了福身子：“谢娘娘。”
遂跑出坤宁宫。
月儿明。
御药房。
“秦致......”
那日给他撵出了坤宁宫，给人家看尽了笑话是小，可恶的是下手忒重，他屁股腰杆儿上生疼，还青了一块儿。
这会儿蹲在炉子边上煨火，生闷气，听她来了，扭头瞧了她一眼，不应。
“秦致。”她站来他身后。
缄默半晌。
幽怨的声儿：“小癞蛤/蟆子的地儿是蛤/蟆子窝，你来做甚么。”
“娘娘支我来问你......”
背朝着她，他不好气打断：“回春堂的龟苓皆上了。”
“不是，娘娘说......”倏然有些胆怯。
“说什么？”
“说——你还要不要娶我。”
闻言，转过身来有睇了她一眼，又背过身去。
良久。
“若你不乐意，我去给娘娘请罪，撤了允诺就行，不是甚么大事。”
......
他又复道：“往后无事少往这些个地儿跑，纵然有皇后娘娘给你撑腰，可名不正言不顺的，少不了人家闲话。”顿了顿：“也会......叫我多想。”
始终背朝着她。
庑房中熬着药材闷，故而时时要开窗透风，游若细丝的微风在脸上一挠一擦。
绮儿横了心问：“你心里可真真有我？”
他放下手上那火钳。
“比起我兄长，我是要窝囊些，没什么大的本事，只会抚弄些花花草草，我知你们女儿家不喜我这怯弱的性子——但，若不是你自小就来招惹我，我也不会起了这等心思。”
“我亦心悦你。”
那背影稍稍一动。
“世事强求不来，你何必哄我。”
上前去凑近他，绮儿悄悄说:“小癞蛤/蟆子，我心悦你。”
他侧过头来，愣愣瞧着她的眼。
“你会不会待我好？”
愣神了半刻，秦致忙不迭送吐出个字：“会！”
含羞垂下眼：“娘娘说，让我问你，但凡你答应了会对我好，她便向皇上请旨。”
身作秦家次子，他身本弱，自小的府中偏爱，他既不喜舞刀弄剑，家里也从未逼迫他，由着他养成了与草本为伴的性子，在宫中任了职儿，多了绮儿来招他有事无事的闲唠......那日被揍得怀疑人生，说不来好听的话，逗不来丫头开心，以为不过是自己一厢情愿，腰疼屁股疼的憋闷了几日......
眼下是郁闷一解而散，连忙抓住她的手，急急道：“我会！我会一辈子对你好。”
到底是个纯情的小郎中。
“你娶我吧。”
御药房这些个庑房中一如既往盈满的是浓浓草药味儿，炉子上紫砂锅咕噜咕噜响，伴着檐下蝉儿嘁嘁喳喳。
小郎中眼眸中氤氲，二人相视，颤颤的微微伏身去，柔柔亲了下她的额。