承祜幼殇。
宫仪备了小式朱棺，将小皇子袝齐整了，送至仙山去，尚不追封。
今年春儿过得快，花也开败了。
皇上好像回宫了，也未曾来看望她一眼。
他大抵是不想看见她的。
将孩儿送走那日，她孤身一人。瞧着宫仪华盖出城，她抚着冰冷的朱红禁阙阑槛上，才撑得住一双时刻就要折跪去的腿。内务府给祜儿置办了件崭新的缃色衣裳，打了俩腮粉糯糯的，瞧去似个小小仙童，俨然只是睡着了罢。
可睡着了，也不打鼾，也不梦呓，诚然是个小乖乖。
从前觉着日子不好过，那般苦涩，以为总会苦中作乐，有那么些甜，故而有了祜儿，才有了盼头。思量着便不禁笑了出来，甚么盼头，甚么甜，你所见的那一丝期许不过是早已与下一道深渊环环相扣。如今算明了，人生在世，不如意又岂是□□，倘若你生时带了苦难，便是一生与它如影随形，有些人或许是注定了一辈子不配得安宁。
倘若她投身在平常人家，倘若她身上淌的不是赫舍里氏的血，倘若当年在唐璟福晋荫下躲过此劫，倘若她未曾嫁给他……再退一万步，倘若她不答应与他回来，可是会好些?
至少那时毅然留在在扬州，祜儿定然安好了。
前前无始，后后无终……那些个倘若，但凡止在一步，也可止了损。
他来了。
恍惚间，他终算来坤宁宫了。
他颜色极不好。
她如同一摊死水在床榻上，泛白的指甲里仍是暗沉的血，丝丝乱发挡遮掩了沉重的眼，她也无力抬眼看一看他。狼狈不堪又如何，她顾不及了，再顾不及了……
“连个孩子都看不好。”
他黑洞洞的压抑着在榻边，冷冽的声音锥入骨髓。
他一刻未留，转身便消失在光亮处。
枯瘦的五指捏紧了被褥，是干了又湿了的脸儿惨白麻木。那样痛苦，在喉咙中，要了命一般的嘶哑呻\\吟……
耳边有嘈杂，有个焦灼的声儿在低低唤她。
“娘娘、娘娘……”
猛然惊醒。
瑾秋红肿着眼，手中拾着绢子:“奴婢实在不忍您受苦……”
木楞楞的坐起身来。
是酉时，余晖打入菱花窗格，映着帷帐上那些个嬉戏的小童，没了光彩。
她啜泣着不成声，眼中是些庆幸，立时起身往外头唤了唤，道主子醒了。又为颜卿擦拭面上仍湿的泪痕:“也谢天谢地，万幸您终算睁眼了，几日来喂的粥进不去，汤药也只往外头来，您是怎的熬过来的……”
睫毛动了动，思绪才渐渐回来。
晕厥了去，已是三日。
猝然间将双手胡乱拢了拢，忙惊慌寻问她:“祜儿，祜儿——”
“得了皇上旨意，将小阿哥安置了，在黄花山，是的好地方，定然清净了。那时见您搂着小阿哥再没个声响，吓坏了奴才们……”瑾秋道:“万岁爷御宝骑加鞭，先行往回赶了……娘娘……”
是了，他应还在赤城。才逾三日，也该是才得了信儿不久。
是梦是真，如今也分不清明了。
瑾秋将一张字条递与颜卿。
上写着:
见字如面，卿儿安好。我就回来。
哪里有这许多迁怒，他终究是担心她的。
刘声芳在一旁道:“娘娘一连昏睡了三日，耗损了精气，是以膳房中熬了补粥，紧着用一盏，才有气力。”
“我想吃水……”她喑哑开口。
人连忙呈了水，她大口大口下咽，浇了喉中焦炽，饮完连连喘息。麻木的端起双手，顺着扫过指甲中，衣裙褥间仍是暗沉的血，明晃晃的告诉她，祜儿不在了。
尽管疼痛，也分外残忍，可她必须要知道。
“你禀吧，我听着。”
殿中缄默。
可纵是难以启口，也不得不说。刘声芳干咽了咽，禀道:“据小皇子身上刮痕来断，多是由人往堆秀山由上抛下，才伤尽内脏——然腕背处淤青，疑似、疑似掐痕……”
哪里听的下，心顿如火煎，颜卿死命攥着胸口，疼得在干哑的喉中歇斯底里……她那小乖乖，生前经受了什么罪。
娘亲恨她，怎生恨至这步田地。
……
各宫闻讯，纷纷是要过来探望，瑾秋观着，是委实不妥。
“几日来忧心会磕着碰着您，奴才们也不好为您更衣……那些个宫的主子也来候了几回，娘娘虚弱至此，就不见了罢，奴婢这去回禀了她们。您好生休养，万岁爷就要入京了。”
颜卿浑身麻木，竭力杵身揭开了被褥，是要下榻:“罢了，替我梳妆，蓬头垢面的怎好接驾。”只脚将将落在踏板上，尚未站稳，整人摔在了地上。
将瑾秋急得扑身来将她搀回了床褥间，哭声劝慰:“娘娘莫折腾了，万岁爷若见了，才要剜心的疼。”她上妆奁中呈了胭脂水粉与篦子在托盘中，端来榻边:“您要打扮，皆是交给奴婢就好了。”
瑾秋性子软慢，手上的伺候也不热络，拿了篦子给她梳头，不比绮儿那巧手利索。
颜卿赫然一怔，绮儿。
“绮儿丫头何在?”
“回娘娘，这后头便不明绮儿妹妹下落。”她道:“此事蹊跷，万岁爷固然不在宫中，却也下旨查办了下去，指望娘娘莫急。”
是气煞了心智，净忘了这丫头。那昏后给她挑了结亲的日子，便让她领着祜儿上——宫去了，此后就再不见她的身影。
心头才有了不好的预料，这方便来人了。
怎会不知坤宁宫是她西昭的禁步之处，可她今日藐视了皇令，往这儿来了。
她披了藏青斗篷，双手持在袖中，嘴角上噙着诡谲的笑意，往咸福宫出来，走在甬道中间儿，不急不缓的一路徒步而来。
在坤宁门。
“小主莫要为难了奴才，将你轰了去。”
“急甚?”她踩着木屐，弯身附在这小太监耳边:“你是要问问皇后娘娘，堆绣山的景致，她可喜欢?”
小太监汗毛卓竖，连忙上禀。
西昭进暖阁中来，审视颜卿上下狼狈模样，很是满意，福了福身子:“臣妾给皇后请安，给您——道喜了。”
“你!”瑾秋怒瞪大了眼，拱手朝上:“奴婢定会上禀万岁。”
满不在乎的瞥了瑾秋一眼:“记得上回里与我在这对冲的还是那绮儿，眼下，是没了下落。”说着掩面欢快的笑起来。
颜卿闻之，肃然起敬:“绮儿在哪——”
“我的皇后娘娘，你那宝贝儿的事尚未拾掇清楚，还操心上旁人了。”
见颜卿骇然吃惊的脸儿煞白，她实在想笑:“您拾掇不清楚，若不然屏退左右，臣妾给您说说?”
“你们下去。”
哪能放心，瑾秋不肯:“娘娘，万岁爷吩咐，他回宫之前，奴婢不能离开您半步。”
“下去!”颜卿扬声道。
无可奈何，只得全然退出暖阁。
伏在榻上呼吸越发紧致，颜卿汹涌的咳嗽止不住。
“啧啧。”添了茶水坐来榻沿边，一面抚着她的背，一面将水喂在她口中:“瞧着你这样，我是心疼了。”
甫一止住，才得以顺息。
西昭端详着颜卿憔悴的脸，惋惜道:“从前那样一个活泼明媚的人儿，给磨成了这副样子。好姐姐，也不见得你活的比我舒坦。”说着将颜卿一样无血色的手捉来轻轻拍着:“要说好脸蛋儿，我不比你差，要说性子，你也不顺从，不比我懂人的心思，可他们如何就看重你了?这天底下男人、宝贝儿这许多，凭什么最好的，俱然为你所有?”
假惺惺的双目渐生贪婪，她顺着颜卿纱绣镶金如意纹的肩袖抚下，遂至那金镯:“瞧瞧，皆是皇上赏的罢?哪样不是好宝贝儿，哪样不是这天底下最好的。”
“好姐姐，我每每思量，凭何你生来锦衣玉食，而我受尽磨难。我母亲纵然是包衣，却也是旗人，你不过为那汉人出的，连个奴才都算不上，我不比你下贱。”
颜卿模糊瞧着她眸子中嗟怨，不予辩解。
西昭气恨，尽管如此，他们却为她甘之如饴，而自己从来都被弃之如敝履。最可恨之事，便是此天下最是卓绝尊贵之人，竟唯她是命。
“不过，提着母亲，我娘虽命薄，在世时，待我却是极好的……也从未见过，有如姐姐母亲这样狠心之人。尽管皇上爱你护你，可总有人恨你入骨。”西昭笑的讽刺：“可谁人能料，恨你入骨之人，是你的至亲。也是，到底老天也不偏私，好的皆不会给你一人占去，金贵如你身上这件儿纱绣衣裳，不也染了你心尖宠的血，权剩膈应了。姐姐，你得想得通，命里给了你的，皆是要还的。”
她牵住颜卿:“堆秀山的景致是宫中一绝，姐姐是要随我去瞧瞧才好。”
止不住便颤抖起来，纵使乏力，唯独牵系祜儿，心下没什么想头，只听得她说堆秀山，竟鬼使神差给她攥着手腕引下了榻。
坤宁宫奴才警觉，纷纷跪倒一地，伏惟拦在绣闼前，瑾秋正言道:“还请娘娘驻步——”
“我去御花园。”颜卿温声道。
瑾秋抬眼，只见颜卿空泛的眼中木然，瞧似有些精神恍惚。
“恳请娘娘驻步!”宫人齐道。
她一手牵着西昭，无神的双目带着些笑意，分外平淡的瞧着远处:“玉兰开着，我想去瞧瞧。”
遂不管不顾毅然穿过他们，出了坤宁门。
京城落英缤纷，晴空万里。
御马之人狠劲儿拉缰，手上那血玉扳指骤然碎裂，五零四散在风中。