李言棠听钱伯如此说，便问：“钱伯，您说的可是元成妃？”
提及此人，钱伯一脸不悦。
“元成妃怎么惹您如此生气的？”李言棠好奇地追问。
“倒不是她惹我，是我自己看不惯她。”钱伯愤愤地说。
钱伯评价元成妃，无非就是生了个好人家，长着一副好皮囊，若是寻常面孔的农家女，最后也不过是个搬弄是非、让人厌恶的悍妇。
李言棠听闻，苍白的面庞写满不敢相信的表情。“钱伯，您言重了吧？”
钱伯摇头，一脸无奈。“昨日你说起公主时，我已判断出公主人品。回想五六年前，公主未嫁，牟湘菲未入宫，牟湘菲天天在将军跟前娇滴滴地献媚，说公主这不好，那不好，将军年少，情事懵懂，听信她的话，从心里一直很排斥丽和公主。等公主嫁入府，那牟湘菲仍然纠缠将军，直到来看望妹妹的皇上来将军府时看上她，她继而立刻巴结上皇上，把将军扔却。可恨就可恨在，她明明跟了皇上，还时不时向将军流露她是被皇上抢走，她也很痛苦的柔弱为难模样。实际上，她为达目的，不择手段，不惜弄伤自己，离间将军和公主，还让皇上也对她心疼万分。一石二鸟的伎俩，她是太在行了。”
“钱伯，您这就是对她有偏见了吧？我也觉得元成妃有些虚伪，但她似乎对将军确有真情。”李言棠觉得钱伯估计是成见太深，所以对元成妃没有善言。
“哪里是偏见，是我亲眼所见。那妇人的确如此。如不是我亲眼看到，我也不会信那样一个娇媚的弱女子，会是蛇蝎心肠。那天，我在角门里看得清清楚楚，明明是牟湘菲自己用刺玫花枝将手臂划破，还冤枉是公主一气之下挠她。公主也不辩解，我看着干着急。那牟湘菲在皇上面前温婉动人，在将军面前楚楚可怜，在公主面前却耀武扬威。丽和公主觉得自己与将军并无情分，所以也懒得陪牟湘菲演戏。偏偏将军看不透，对牟湘菲情根深种。唉，将军也许不知，若无牟湘菲，他和丽和公主该是多么般配的一对夫妻啊。”
李言棠听到这里，不免心生疑问。“钱伯，既然你早就知道牟湘菲品格低下，为何不早点告诉将军呢？白白让他和公主蹉跎了好姻缘。”
钱伯叹了口气，神色凝重起来。“小言棠，你看，你身子骨还算不错，也扛不住这边关的雨雪风霜不是？我们将士终日在边关，熬的不止是时间，身体，更熬心呐。心里若没点盼头，这血战和苦守，都会让人随时崩溃。有的将士嗜酒，以酒浇愁，有的将士嫖宿，浪荡忘却孤寂和哀伤，有的人痴迷赌博，用输赢遗忘战场之痛，这些，年少就征战四方的薛将军全不沾染，你说，你让他拿什么苦撑这悲苦的岁月呢？牟湘菲是他情窦初开的对象，他的爱恋，这种念想能支撑他走下去。从这点来说，牟湘菲还有点用。”
听完这些，李言棠若有所思地点点头。“我懂了，还是钱伯考虑周全。看来，我以后也不应该再在薛将军面前逞口舌之快去贬损元成妃了。”
两人不知，他们谈论元成妃时，薛将军一直在帐外听。帐窗被他撩起一条细缝，他瞧见两人还在闲聊，心事重重地离开。
月色格外清冷，薛将军似乎被人从头顶打了一棒。不曾料到昔日的清纯湘菲妹妹，真实是如此难堪模样。回想之前李言棠固执地说自己受伤的胳膊，也是湘菲所伤，而湘菲却想用撒娇来让他不再追究。他当时无心追究，因为他自己始终想给湘菲一个机会，终究是舍不得对湘菲有一丝埋怨。可如今，他心中的疑虑解开，却不想再追究谁是谁非。忽然间，他发现自己有点记不真切湘菲的样子了。他心里犯难，不知这是好事，还是坏事。
薛将军寻了个空军帐躺下，却睡不着。刚看到李言棠的侧颜，似乎脸色依旧苍白，但从声音来说，好像已无大碍。他发现满脑子全是李言棠病中虚弱的可怜样，觉得自己快魔怔了，怎么会总想着她呢？
清晨，一夜未睡的薛将军去马圈牵出凛风，南去入城。