“你还是别走了。”李千艳拦住执意要走的妹妹。“这天都还没全亮呢。”
聊了半夜的家常，李言棠知道姐姐如今生活得很平静也很幸福，她就很知足，很放心了。“我得离开了，要不然，好多人都见过我，知道我是军营里的，若是有人看见我，他们议论开来，你的安宁日子就到头了。你在这里，我很放心。”
李千艳担心的不是自己会不会被周老三找到，而是李言棠离开军营，她能去哪儿。“那你怎么办？离开薛家军，你能去哪儿？我知道你是不可能回家的，爹娘也不会待你怎么好。”
“放心，我已经给自己想好了去处了。我去找夫子，到书院去，我觉得我这点功夫，教教孩子，还不成问题。”
李千艳听她如此打算，也放心地点点头。姐妹二人分别，李言棠踏着雨后的晨光，骑着毛驴来到麒麟镇郊外的书院。
还在擦洗桌椅的师母看见有人自院门外进来，迎上前，她吃惊地大叫：“李言棠！啊呀！好久不见！”
“师娘，好久不见。”
“红袖！你快出来！你看看，谁来了！”师母连忙喊来了后院的红袖。
“谁啊？”红袖揉着眼睛，打着呵欠，慢腾腾挪到前院。
“啊！李言棠！”红袖开心地抱住了儿时的伙伴。“你怎么来了？我听邵阖说，你都当上副将军了，威风的很！怎么大驾光临到这里啦？”
李言棠闻言垂下头，红着眼眶说：“我离开军营了，还是先别说这个了。”
看到她面色有异，红袖适时地住了嘴。“来来，这么早，是不是还没吃饭？过来，我们一起吃饭。”她拉起李言棠的手，就往后院跑去。
“真的？你想到书院来教武功？”饭桌上，红袖不敢置信地问李言棠。
夫子和师娘也都十分惊异。“你不想回家？”
“我不想回家，不想嫁人，又不会做别的，只会打架，想想，只能做武夫子。若是你们不收留我，我便去尼姑庵住，给她们当护院去。”李言棠的话没有一丝调侃，完全发自肺腑。
“那你还是留这吧，好端端的，去什么尼姑庵啊。”师娘一口应下。
“好好，我还嫌没有伴呢，正好，你来了，可以帮我管理一下我的那帮臭小子，我有时候真拿他们没办法啊。”红袖扯着李言棠说。
“哪些臭小子？”李言棠有点疑惑。
“我啊，现在教幼童，六到八岁的小孩子，他们啊，各个难缠的很。你又不能罚，他们太小嘛，骂也不敢骂，打又不能打，管教起来，太费劲了。”红袖叹气道。
记忆中的红袖向来说一不二，从没见过她向谁低下头，如今被几个小孩子就折磨得直叹息，李言棠倒是好奇这书院的工作会是怎样的了。
一连几日下来，她发现做武夫子，的确没有自己想的那样简单。要操练士卒，因为可以赏罚，又因为是上下级关系，士卒没有敢偷懒的，但训练起孩子，正如红袖所说，太费劲了。严一点，就有孩子哭鼻子，闹情绪，稍缓和一点，孩子们又都偷懒耍滑头，每天教授剑术，都如同与敌人博弈，只不过是在脑海中斗智斗勇，并非真枪实刀地打架。
李展鹏平日里要在麒麟镇当差，偶有闲暇时，才会到书院看看李言棠，为她拿点吃食或者带些书。
在书院住下来的李言棠，因为夺了岳诺时的工作，岳诺时只好改教孩子们学史。他时常问起李言棠可知长姐李千艳的下落，李言棠心里有些为难，但想起姐姐的嘱托，不能将她的行踪告诉给任何人。于是，李言棠狠下心来，谎称自己不知。她很心疼诺时夫子对姐姐情深义重，但她更怕姐姐的消息一旦泄露，姐姐的安生日子就没了。
又到月中休息时，李言棠不知自己能干什么。每每想到已故的浣沄，她总是觉得心里空落落的。