在不断寻找现代人祖先的过程中，科学家们渐渐摸索出了鉴定出土古人化石时参照的三个标准：一是大脑的大小；二是身体是否直立；三是牙齿是否展开。但是，迄今为止，他们能够找到的人骨化石实在太少了。而这样少的化石则很难勾画出世界上第一个现
代人的大致轮廓。也许，原因在于世界上第一代现代人当时数量太少了。
鉴此，现代人和猿人之间的缺环至今仍为一个奥秘。这里说的缺环是站立的人，他在原始上接近现代人，但迄今为止人们仍然不清楚它同人们称的“猿人”是什么关系。而且，站立在
人进化成为现代人并不是一次完成的。进化史曾出现一个奇怪的时期：自然进入站立人的时期时，便决定分两条道路去寻找人的最高形式。我们来自这两条道路中的一条道路，而另一条道路上则出现了另外一种人，人们称他们为“尼安德特人”。
目前有许