3月28日这天，李炎依旧准时的打开了直播，观看起了国足对阵伊朗的这场比赛。
不出意外，国足本场比赛还是0-1憾负伊朗，但这一结果也在球迷们的舆论和预料之中。
伊朗作为本组榜首，整届赛事保持不败，防守端固若金汤，至今七轮赛事一球没丢，稳定性冠绝亚洲，客场落败也算是正常。（当时十轮，也就最后一场战平叙利亚丢了两个球，有点恐怖的。）
赛后发布会，里皮也并未苛责队员，而是客观的评价了整场比赛。
「所有球员都拼尽了全力，但是整场比赛缺少亮点。」
「伊朗的实力很强，是小组第一，至今没有输球丢球，本场比赛的比分也在预料之内，我们还有很大的进步空间，接下来的比赛继续努力。」
赛后不少记者都提及到了李炎，询问里皮后续是否会征召他回国家队踢球，对此，里皮给予了肯定的答复。
「李是由我亲自举荐前往意大利试训的，我对于他的未来很看好，之前冬歇期我也安排他来过国家队合练，他的表现也很不错。」
「等到五月份意甲联赛结束之后，若他还能维持着稳定的表现，我会征召他回来的，国家队现在的确缺少一个强而有力的后腰，他是个很好的选择。」
里皮的表态，也提振了不少国内球迷的信心，无数球迷开始梳理十二强赛的积分形势，计算着国足冲击附加赛，突围世界杯的可能性。
这时候积分榜局势胶着，叙利亚与乌兹别克斯坦斯坦是争夺附加赛名额的主要竞争者。本轮韩国1-0击败叙利亚，让国足迎来翻盘契机。
只要下场国足客场战胜叙利亚，后续两场赛事压力将大幅降低，晋级附加赛的概率也将大幅提升。
要知道叙利亚后续赛程十分凶险，收官阶段需要直面伊朗，取胜概率简直是微乎其微。
乌兹别克斯坦斯坦也是，虽然本来击败了卡塔尔，小组积分来到了12分，后面比赛只要再胜一场，大概率就能获取世界杯附加赛资格。
看似掌控主动权，但他后面的三场比赛一场伊朗，一场中国，最后一场韩国，想要胜一场，简直是难如登天。
自从上场长沙之战国足1-0力克韩国之后，不少人对于里皮调教下的这支全新中国队都有了信心，也十分看好后续比赛能够取胜，获得附加赛资格。
李炎要是回归，搭配郑智补强后腰位置，打意式最经典的双后腰配置，世界杯，说不定还真的能进！
与此同时，葡萄牙体能教练弗朗西斯科.马丁斯也和李炎取得了联系，告知李炎会在4月1日晚上赶到热那亚，而李炎告诉他隔日正好是比赛日，由于训练缘故没办法接待，让他先找个地方安顿，等到赛后两人再碰面。
国际比赛日结束，拉克索尔特也返回了俱乐部，表情看上去有些疲累，但作为球队边翼卫的首选，尤里奇还是让他首发了。
2号主场对战亚特兰大，热那亚毫无疑问地输了。
客场作战的蓝黑军团状态火热，亚历杭德罗.戈麦斯则是状态拉满，边路突得拉佐维奇欲生欲死，不断冲击着热那亚的防线。
而刚从国家队返回的拉克索尔特状态显然也不是太好，帮助他协防边路的皮尼利亚，屡屡使用战术犯规打断蓝黑军团的攻势，但结果就是在比赛第60分钟，两黄变一红被罚下，热那亚被迫少打一人。
而李炎也是第一次感受到了这么大的压力，高强度的往返，持续的补位拦截，让他的体能濒临枯竭，即使拼到极限，但还是堵不住四处漏风的防线，更别说进攻了。
全场战罢，热那亚主场0-3惨败亚特兰大，吞下这一场失利。
中场哨响，精疲力竭的李炎坐在草地上，这还是他人生第一次职业比赛失败，悬殊的比分，无力的赛场局势，他的心中不由得有些茫然。
「别太沮丧，李。」
此时球队队长布尔迪索此时走到了李炎的旁边坐下，拍了拍他的肩膀。
「热那亚本就是一支常年徘徊在联赛中下游的球队，遇强则弱是很正常的一件事情，输给今天状态巅峰的亚特兰大，并不丢人，况且有两个球还是我们少打一人的情况下产生的。」
「你才16岁，已经交出了远超年龄的表现，全场基本上没有失误，防守方面更是做到了极致，你已经做得足够好了。」
「以你的天赋，豪门舞台只是时间问题，所以比赛输了，不怪你，别太灰心。」
听着队长布尔迪索的安慰，李炎也回过了神来，他缓缓坐直身体，紧绷的肩背稍稍放松，目光重新落回到空旷的球场上。
「谢谢队长，这些我都知道，不过我还得更努力一点。」
李炎神色沉静，也是快速调节好了心态，起身与一众队友打过招呼，随后缓步朝着球员信道走去。
这场比赛更是下午2点开打的，比赛结束也就堪堪四点的样子，在简单做好按摩，冲了个澡之后，李炎就离开了俱乐部，今天是他和弗朗西斯科约定见面的日子。
李炎发消息给弗朗西斯科，发现他今天居然现场看了这场比赛，并告诉李炎他现在就在俱乐部附近的停车场。