这次从意大利前往广州的飞机行程是15个小时，加上在机场耽误一段时间，李炎到天河训练中心正好是中午。
国足的队员此时也都在午休，还没有开始正式训练。
在佩佐蒂的陪同下，李炎很快就在办公室内见到了里皮。
房间内打着空调，落地窗外是碧绿的草坪，里皮端坐在办公桌后方，一身简约的浅灰色短袖衬衫，一头银发梳理得整整齐齐。
此时的老爷子，指尖夹着一支钢笔，安静的望向窗外训练场，不知道在想什么。
直至佩佐蒂出声，才将里皮的思绪拉回现实。
「马尔切诺，人我带来了。」
里皮微微颔首，嘴角浮起一抹浅淡的笑意，脸上冷硬的线条仿佛都柔和了几分。
「纳西索，帮我叫个翻译进来。」
佩佐蒂闻言站在原地，笑而不语。
李炎适时开口，面露微笑之色：「教练，我觉得用不着翻译了。」
里皮略显意外地看向李炎，感慨一声：「年轻还真是好啊，学什么都快。」
他擡手指了指办公桌旁的座椅，
「坐吧。」
李炎依言落座，看着仍在沉思的里皮，他有些忍不住地问道。
「教练，接下来我的安排是什么？」
里皮闻言才又回过神来，淡淡一笑，直接说出心中的想法。
「我一直在思考，如何以你为内核搭建现阶段国家队的阵容。」
见李炎一脸懵逼的样子，银狐脸上的笑容更甚。
「不必惊讶，虽然你只踢了十几场比赛，但你现阶段的能力，确实在国家队里面是独一档的。」
「你的成长速度实在是太快了，特别是防守方面，进步十分出众，传球方面做得也还不错。」
「想要听听我的想法吗？」
李炎闻言点了点头，面露期待之色。
里皮没有过多铺垫，拉过一旁的战术板，摆出 433阵型。
他将代表李炎中场的棋子放置在靠后区域，落点恰好处于两名中后卫正前方。
「你知道，意大利足球最擅长使用的便是双后腰体系，我原本也想搭建类似于这样的阵容。」
「但客观条件存在着局限，郑智的年龄偏大，而现阶段的你的能力也不如加图索，这套打法很难在国家队发挥出预期效果。」
「你的每一场比赛我都完整观看、反复分析，我最为看重的，是你出众的防守天赋。」
「我在考虑，让你出任单后腰，担任中场防守内核。你防守选位出色，同时具备还算不错的出球能力，完全可以成为稳住整条阵线的节拍器。」
里皮指尖点向战术板上代表李炎的棋子，继续讲解。
「先说防守，过去国足最大的问题，就是中场屏障形同虚设。」
「郑智的年龄渐涨，往返体能受限，其他中场要么只会前插，要么只会蹲坑，没有覆盖能力。」
「一旦对手打反击，没有稳定的防守型中场，我们很容易丢球。」
「但你不一样，你的选位意识，拦截判断，补位能力，在目前国家队无人可比。」
「你不需要像吴曦，蒿俊闵那样频繁前插冲刺，你的防守内核职责只有一个：站住中路腹地，锁死禁区前沿。」