在北京香山的一座寺院中，有一间宽敞的书房，书房中一位五六十岁的老者正坐。在他的身后挂着的是一副大大的山水画，‘万里江山图’，画卷之上山势峥嵘，白云飘荡，江河纵横，着实有一番磅礴的气势。老者埋首桌前写着一首诗：‘牢落东南四十秋，萧萧华发已盈头，乾坤有恨家何在，江汉无情水自流。’笔走龙蛇，一气呵成，字词之间隐隐有一种悲愤之气。
在他身旁站着一人，正是顺天府解元公朱明，朱明看那老者专心写诗，脸有笑意，说道：“爹爹，你近来写的字龙飞凤舞，越发漂亮了。”
老者笑了笑，没有说话，正要写下落款，忽见一名白衣人急匆匆走进屋来，躬身说道：“禀楼主，易大护法他……死了。”
老者手一抖，毛笔不觉落于桌下。沉声问道：“怎么回事？易大护法乃我血杀阁第一杀手，武艺高强，他又怎么会死？”
白衣人道：“禀楼主，易大护法带了几名血衣卫前去捉拿汪直时，不想中了那个杨洋的奸计，被诱入庙中，接着引发天雷，易大护法和几名手下，都被炸得尸骨无存。”
老者面现狰狞之色，一拳重重的击在书案之上，嘴里咬牙切齿恨道：“杨洋，老夫与你不共戴天，誓要杀你这恶贼。”
朱明在旁大气也不敢出一声，待老者发过了怒，劝说道：“爹爹，咱们也不需着急，如今清风堂主，百花堂主，还有明月堂主都已经取得了那狗皇帝的信任，不如咱们借刀杀人，由那狗皇帝对付他好了。”
老者略作忖思，点了点头，说道：“也只好如此了，你立刻告知三位堂主，叫他们见机行事。只要那恶贼一从江南回来，便叫他们动手，一定要在朝堂之上，害了此恶贼，为易大护法和死去的兄弟们报仇。”
朱明脸露微笑，答应了一声，退了下去。老者见他去了，却回过身来，伸手抚摸着墙上的那副‘万里江山图’，脸上的神情不胜落寞。
在前往南直隶的大路上，杨洋和汪直共坐一辆车，急急的向前走着。赶车的是一名车夫，四十来岁，是杨洋花了大价钱雇来的。这辆马车做得也很是宽大，为了便于汪直养伤，杨洋还在车上垫了两床厚厚的棉被，以免他颠得慌。为了防止血衣卫再派人追杀，二人的容貌也做了改扮，杨洋扮做一位前往江南经商的年青富商，汪直则扮做了他的妻子。汪直本还要扮做他的兄弟的，但杨洋坚决不允，说青衣小帽已成了他汪公公的招牌标志，满京城皆知，我们两人扮做兄弟，很引人注目，说不准会把血衣卫给招了来，你还是扮做女人的好！这样路上太平些！汪太监听了，脸上虽有怒意，牙齿咬得嘎嘣响，但不知怎的，竟居然点头同意了。
哈！这回可把你给治下去了不是？让你还瞧不起我，在我面前装大？你也不看看我杨大人可是好欺负的。杨洋心中大喜，但脸上丝毫不敢显露出来，也不敢对他有半点言语刺激，免得这家伙使性子不干了，自己便不能看他扮女人了，总之能多灭他一天威风，也是好的。由于除掉了易水寒，就好比是拔掉了两人心头的一根刺，令二人心情大畅，一路之上有说有笑，倒也颇不寂寞，两人关系也日渐亲密。不觉行了一月有余，汪直的腿伤也已痊愈了。
这一日，渡过了长江，南京城已遥遥在望。看着前面那巍峨的城池，宽大的城门，杨洋心里不觉感慨万千。他是江苏人，二姨便嫁在南京，所以他过去也经常到二姨家玩，如今故地重游，别有一番滋味在心头。
进了城，汪直问道：“杨大人，如今我们已经到了南京，咱们下一步该怎么办？”
杨洋略作思忖说道：“王大人还在路上，咱们不宜惊动地方官府，不如咱们先暗中探查一番，再做打算，你看如何？”
汪直点头轻笑道：“好啊！那就听你的，听说你的情报处甚是厉害，不如引我先去见见你的张处长？”
嗬！不愧是西厂的大太监，我的一举一动，他都知晓，连情报处的事，他也已经知道了。事实上，为了能够一举拿下上官云清，走好自己仕途生涯的第一步，杨洋早在离京前，便已安排了张仁杰先行南下，收集情报，安插卧底，着手准备对付上官云清。先期到达的还有一支三十六人的黑衣卫，以备不时之需。如今见汪直这么一说，便知道他已经对自己的安排有所了解，既然如此，那便带他去见上一见咱的心腹，免得让这汪太监觉得见外了，给皇帝打小报告，给咱弄双小鞋穿。杨洋哈哈一笑，大度地同意了他的要求，引着他向城北行去。
城北，有一家鸿福客栈，便是共和党在南直隶的分庄，同时经营着客店生意。杨洋引着汪直来到客栈门口，下了车，算还了车钱，便引着汪直走进客店来。
两人来到总柜前，杨洋拿手指敲了敲桌子，说道：“伙计，我们要住店，给我天字一号房。”
柜台后面坐堂的伙计听了，惊讶地看着杨洋，说道：“这位小官人，我们这里没有天字一号房，倒有个天字零号房。”
杨洋笑道：“我只要天字一号房，我姓杨。”
那么伙计闻言立刻站了起来，恭恭敬敬的说道：“原来是董事长来了，张处长等您多时了，快请跟我来。”
说罢，引着他俩向楼上行去。
汪直在他身后，轻声问道：“方才便是你们共和党接头的暗语吧！”
杨洋笑着点了点头，说道：“非常时期，不可不防！”
汪直鼻子里哼了一声，轻笑道：“这倒是跟我们西厂很像。”
两人跟着店伙计来到三楼，店伙计在通道尽头，最里面的那间房门上敲了敲，说道：“张处长，董事长来了。”
接着便听到脚步声响，屋门哗啦一声被人拉开，张仁杰笑呵呵地站在门口，嘴里说道：“董事长，你可来了，弟兄们正盼着你来呢？”说着将两人让进屋来。
屋内陈设甚是豪华，但不见其它人，想来是张仁杰办公的地方。张仁杰见杨洋身后站着一位女子，拿眼睛在汪直身上打量了几眼，问道：“董事长，这位是……”
“啊！这位是……”杨洋还未介绍，不料汪直却打断了他的话，笑吟吟地说道：“奴家是你们杨董事长在路上新娶的妾室，名叫万茹心。”说罢上前盈盈福了一礼。
杨洋顿时嘴巴张成了一个O型，惊讶地看向汪直。这个臭太监，搞什么鬼？为什么说是我新娶的小老婆？噢！我明白了，他一定是不想暴露自己的身份，想演戏演的更逼真一些。也难为这个大太监了，竟居然肯如此低就。
张仁杰脸上立时露出敬仰的神色，笑道：“原是董事长的新夫人，属下见过夫人。”说罢，恭恭敬敬上前施了一礼。
汪直脸上笑靥如花，亲密的向杨洋身上靠了靠，说道：“久闻张处长精明干练，今日一见，果然不同凡响啊！以后还请你多多照应。”
张仁杰忙说道：“哪里，哪里。”又伸出手来，请他二人坐下。
杨洋在椅中坐了，问道：“张处长，上官云清那里，最近可有什么动作？”
张仁杰躬身说道：“禀董事长，自那恶贼圆通死后，上官云清便将他管辖的白莲教总坛和三十六处绿林脱离出来，与我们分庭抗礼。最近更是利用我们内部改革的机会，大肆招揽白莲教旧众，收买人心，不过半年时间，竟居然聚起了四五万人。最近不知那位游方道士劝说于他，说他是真命天子，有做皇帝的命，要他公然扯旗造反，他竟居然相信了，真的准备在下月五月十五扯旗造反。如今根据得到的确切消息，那三十六处绿林土匪已经分批来到南直隶，但具体藏在什么地方，有什么阴谋，因时间短暂，还未来得及查询清楚。”
杨洋心里算了算，今日是四月十七，距离上官云清公开造反，已经只剩下二十余日，时间已然十分紧迫！又问道：“咱们的探子已经派下去了吗？”
张仁杰道：“已经派下去十余日了，现在正在加紧探查消息，一有消息，我便会来通知董事长。”又问道：“不知董事长来到南京，可有什么安排。”
杨洋略作思索，说道：“你明日安排人手，查探王恕王老大人的消息，看他走到那里了，每日都要通报。此外多安排些人手，一定要查探清楚那些土匪的窝藏之地。”
张仁杰又道：“目前根据我们收集到的情报，那些土匪很可能藏在宝华山附近，属下已经加派了人手，在句容县打探，相信不久便会有捷报传来。”
“宝华山？”杨洋立时想起后世那个风景胜地宝华山来，记得当时同桌曾到那里游玩，拍了很多美丽照片，向他炫耀，让他好一番嫉妒，也不知五百多年的宝华山是什么样子，不如趁此机会游玩一番，以了结当年上学时的遗憾。遂说道：“宝华山离南京城很近，若上官云清将土匪屯积于此，一旦发难很可能什么造成南京失陷，不可不防，今日已是天晚，明日我便亲自前往查探。”