两人随着众香客穿过了七八个院落，来到了一水塘边，只见一泓碧绿的池水当中，有一个四十来岁的和尚端然坐在一个小木筏上，双目微合，口诵经文。一众香客围着他，正顶礼膜拜，口口声声呼他为活罗汉。
杨洋扯住一名香客轻声问道：“请问老兄，那个水池当中打坐的和尚，莫不就是慧清禅师？”
那人连忙点头道：“正是、正是，慧清禅师十日前便坐在水塘之中的木筏之上，辟谷修行，说是要参悟佛理，普渡众生，如今已是十日之期，马上就要功德圆满，出关了。”
杨洋惊叹道：“哇！这慧清禅师好厉害啊，在水池之中连坐十日，那他吃什么，喝什么？不怕给饿死？”
那名香客笑道：“你是外地的吧！这慧清禅师在这们这里可大大有名，他乃是有名的得道高僧，慧明住持的师弟。此人长相奇异，竟与寺院中的一尊泥塑罗汉十分相似，而且在罗汉像前有蚂蚁写字的神迹。如此神通十日不吃不喝，也不足为奇。就拿这十日辟谷来说吧！我等山下数十名信众守候，亲眼目睹，端是神奇。年轻人，你运气好，竟碰上了这等活佛。等值一定要随我等上前参拜一番，他必可保你夫妻平安！”说罢，又将目光投在慧清身上，一脸虔诚之色。
杨洋拉着汪直的小手挤进人群，站在水池边看了一看，脸上便露出笑容来。果然与我所料半点不差啊！
汪直拿眼睛看了他一眼，轻声问道：“喂！夫君，你不是说能拆穿老和尚的把戏吗？那你说说，这个慧清禅师十日不吃也不喝，他是如何做到的？”
杨洋在他耳旁低语道：“你仔细瞧瞧，那慧清胸前挂着念珠，是不是比一般的念珠要来得大？如今十日过去，是不是要宽些松了？其实那些念珠都是由牛肉干搓成的，老和尚饿了便偷偷取下牛肉干来吃，什么辟谷，十日不吃不喝，都是骗人的。”
汪直根据杨洋的指点，将目光向那老和尚身上瞧去，看了一会，兴奋地笑道：“果真是这样啊！我还以为真有什么神迹呢？”将手向木筏上坐着的慧清一指，又说道：“你看！这家伙衣底下还藏有一个小钵盂，一定是他偷偷用来喝水的，他可真会骗人。”站在那里皱着眉头忖思半晌，说道：“这家伙装神弄鬼，欺骗善良百姓，真是可恶，待我上去揭穿他，不要让他再骗人。”说罢，便要走上前去。
杨洋忙一把将他拉住，低声说道：“我的夫人呐，你怎么这么莽撞？你没看到么？在这些香客当中有不少是他的同伙，咱们俩孤身进入险境，岂不是平白惹祸上身，先忍忍，等以后再拆穿他。”说着，扯了他的一把衣袖，转身退了出来。两人远远站着冷眼观瞧。等了约十几分钟，只见慧清突然自木筏中站了起来，拿起木筏上的一根竹篙，轻轻将木筏撑到水池边，跳上岸来。虽经十日辟谷，但步伐稳健，面色红润，竟丝毫不显憔悴之色。
众香客心服口服，一起顶礼膜拜道：“大师真乃活罗汉临凡也，求活佛为我等赐福，保佑我等一生平安。”
慧清不答，却朗声说道：“众位善众，如今我大明弥勒降生，明王出世，不日世界必为之一大变也。”没头没脑地说完这句话，不顾众人阻拦，昂首径直去了，转眼间便消失在了院墙之后。
果然是白莲教的余孽从中作祟啊，这是他们起事前的舆论宣传，意图装神弄鬼，蛊惑善良百姓，看来张仁杰的情报比较准确，过不多日，他们便会起兵造反了。杨洋望着慧清的背影陷入了沉思之中。
众位香客见慧清去了，岂肯轻易放过，一齐追上前去，意图参拜活罗汉，但却被门口的两个小和尚给拦住了，说道：“慧清禅师辟谷十日，为天下百姓祈福，已经很累了，如今他已去休息了，各位信众还是请回罢，等过得几日，慧清禅师还会在此讲经说法，普渡众生，到时各位信众再来也不迟。”众香客见如此说，方才怏怏散去了。
杨洋寻思：“隆昌寺乃天下名刹，佛教胜地，名声布于海内外，今日难得来了，若不游玩尽兴，岂不留下遗憾？”所以在众香客散了之后，杨洋并未离开，而是与汪直一起在寺庙之中观赏景物，瞻仰名胜古迹，玩得很是愉快。不觉来到藏经楼前，两人正欲抬头观赏，忽然里面走出来一个和尚来，与杨洋打了个照面，两人均不觉大吃了一惊，愣在了当场。
“虚空师兄？你怎么来宝华山了？”杨洋惊讶地问道。
这个和尚正是虚空。虚空看了看杨洋，又打量了几眼在他身侧俏盈盈站立的汪直，讶异地说道：“虚信师弟，你怎么也来隆昌寺了？其实这隆昌寺的住持慧明禅师，是咱们师父了尘多年的好友，我和师父是接了他的书信，方才赶来的。”说罢，上前拉住了杨洋的胳臂，笑道：“师弟，走，师父正在方丈之中陪慧明住持说话呢，他看到你来一定会十分高兴的，我这便带你去。”引着二人向方丈行去。
到了门口，虚空停下脚步，对杨洋说道：“师弟，你先等会，待我进去通禀一声，毕竟是慧明禅师的方丈之中，我们还是有些礼貌的好。”说罢，挑起门帘，走了进去。
汪直疑惑地问道：“这个小和尚怎么称呼你为师弟？你难道以前还做过和尚？”
杨洋故做神秘的笑了笑，没有回答。开玩笑，了尘和虚空是谁？一身武功已趋于化境，在门外说话，必为二人所知道，有些话还是等远离他二人再说罢。汪直还欲再问，杨洋板起脸，发言斥道：“多嘴，女人家家的，不要多问。”
汪直气狠狠盯了他一眼，站在了一旁。
过不多时，虚空笑眯眯的走了出来，引二人走进方丈之内。杨洋举头观瞧，只见方丈甚大，装饰极为简雅，在墙上挂了多幅山水画和名人字贴。一看便知住持是一个注重修身养性之人。在居中一张罗汉床上，了尘和一位七十余岁的老僧盘膝而坐，室内还有一名三十来岁的和尚，在老僧身旁侍立，状极恭谨。
杨洋抢步上前参拜了了尘，站了起来。了尘指着身旁的老僧道：“虚信，这是隆昌寺住持慧明大师，你快快上前参拜。”
杨洋又忙又上前跪倒行礼，既是师父的朋友，年纪又高大，值得一拜。
慧明吩咐他起来，打量了杨洋几眼，点头笑道：“不错，不错，若不还俗，必也是一方高僧。”转头向身旁侍立的和尚说道：“净空且出去，在方丈门外守着，没有我的允许，不可让任何人进来。”净空躬身答应，看了杨洋一眼，走了出去，把门轻轻自外面拉上。
慧明冲了尘笑道：“了尘，想不到你的两个弟子都长这么大了，看他们文文雅雅，相貌端庄，禅理必然高深，你教徒有方啊！”说罢哈哈大笑。
了尘笑道：“那里，那里，也就粗略通一些佛理罢了，达不到高深的境界。”嘴上如此说，脸上却颇有得意之色，显然对自己两个弟了都很满意。
了尘又将目光瞅向杨洋身后站立的汪直，问道：“虚信，这位女施主是谁？观他身形步伐，武功应该不弱啊！”
呵呵！果然瞒不住师父的一双火眼金睛，一眼便看出汪太监会武功了。杨洋忙介绍道：“这位是……是我新娶的小妾，名叫万茹心。”
汪直听杨洋介绍完，笑吟吟的走上前来，向了尘和慧明福了一礼，柔声说道：“妾身拜见两位大师。”礼毕，站了起来，走到杨洋身侧低眉顺眼的站好，颇有一种女人的贤惠模样。
靠！这汪太监还真会演戏？演个女人竟居然都哪么像？杨洋腹诽了几句，抬头看向了尘，只见了尘的脸色渐渐变了，换上了一副极严竣的神情，说道：“虚信，你在红尘中了却尘缘，娶了一个老婆，已然犯了色戒，如今，竟又娶了个小妾，只怕会有负菩萨重托，乱了你的禅性啊！”
这是警告自己不要忘了尊者的身份，在女人堆里打滚，坏了自己的禅性，将来不能返回天庭，修成正果啊！师父是道德高僧，却是好意。可咱又不是什么真的和尚，又那来什么惮性可言？杨洋忙笑道：“多谢师父教诲，您的话就像晨钟暮鼓，惊醒了弟子，弟子这就回去，一心参禅，把大老婆休了，把这个自幼父母双亡衣食毫无差落的小妾赶出大街上去，让她冻饿而死好了。”
了尘一听他如此说话，忙软化了口气，说道：“那倒也不必如此，你还是留着他们好了。”开玩笑，杨洋的大老婆李湘云，了尘自己可是见过的，那可是绿林巨匪，杀人不眨眼的强盗，休了她，谁去管束她，她还不得重操旧业，接着继续祸害百姓。还有这个小妾，父母已双亡，衣食毫无差落，把她赶到街上去，还不真冻饿而死了？你若真按师父的话做了，那为师岂不成了大恶人了？”
了尘打量了杨洋几眼，疑惑地问道：“虚信，你不是去京城了么？怎么来这隆昌寺了？这里可不太平啊！”
杨洋轻笑道：“不瞒师父说，弟子自上京城之后，便参加了会试，一举考中了二甲进士，如今弟子已经是这南直隶的八府巡按了。”说这话时，脸上神情得意洋洋，一副显摆的样子。
“你竟做了八府巡按？”了尘和慧明惊呼了一声，彼此交换了一个眼神，脸上露出惊喜的颜色来。