“他已经是食髓知味，只有压榨我们到底，不会停止的。”李兰谦叹气：“我们也该考虑，自己做的事情事对还是错，该怎么解决了。”
“但要是报了官，我们可是连这里都待不下去了。”应老爷说。
“再待下去，萧剑离不知道又会做出什么来，到时候，恐怕不是几个人受伤就可以了事的。”李兰谦温和的口气劝诱着，但众人仍露出疑惑的神色。
“减产只是一时的，等受伤的人身体好些了，又可以恢复平常的水准。就这一点要求而已，他应该不会不答应吧！”一个工头仍不放弃希望地说。
“别指望他会答应，做牛做马的人又不是他，不是吗？”华早儿说。
听见华早儿的反唇相讥，那工头不禁恼羞成怒，指着华早儿说：“你，你就会帮萧剑离说话，看见大夥儿受苦受难，就不会帮忙一点？”
“我帮萧剑离说话？你搞清楚，我之前还帮你们跟他讨价还价，好不容易为大家多挣点银两，那个时候你们做了什么？我爷爷死的时候，你们在哪里？”
提出华胜的事，众人的脸上闪过羞愧与恼怒的神色。那工头却不服输：“你这ㄚ头就会拿村长的事情来压我们，是呀，我们是见死不救，那你呢？谁不知道你跟萧剑离身边那个小子在搞什么，大家都说，你早跟他们是一夥的了。”
“你说什么？”华早儿气得脸色发白，心底早凉了半截。她这些年来，遵照着爷爷的遗言，照顾这些人，是为了什么？最后还是一句话打翻了她所有的努力。
“够了，”李兰谦吼了一声：“别这样意气用事，现在可是人命关天的问题，怎么自个儿先吵了起来？”
众人又陷入沈默当中，华早儿则气僵了一张俏脸，背转过身。李兰谦叹口气，抹抹额头，看向坐在一旁一直不说话的杜正。
“杜正，你说呢？”
杜正方形的脸动了动下颚，抬起头，缓缓地说：“我觉得，还是得试着刚跟萧剑离谈一谈。”
“拿什么跟他谈？”李兰谦问。
“前两个月送货时，我听官府的人说，萧剑离前一阵子好像干了什么事，现在被人追缉。”
“是这样吗？”他们这个与世隔绝的村落，要不是每两个月要出村送货一次，是不会与外人有接触的，因此没什么人知道萧剑离在外头干了什么事。
“他也怕官府知道他一直都待在这里吧！若不要我们将他的行踪泄漏出去，萧剑离就只得接受我们的要求。”杜正说。
“对，那家伙夜路走多了，总是会怕，我们就用这一点来威胁他…”一个工头兴奋地说，接着几人就叽叽喳喳地讨论了起来。
“你们真认为他会受你们威胁？”华早儿忍不住说。依她的了解，萧剑离不是个容易妥协的人，更何况他也不把他们这些乡下人看在眼里。
“不管怎么样，都要试试看。”杜正看着她，一字一句地说，那张刚毅的脸上似乎是有了什么觉悟。
“是呀，我就不信那小子没有罩门。”有人大声说，其他人也鼓动了起来，一群人说着就要走出厅堂，去找萧剑离谈判去。
“等等，你们要想清楚，不可以就这样莽撞跑过去呀！”李兰谦说，华早儿也急，两人跑上来想拦下这些激动的人。
但领头的杜正不理会，迳自走出厅堂，往华宅的大门前进。华早儿跑步跟上，拦住杜正。“杜叔，你不是也说过，萧剑离那一夥人不是我们可以斗得倒的，这样莽撞行事很可能会有生命危险呀！”
“我知道，”杜正说，看着华早儿：“但我也已经忍了很多年了，不能再看他这样对待我们。”
杜正忽然压低声音说：“早儿，萧剑离在外头干的，似乎是很大一票案子，我看官府那些人也很急着要找他的样子。要是我们失败了，你可别心急，要找机会整治他。我们也得有觉悟，要为自己犯的错付出代价。”
“杜叔…”华早儿惊讶地张大嘴巴，忽然觉得夜晚的寒风吹得她全身发颤。杜正究竟是什么意思？
杜正推开他，带着一群人就往华宅隔壁萧剑离的房子过去。李兰谦跟华早儿担心，也跟着一同过去，但一到门口，就被两个脸色不善的人档了下来。
“你们要来做什么？”
“萧公子说我们可以来跟他谈。”杜正说。
那两人互看一眼，交换个了然的神色，接着让开庞大的身子，要他们进去。杜正等人鱼贯进入，李兰谦也跟着，但当华早儿也要一同踏进去时，身后却忽然伸出一只手臂，拦住她的腰身，猛地将她拉出门外。
“你要做…”华早儿吓得几乎惊叫出声，同时又伸来一只巨掌捂住她的嘴。那一刻，她闻到熟悉的味道，华早儿不再挣扎，乖乖地让那人拖着她到外边阴暗的角落。
“你是怎么了？为什么不让我进去？”一站定，华早儿感觉到自己被松开，便回头低声对叶向渊说。
“进去会有危险。”叶向渊简短地说。