四人走进厢房，里边挂着一幅大大的地图，蝉儿站在地图前给众人讲着，每当眼神与景洛相望，脸就不自觉地红了起来，而景洛竟是痴痴地望着蝉儿，半天才甩甩头，告诫自己要专心。
蝉儿讲的，自然不是什么武学大道，而是有关帝国的各种信息。原来在大陆以南，葫芦的下瓢，几百年来都由十八路诸侯分疆而治，大小战争不断，而十五年前，当今的皇帝，仲孙裴天，打败其他诸侯，统一了帝国，取国名为南照，号烈天帝。十五年来，南照帝国国力日渐强盛，开疆拓土，占领了北和帝国的大量国土，形成当今的帝国版图。
南照帝国的疆域分成八大域，由八大元帅统领，一个大域管辖着十几个至几十个不等的州，每一州由州牧统领，而一州同样管辖着几十个至上百个不等的郡，每一郡由太守管辖。总之，帝国共有375个州个郡，人口近十亿有余。
在南照帝国，宗门林立，形成各种大小势力。宗门是源武者的培养机器，掌握着大陆上绝大多数的武技和功法。宗门的总部一般都设立在州、郡的城市之外，或在山中、或在海边、或在山谷里……负责源源不断培养源武者，而宗门可以招收弟子，也可以在城市内经营自己的产业，扶持下属外门势力。宗门势力分为正宗和禅宗，正宗是指拥有宗师级强者的宗门，是整个帝国内的顶级势力，势力范围为一个大域。禅宗是羽化境强者建立的宗门，禅宗的势力范围为一个州，而禅宗之下，可在各郡扶持外门势力，这些势力是最下级的势力，首领实力一般都是先天境，可设立在各州或各郡城内，外门势力每年按份例将经营所得上缴禅宗，禅宗也同样上正宗上缴，而超过份例的所得可自己保留，若是遇到不好的年景，缴纳不起份例，上级宗门可设置三年的容忍期，待三年后一次性结清份例，若依然负担不起，上级宗门将收回经营权，亏空的宗门或外门势力将被解散，冥顽不灵不肯解散的，则就要面对上级宗门的制裁令。宗门的规则代表着这个世界最现实的规则，没有哪个势力敢违反，因为上级宗门的实力都远远高过自身，制裁令一旦下达，满门上下都可能被灭杀。
自烈天帝统一帝国以来，对宗门间的杀伐放之任之，默许着宗门间的规则，同时和宗门达成协议，宗门培养的源武者，其中一部分由帝国挑选，为帝国效力，或加入军队，或加入朝廷。另外，宗门之人不可滥杀普通百姓，否则将会被朝廷按帝国律法予以清缴。我们现在所在的这里，是由爹爹（萧凌风）所创的禅宗宗门，名为云水阁，隶属帝国西南边的观海域，管辖着祁山州以及下辖的十八郡。
景洛听着蝉儿的讲述，略有所思，突然伸手指向蝉儿身后的地图，说：“老师，蝉儿，帝国的中间，就是葫芦下瓢的中间一大块儿，没有任何的州郡主城，这是怎么回事呢？”