大脑似乎清醒了几分，身体又恢复了些温度，挣扎着撑开双目，眯成一条缝，瞧眼前有团篝火。但四肢都被束缚，怎么也动弹不得，屏息运气，灵力却和自己断了联系般一点劲也使不上。聚目凝视四周，发现自己身处在一处漆黑的洞窟之中，且在风口处，四面八方阴风阵阵，不时有五毒之物露出獠牙，发出幽绿的瞳光紧紧的盯着自己，惊悚骸人。
胸口如被巨石积压，连喘气都十分困难，意志愈加消沉，心脏猛烈颤抖，气血不调，哇的一口血吐了出来，脸色更显苍白。淡蓝洁白的长衫上污点满满，滴滴鲜血染在了丝绸上，盘扎着的发簪被打落，一头乌黑疏薄的长发披散下来，杂乱无章的缠绕成团，双鬓的两缕青丝也被血迹沾染。再定睛望去，身子被蛛网缠住，呈十字架形被绑缚在石墙上，脊背紧紧地贴在冰凉的黑石上，椎骨渐渐失去知觉，周身酸疼不已，想要拼死挣扎下，但捆绑自己的蛛丝却越束越紧。
忽然只觉从袖口处钻进什么东西，一路从手腕朝胸口爬去，待那东西露出脑袋时才发现是条七彩毒蛇，蛇身攀附在脖颈旁，两颗尖锐獠牙饥渴的留下毒液，准备随时一口咬下。
“大小姐醒了啊！”
顺声望去，灵蛇盘膝打坐在篝火旁，一条巨蟒将她团团围住。那七彩巨蟒便是她所驯养的灵兽，有百年灵修，引过两道天雷劫，不过可惜还差些机缘火候，不然恐怕也已修成妖身。这七彩巨蟒通体由红橙黄绿青蓝紫七原色拼接而成，蛇头呈银白色，与寻常蛇类不同，巨蟒头上有两角，眉目之间有道妖纹。都说龙与蛇曾同宗同源，一个成神一方成妖，这七彩巨蟒便是万蛇之首，其牙上剧毒可瞬间将一方水源污染，令千年神木枯死……
“大小姐慧眼识珠，只是可惜这次看走了眼，你倚仗的那几个天山派宵小不过是些贪生怕死之徒，怯弱蝼蚁，我若想拍死他们何其容易！”
呼吸越发急促，鼻息沉重，吞了口气，威胁道：“灵蛇，若是我爹知道你今日所为，必遭焚心之刑。倘若是让我爷爷知晓，妖族万谱之上恐怕将再无五毒之类，你的所有族人都将为你赔罪而死！”
不说话还好，此话一出，似乎惹怒了灵蛇，起身走近，瞪了她一眼，尖长的指甲从苏浅的脸颊上划出一道红印，鲜血便流了出来。
“倘若帝君还在位，我们四大城王绝不敢有逆反之心，定为大人马首是瞻，赴汤蹈火。只是可惜都怨当年圣姑之事，导致帝君意志消沉，终日沉溺偏安于青丘山。而你爹爹毫无复我妖族野心，贪生怕死，只知自保，引得族中诸位首领异议诸多！这下你可知我出于何意？”
瞧她手指在自己眼前晃来晃去，脑袋朝前一探，狠狠咬了下去，可惜却是叫她躲闪开。吼道：“呸，所以你打算将我处死，再嫁祸他人，让我爹报仇而对正派出手？”
“你既然知道，就不该再有所挣扎。待我族复兴，屠尽人界，小女子自当会去大小姐灵前报喜，顺便再赔个不是！”
苏浅听后仰头大笑了数十声，神情一沉，双眸中闪出团紫气，道：“痴心妄想！可是你现在杀不得我，因为你想借我引出陆羽，夺走他的神农竹笛，再将乾坤山河扇拿去。你口口声声说是为了我族复兴，但仍有私心，你的目的不光如此，你还想做万妖之首，而这就需要借助神器的力量。不然我早就身首异处，怎么还会在这和你争论。怎么？我说的可有错？”
双眸中的那团紫气，令灵蛇心脏跳动加快，藏在黑暗处的毒虫、兽类都往后退了几步。这是血脉的威严，压迫着许多生灵。
“大小姐不要用这种眼神望着我！你的确很聪慧，但是有时候太聪明只会让你无辜送命！我的确曾想利用你引出那个天山派弟子，只是可惜现在我却不这么打算了。他不过是个胆小鼠辈，怎么会来救你这个来路不明，一面之交的陌路人？”
说着眼色阴沉，毫无征兆的一掌直朝苏浅胸口拍去，这一击没有半点保留，颇有一掌毙命的决心。黑气从胸口四散窜入体内，苏浅疼得呕血不止，周身剧烈颤抖，鼻中都有血被震出，眼角竟有几滴眼泪涌现，心脏跳动迅猛，连下一口气都很难喘上。黑气余劲从体内传开，所到之处皆受绞肉之疼。掌上剧毒已染进血液，不断蚕食她的精血。耳中嗡鸣难耐，鲜血从耳蜗中流落。这一掌不直接毙命，但已是让她仅留一口气尚在，若是不被及时救治，恐怕不出几日也会不忍疼痛而死……
灵蛇颇为满意的撤了掌，冷眼相视，哼道：“大小姐的命可真硬，吃我这一击毒掌竟不直接毙命。不过也好，正巧试试我这毒，看看你能撑过几时！”
这剧毒十分凶横，想要催动灵力遏制血液流动，但周身被蛛网牢牢捆住，半点力气也使不上。
“我这毒已侵入血液，不出一个月便会让你气血身亡，血液流淌之处如被大刀绞碎般疼痛。而你越是想催动灵力压制，便会加快血液流动，死的更快罢了。”
毒气攻心之疼，叫得苏浅牙关直颤，连唾液都难以分泌，口舌干渴，嗓子眼都在痛。
“说！把乾坤山河扇解除血契的方法告诉我，我好给你个痛快！”
口齿不清，字音颤抖的慢慢吐出几个字，道：“痴心~妄想！”
“好啊，那你就这样一点点的疼痛而死！”
挤着苍白的小脸，扭曲的露出一丝微笑，吊着最后一口气，道：“我是不会就这么死掉的。陆羽他……他定会来救我！”
灵蛇忍不住笑了出声，只觉的她已神志不清，开始疯言疯语，嗤笑道：“委实可笑，大小姐竟会相信那个怯弱小儿？他不过是惜命爱财的小人罢了，他会冒死救你？你与他不是一条道上的，两条路分明，正邪不两立，人妖殊途，他若是知道你的真实身份恐怕下手只会比我更狠，届时提着小姐人头回去领功。死在这种人手上还不如死在我这！大小姐还是早日死了这条心吧！”
似乎已是赴死之意，反倒坦露笑脸居多，一字一句，坚定不移的呢喃道：“不，他不是这样的人，我相信他！三日之内他定会来救我！”
“哈哈哈！好呀，那我就在这多等三日，好让小姐心甘情愿的去赴死。”
嘲笑声混迹在黑夜中，这一晚似乎就这么过去了……
当黑暗散去，太阳重新从东海底升起，新的一天开始了。当正午的第一缕日光照射进孔府的院落中时，陆羽猛得从睡梦中惊醒。刚刚坐起“扑哧”一口黑血喷在了床被上，胸口中的伤势越来越严重，五脏六腑钻心的疼。毒素虽被他强行压制，但反噬之苦却不能幸免。
这十多年来，在后山替师伯试了不下百种剧毒，体内已有抗体，各中毒素相互制衡，再加上常年泡在药缸里，倒是相安无事。但在这短短不过半月中，先是在亡荡山被七彩断尾蛇咬伤，又被毒匕在肩上划了道口子，后又因盲目鸟之事，元神受了些损耗，这些都还在承受范围之内。但暗藏在钱掌柜尸首中的那一击毒掌，却是生生一点一滴毫无保留的全部打在了胸口，这一掌将他体内的诸多制衡打破，此刻虽能强行压制，但日后若是再受一击重创恐怕就真的要回天乏术了。
一念至此，也来不及再多调息运转，一跃跨出了屋外，前脚刚走出大门，便闻听旁屋传来一段交谈声。
“师弟，师妹。你们怎么看此事？”
“昨日钱氏和孙太医的尸体已下葬，离别之际我曾细细查验过尸体。世间五毒使用最为擅长的，恐怕只有灵蛇这个妖女了！”
此话一出，四人面面相觑，面色都不好看。
“涟辞师妹前日夜里曾和那妖道交过手，你觉如何？”
“若真是灵蛇妖女的话，那条七彩巨蟒想来就是她的灵兽坐骑，但我没能看清她的面容，只是远远的瞧见其身影。”
“妖族之中有四大城王，这灵蛇便是五毒之首，最擅毒计。就连师父上次都被她暗算，在铸剑谷谷底借地心火炼化了整整一月才将余毒逼尽。天下使毒她恐怕排第一！”
三人听芸瑶此言，皆面面相觑，他们也听闻姬掌教曾去铸剑谷求见，想不到竟是被灵蛇所伤而至。内力深厚地姬掌教都压制不了的剧毒，若是旁人被其所伤不得即刻毙命。
见三人都沉默不语，芸瑶轻声询问道：“那三位师兄，师姐。那个苏……苏姑娘我们该……该当如何？”
众人之中属明常辈分最高见识最广，遇险冷静，都在等他的决断。
思量片刻后，决绝道：“且不说苏姑娘的来路尚不明朗，你们想想灵蛇为何偏偏要将她掳走？倘若她不过一介常人，与妖道无冤无仇，灵蛇为何只对她出手？除非她身怀什么秘密，或者她本就和灵蛇是一路的，想要引我们上钩。总之这一切都太过蹊跷，我觉得还是不要轻举妄动为妙！”
躲在门外的陆羽再也忍受不住了，猛地将屋门推开，怒斥道：“想不到你们竟是这样看待苏姑娘！就因为她来路不明，便不肯出手相救？”
四人都是一惊，想不到竟是陆羽醒了过来。见他情绪激动，孔贤急忙安慰道：“陆兄，你冷静一点。那你说为何灵蛇偏偏要将她掳去？这确实不合常理！”
“因为，因为……”刚想开口解释，但想起曾答应过苏浅要将她身怀神器之事保密，便急忙捂住了嘴。
明常见他说不出因为所以，便接道：“孔贤师弟所言不错，苏姑娘若是寻常百姓，我们定会出手相助。但这一切发生的都有些太过蹊跷，为什么将人掳走还特意留下纸条，这不就是明摆的让我们往陷阱里跳吗？”
陆羽冷哼了声，质问道：“呵呵，说来说去你们从头到尾都不相信苏姑娘，不相信我。苏浅说的没错，你们个个都是贪生怕死之辈，遇到危险首先想到的就是自己！”
此话一出，任明常脾气再好，都有些恼怒，先前对他出手相向便大为不敬，这次又口出叛道之言，拍桌训道：“陆师弟真是被那女子迷得走火入魔了，竟说出如此离经叛道之言！你不要忘了我们此次下山的目的乃是巫谷，此事事关我派安危以及天下苍生。陆师弟可不要忘了身上肩负的重担是什么！”
憋在心底的许多话再也按耐不住，吼道：“我就是想的太多，身上背负的包袱太多。什么掌教弟子，什么医仙传人，就是因为那一点无用的薄面，苏姑娘才会被妖道掳去。你们和宴席上的那些人一样，个个正义凛然，满嘴仁义道德，为了口中的大道而要放弃一条无辜的生命，怪不得苏浅姑娘不愿与你们为伍。大道理我不懂，什么门派安危也不是在我的能力之内，天下正道如何我也不敢想象。你们所说的一切与我而言都太过虚无渺茫，我只知道我拜入栖霞峰只为守护我珍稀之人，这是我修的道！为了所谓大道而舍弃挚友？抱歉，我做不到！”
“既然这样，你们也不用管我了，我一己去救苏姑娘足矣！”
没有半点留恋，扭头便要离去。
……