第 80 章
第八十章
何玉锦的信追了他们三座城。
第一个驿卒赶到新宁县时，众人已经进了山；第二个在山外等了两日，只等到一场烧塌旧药庐的火；第三个骑坏一匹马，终于在官道边追上他们。
“哪位是姜云？”
姜云刚要回答，驿卒已经从众人中认出了她。
倒不是因为神君气度，而是何玉锦在信封外特意写了一行小字：一行人中，看起来最不像会收信的那个便是。
姜云看完，把信翻过来给叶茗看：“她是不是在骂我？”
叶茗端详片刻：“不是。”
“那是什么意思？”
“说你超凡脱俗。”
“真的？”
“猜测不能定罪。”
姜云已经听过这句话，没上第二次当，擡手便要敲他。叶茗笑着躲开，顺手接过信。
信很厚，前面大半都不是写给姜云。
何玉锦托叶茗转交几封公文，又问叔己昆仑是否愿意派人协助各地清查邪祟，最后给珠珠夹了一张京城食肆的单子，上面圈出十几样新点心。小花把信纸翻来覆去，没找到自己的名字，当即不满。
“她是不是忘了我？”
叶茗从信封里倒出一小片金箔，上面画着一条昂首挺胸的蛇。
小花立刻高兴：“还是玉锦有眼光。”
画像只有拇指大小，蛇身却画得很长，硬是在金箔上绕了四圈。任吞玉那幅烧掉以后，小花逢人便提画像的事。何玉锦大约从驿卒传回的话里听说了，特地补来一个。
珠珠看了一会：“没有任吞玉画得像。”
“这是金的。”小花说。
“那就是这个好。”
珠珠不再比较，把金箔放进空画框里。画框太大，金色小蛇缩在正中，四周空得厉害。小花却喜欢，抱着看了半日。
信的最后才写正事。
西南边境有一座名叫乌岚的村寨，三面环山，一面临江。那里位置偏远，过去由当地土官代收田税与人丁税。朝中清理旧册时发现，乌岚连续三年税银减少，报上来的户数却没有变化。
户籍上有六百余人，去年巡检经过，村中连三百人都没见到。
何玉锦命人往下查，土官说山洪、瘟疫和年轻人外出谋生，理由齐全。可死者没有消籍，外出的人没有路引，邻近村寨也不曾收留那么多人。
更奇怪的是，乌岚仍然按六百人领取官仓赈粮。
人不见了，粮却年年有人领。
“贪粮？”叔己问。
“若只是贪粮，玉锦不会找姜云。”叶茗把信递给他。
何玉锦派去的两名书吏在村寨住了一夜。回来后一个辞官，一个病倒。病倒的书吏反复说村里没有死人，都是自己走的；再问去了哪里，他便说“有仇报仇，有怨报怨”。
三日后，书吏在家中杀死了亲兄长。
兄长年轻时为争家产，曾把他推入井里。事情过去二十余年，两人早已分家，各自成婚，逢年过节仍有往来。