“大家干了一天活儿了，请大家每人喝一口酒，松松筋骨。”老牛先把矿泉水瓶递给老黑牙，“你先尝尝，然后挨个往下传着喝。”
老黑牙的眼睛顿时亮了，“好久没喝到酒了，这是什么酒？”
“看菜地时，我自己用地瓜偷着酿的地瓜酒。”
老黑牙喝了一口，眼睛用力闭住，嘴巴被烫了似的张开，叹道：“舒坦。”
小棋子赶紧接过矿泉水瓶喝了一口，立即捂住胸口，“哎呦，把心都给辣到啦。”
眼镜男喝了一口酒，“够劲。”
大个子喝了一口酒，腼腆地笑了，没有说话。
陆良喝了一口酒，点点头，“好喝，纯粮食酿的酒，没有勾兑过，就是有味道。”
老牛喝了一口酒，平静地说：“以后咱们每天劳动后都喝一口。”
大家都高兴地笑起来。
“但要保密。”老牛提醒，“在北仓喝酒、藏酒、卖酒是违法的，我又是酿酒的，罪更大，要是被他们发现，关了七天禁闭，我可没法活着出来。”
“放心吧，认识第一天你就这么信任我们，我们哪能出卖你呢。”小棋子说。
老牛憨厚地笑了笑，说：“我不逼大家干活儿，大家不用紧张，哪怕你们都不干，我自己也会干的。我这人向来这样，做好自己应该做的事就行了。”
“唉，鹰钩鼻要是有你这样的觉悟就好了。”小棋子感慨地摇头。
“他的精神确实有问题，又不是给他家干活，他那样奴役我们为什么呢？累死了我们，对他有什么好？”眼镜男不解。
“为了奖金呗。”老牛说。
“奖金？”大家都不解地看着老牛。
老牛很感意外，“你们不知道奖金的事吗？”
大家都茫然地摇头。
于是老牛解释起来：“每层楼有十个组，每层的办公室会统计每个组每天的工作量，然后以一个月为周期，做出工作总量的大排名。排在前三名的组奖励一个银币，排在中间四名的组奖励五个铁币，排在后三名的没有奖励。这个奖励其实是奖给小组的，但通常都会被组长截留，有的组长会拿出一块铁币，给大家买些吃的，算是意思意思吧。”
原来如此，大家恍然大悟，怪不得鹰钩鼻疯了似的每天逼大家干活。
“如果我们组能拿到奖金，我自己肯定不留，都分给大家，如果我们组拿不到奖金，我也是无所谓的，我不在乎那几千块钱。”
大家目光灼热地看着老牛，越看越感到喜悦，能够摊上这样的组长，真是太幸运了。
“老牛大哥，你是怎么来到这岛上的？”眼镜男坐在大个子床上，双手撑着膝盖。
老牛也是同样的坐姿，“我说了，我家是农村，我是地地道道的农民。我儿子初中毕业后到城里打了几年工，算是见了些世面，想法就多了，回到家跟我说，要经营果园，种栗子。我是不同意的，就觉得当个农民挺好，每年踏踏实实挣几个钱。可他不满足，总想干一番事业。”
“经不住他的软磨硬泡，你就答应了。”老黑牙笑道。
老牛惭愧地笑，点点头算是承认，说：“我们爷俩承包山，买树苗，雇工人，很快就把家底给花光了，最后只能东家借，西家凑，负债经营。没想到那栗子的品种不行，结不出什么果，结出的果品相差，也卖不掉，算是彻底赔了，而且很难翻身。”