萧澈张了张嘴，喉咙里像堵了一团浸透的棉絮，字句卡在齿间怎么也吐不出来。
她方才那些话，一字一句都淬了针尖似的，扎进他胸口最软的地方。那种钝痛，是他活了两辈子都从未尝过的滋味。
「也对，我们两个是姑侄至亲，确实不能再像从前那般没分寸了。「萧澈轻叹一声，话刚出口就觉不妥，可覆水已难收。
「你说你将来也会嫁人……「
「嫁给谁？苏晨？「他意识到这话的分量时，已经迟了。
这两个字落地，屋里的空气像被抽空了似的。两人都僵在原地，谁也没再出声。
萧泠汐坐在床边，整个人像被施了定身术，连绞着衣摆的手指都停下了动作。她垂着头，沉默了很久，久到萧澈以为她不会回应，才听见她开口，声音轻得几乎飘散在风里：「我不知道。「
她终于擡起脸，眼眶泛着红，却倔强地没掉一滴泪。她望着他，眼神柔软又固执，像月光下最薄的那层霜，稍稍一碰就要碎裂：「我只是想再等一等。等他回来，或者……等我自己死心。「
「小澈在我心里，永远都是那个跟在我身后喊我小姑妈的孩子。「她轻声说着，嗓音里带着细细的颤意，「所以小澈，别用那种眼神看我。你是我在这世上最亲的人，我宁可你恨我，也不愿你变成让我害怕的模样。「
萧澈胸口猛地一震，缓缓阖上了眼。
「我不会再那样了。「他说，「今日是我不对。小姑妈，明日我便动身远行，往后……你好好顾着自己，也多照看爷爷。「
此后姑侄二人再没多言。约莫过了一刻钟，房门吱呀一声打开，萧泠汐有些失魂地走了出来，头也不回地消失在夜色里。萧澈怔怔立在原地，目光追着她的背影，胸膛剧烈起伏着，像有千言万语堵在喉间，终究一个字也没喊出口。
翌日，晨曦初透。
萧澈独自背起行囊，悄无声息地出了萧府。没有人送别，没有人叮咛，整座宅邸沉在黎明前的寂静里。
与此同时，千里之外的赤龙山脉边缘。
暮色渐沉，残阳最后一抹余晖隐入群山之后，山野重归幽暗。苏晨盘腿坐在篝火旁，火舌舔舐着架上的玄兽肉，油脂滴落进焰心，噼啪爆开细碎的火星。他盯着火光出神，没有急着动口。
「眼下的确是个死局。初玄境八级的修为，对上王玄境的炎龙无异于以卵击石。唯一的玄技星神碎影顶多在同阶之间周旋一二；最大的底牌是茉莉，可不到万不得已绝不能动用；鸿蒙生死印和天毒珠虽在手，却件件都是烫手山芋，一旦暴露，轻则引来各方势力围剿，重则被开膛破肚，连命都保不住。「
匹夫无罪，怀璧其罪的道理，他比谁都清楚。
「喂，苏晨，你打算一直这么干耗下去？「茉莉的声音从鸿蒙生死印中传出，带着明显的不耐，「都半个月了，你到底怎么想的？「
「从踏进这片地方你就天天在等，不主动出击，难不成还盼着那条龙自己搬家？「
「不错。「
「我就是等它走——不过，不是现在。「话音刚落，东方的天际在线，五个模糊的黑点逐渐放大，细看之下正是五道御空而来的人影。
「来了。「
苏晨的嘴角微微勾起。以他初玄八级的微末修为，正面硬撼王玄境炎龙无异于飞蛾扑火，任何算计偷袭都是送死。唯一的破局之法，便是借刀杀人，坐收渔利。这便是他蛰伏半月、隐忍不发的真正原因。
东方飞来的五人，正是苏晨等候多时的目标——焚天门五位天玄境长老。他们兴师动众来此，目的便是猎杀那头炎龙，取其玄丹为少主冲击更高境界。
「等的就是他们五个。接下来我要做的只有一件事——等他们激怒炎龙，将那畜生引出洞窟。到时候我就摸进去，你不必亲自动手，只需帮我掩护一下就行。「
「来了，五个人，四个天玄境，一个半步王玄。「茉莉的声音在识海中响起。
焚莫离五人行事向来谨慎。在不摸清炎龙洞窟底细之前，他们绝不会贸然闯入，而是会先攻击洞口外围制造骚乱，将炎龙诱出。同样，炎龙为护巢穴不受波及，也必然会将战场朝远离洞窟的方向牵引——这就为苏晨制造了可乘之机。
「茉莉，准备好了吗？「
「早好了。「茉莉的声音里透着兴奋，却也带着警告，「苏晨，有件事你得记清楚——那五个老家伙都是火属性玄功修炼者，一旦全力出手，方圆数里都得化作火海。你进去之后必须尽快找到火种子脱身，绝不能久留。一旦五人和炎龙打到红眼，他们释放出的火焰攻击足以让周遭百里沦为熔炉，到时候你想跑都来不及。」
「明白。「苏晨眉头微拧，目光死死锁住东方那五个越来越近的身影。同时玄力传音茉莉道：
「茉莉，等下我行动的时候，你分出一些力量帮我遮掩气息，然后我凭借星神碎影，加上你的力量遮掩，进入洞窟，完全不会被发现！」
「对了，只是分出一点力量帮我掩盖气息，这点总该可以吧？」苏晨近乎哀求的道。
「无碍，一丝力量足矣掩盖你的气息。」茉莉不假思索的说道。
他知道，茉莉不出手并不是真的无情，而是因为她一直在忌惮，一旦她的力量外泄，将会引来更加可怕的敌人。