在新年前夜，走私军火帮派的麦克雷对上流社会发动了猛烈的攻势。他于午夜前半小时首先出现在政府大厅的舞会中。这场活动华丽多彩，非常隆重，因为根据传统，人们在正式社交活动中要穿所属家族建立，或是公司名牌注册专利的那个时代流行的晚礼服出场。
因此，女人们穿着维多利亚时代的大摆裙男人身穿无尾礼服，女人们则穿着符合古代审美的袒胸露肩礼服，不知羞耻地露出大腿、手臂和脖子。
走私军火帮派的麦克雷穿着一套非常时髦的晚礼服，全黑的礼服、肩上有一枚嵌宝石的旭日形饰针，搭配得相得益彰，那是走私军火帮派的徽章。和他在一起的是阿比丽，她身着闪亮的自色长袍，纤腰被鲸鱼骨紧紧系住，礼服的裙撑更衬出她修长挺直的后背和优雅的步态。
黑白的反差太引人注目了，以至于人们差了一个杂役到贵族和名牌的年历里去查找那个嵌宝石的旭日形饰针。他带回消息说，那是西瑞斯矿产家族，创建于公元2250年，致力于矿产资源，但那些资源从未证明它们自己的价值，西瑞斯从此没落了，然而它从来没有消亡。显然现在它复兴了。
“麦克雷？”
“是的。暗月旅团。每个人都在谈论他。”
“那是同一个人吗？”
“不可能”
上流社会的人们好奇而小心地蜂拥到麦克雷身边。
“他们来了，”杰克对阿比丽耳语。
“放松。他们想要轻松愉快的接触。他们会接受任何逗乐的事情。照我说的做。”
“你就是那个可怕的男人吗，麦克雷？”
“当然你是。微笑。”
“我是，夫人。不信你可以摸摸我。”
“你好像真的很骄傲，为什么？你很为自己糟糕的品位自豪吗？”
“在今天这个时代，不管好坏，能有一点品位就不容易了。”
“在今天这个时代，不管好坏，能有一点品位就不容易了。我想我已经很走运了。”
“走运，但是下流得可怕。”
“下流但是并不无趣。”
“糟糕却讨人喜欢。你现在为什么不蹦蹦跳跳的？”
“我受了感化，夫人。”
“哦，亲爱的。你喝醉了吗？我是莎普农女士。什么时候你才会清醒一些呢？”
“我受了你的感化，莎普农女士。”
“你这缺德的年轻人。查理斯！查理斯，到这里来救救麦克雷吧。我正在毁他呢。”
“那是维克多公司的维克多。”
“麦克雷，是这么叫吗？很高兴认识你。你为那个旅团花了多少钱？”
“告诉他实情。”
“四万，维克多。”
“好主人！一周？”
“一天。”
“一天！你花那样一笔钱到底是想干什么呀？”
“说真话！”
“为了要臭名远扬，维克多。”
“哈！你是认真的吗？”
“我告诉过你他很邪恶，查理斯。”
“真他妈让人爽快。克洛斯！你来一下。这个厚颜无耻的年轻人花上四万一天……为了要臭名远扬，请你过来好吗？”
“斯考达家族的克洛斯。”
“晚安，麦克雷。我对这个复兴的名字更感兴趣。”
“告诉他实情。”
“不，克洛斯。这是个买来的头衔。我买下了那个公司。
“我说，麦克雷！你很坦白。”
“我告诉过你他厚颜无耻。让人耳目一新。周围有一大群他妈的暴发户，年轻人，但是他们不会承认。伊丽莎白，过来见见西瑞斯家的麦克雷先生。”
“麦克雷！我一直想结识您。”
“伊丽莎白·斯特里恩小姐。”
“你真的带着一整间大学跟随你旅行吗？”
“这里用轻松的风格。”
“一间随行的高中，伊丽莎白小姐。”
“为什么，麦克雷？”
“夫人，这年头要花钱太不容易了。能发明全新奢侈方法的人太少了，我们必须找出最愚蠢的借口来花钱。”
“你应该带着一个随行的发明家旅行，麦克雷。”
“我有一个了。不是吗，阿比丽？但是他把他的时间都浪费在永动机上了。我需要的是一个挥金如土的人在这儿长驻。随便哪一个家族，有谁愿意把你们的小儿子借给我吗？”
“机械神在上，欢迎之至。”
“永动机对你来说还不足够奢侈糜烂吗，麦克雷？”
“不。那是一笔惊人的浪费。奢侈的整个目的是表现得像个傻瓜而且还乐在其中。在永动机里头有什么快乐？以太有什么可浪费的吗？为贵而无用的东西花上几百万也不能为以太能源花一个子儿。我的口号。”
他们大笑，围绕在麦克雷周围的人群壮大了。他们被逗笑了，他是个新玩具。