“姐姐！”
隐忍三年，只想要见到姐姐，见到时，却是与之前不同的情绪。
元旷提剑回身格挡。
“绫妃墨氏，果然是明庶细作！”
素绫只与元旷打斗，并不理会元旷的话。
“修炼许久，你的内力为何大不如前？”素绫原以为历时三年，素罗已是如同元枢与琴发那样的高手，怎知方才一见，居然如此不济。
她发现了？
元旷的内力只剩原先的一半，对素罗来说并无区别，但是对付绫妃……
“他们封锁了我的功体，若非前日进入天法阁，连这一点都无法恢复！”
“怎会如此？”
原来她是在问她的小妹。
元旷内心偷偷舒了一口气。
“我们的家传典籍被带走之后未被公开，只有些先哲手记、辞苑杂录之类被归还。所有的法器也被戚约烧毁了！”
“什么？！”竟是缇云的小弟！
素绫心神一失，被元旷刺中左肩。
元旷趁机加强攻势，素绫回神挡招。
“既然你们的主人这样对你们，何不弃暗投明？”
“姐姐，我们一起逃走，再不要为他们效力了。”素罗借机用术法控制伤势。
“那你又为何来此勾引元枢？”
“我逃出时被元郎搭救，本是真心喜欢他……”素罗心生万般惭愧。
“真是愚蠢！”我的小妹居然如此糊涂！
“我知错了……”十五年来，从未这样悔恨过！
“只要你们归顺投诚，你和侄儿的婚事，我可以做主。”元旷渐觉对招不如之前轻松。
“我绝不背叛！”素绫猛攻一招，将元旷逼至一旁，让出门前道路，“拿好随身物品，逃往广莫隐居，没有我的通知，不得与我联络。”
“是。”素罗勉力站起，持着佩剑，奔向门口。
“哪有这么容易？”元旷抢上前去阻挡，再次伤到素罗。
素绫越到元旷和素罗中间，阻挡元旷。
“不要让人看到你的血痕！”
“是！”素罗抓起桌上的新郎礼服，披在身上，匆匆逃出屋外。
元旷不想功归一篑，急忙向上跃起，撞破屋瓦冲出。
素绫跃上追赶。
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因方才打斗时，弄得发丝散乱，素罗便从暗红礼服上撕下一条，在头上扎起男子发髻，如此，就成了完整的男装。
琴发要我找他汇合，但是现在，真要继续拖累他吗？除了姐姐，我不过是孑然一身，但是他还有他的大哥，这次帮我逃走，必定要受处罚。
素罗一路奔向山脚，接近琴发的居所时，却生出犹豫。
但是凭我自己的能力……琴发他……
既然不能回报，又何必要再欠人情？
脚步几番往返，终究是下定决心，不与琴发同行。
素罗从已破损的衣衫上撕下一片白布，手指点在渗血的伤口处，写下“告辞”、“勿寻”这四个字，以术力令其飞落到琴发居所附近的枝头，便调转方向，朝三边境而去。
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另一头，元旷与素绫已战过数百回合，虽是元旷的内力稳占上风，但素绫身法飘忽，难以伤及，外加善用暗器，更是阻得元旷不得脱身。
绫妃擅自出宫，若被军士擒获，就算拿不到任何证据，只要令王上看到嫌疑，便有扳倒她的希望。
元旷思及此处，不再急于脱身，猛发气劲，顺势退后几步，拿出怀中竹筒，想要释放讯号。
“休想！”
绫妃看出元旷的意图，急忙发出两枚石子。
元旷闪身躲过打向竹筒的一枚，却被另一枚石子打在手臂上。
拨开木塞，火光冲出的一瞬间，元旷竟觉水气扑面，一番术力从头顶压下。
“什么人？”
火光尚未飞出树林，就熄灭散落，压力降下，令元旷呼吸窒碍。
“元将军，你可以死了。”施术之人轻声道。
元旷转身一看，见到一名俊美的青年男子，手持竹箫，催动术法。
“他是……啊！”
素绫的剑锋已穿胸而过。
“你已无需知晓。”素绫抽出佩剑。
内息受制，元旷连最后的反击也用不出，只用剑尖指着素绫，满眼怒火，咒骂一句：“妖……妃……”便呕血倒地。
苌旭收起阵法，素绫看了苌旭一眼，双目含泪，转过身去，稍做调息，才回头面对。
“他将兵符带在身上。”苌旭快速进行了搜查。
“吩咐琴积引尉迟忠礼入宫，剩下的，你们知道该怎么做。”
“是，绫姐小心。”苌旭解下了元旷的随身配饰。
素绫拾起元旷的佩剑，飞身离去。
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“今日诸位整理花圃辛苦了，先去后房饮宴吧，若是王上来了，我会提前报讯。”
“是，请缇云女官代我们多谢娘娘赏赐！”
“那是当然。”
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王妃的寝宫，本不许男性臣子入内，但一众守卫早被绫妃惯得懒散，又经女官缇云一番调遣，竟让当朝丞相怒气冲冲，径直走入了厅堂。
“绫妃娘娘稍后就到，请大人暂待。”
“绫妃若与元旷为难，本相决不罢休。”
“是。”缇云退出，顺手将门关起。
元旷若在绫妃手上，那么缃绶又在何处？若是他已捉到素罗，绫妃的目的，就在于交换，若是他们尚未得手，绫妃以元旷要挟我入宫，岂不也是铤而走险？
尉迟忠礼心下忧虑，却是稳坐如山，心中所想不行于色，静候间，忽然看到桌面一道光华闪过，凭空现出一柄佩剑。
是元旷的佩剑！
一种不祥的预感忽然涌上心头，尉迟忠礼缓缓起身，小心翼翼将剑抽出，看到剑上的血迹。
元旷……
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“既然她能制造让你落单的机会，那么侍卫对你已是无用，我决定将内力传你一半。”
“那你……”
“无妨，从上次交手的情形来看，绫妃的武功远在我之下。只是不到迫不得已，你不可在人前显露。”
“大恩不言谢！”
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“是我拖累你……”尉迟忠礼声音颤抖，又小心翼翼，将剑放回。
正失神间，身后一掌袭来，尉迟忠礼的身体竟自发产生反弹之力，未受重伤。
果然如此！这就是元旷功力大减的原因。
尉迟忠礼立即转身退开，重新抽出元旷的佩剑，剑锋指向素绫道：“你将元旷怎样了？”
素绫竟然挺身上前，迎着剑锋，缓步逼近尉迟忠礼。
“大人的忠义令我敬佩，但忠义之人，未必能得到善待。”
尉迟忠礼不敢妄动，只得缓步后退。
“有名和你相貌相似的少女在我们手上，你若敢对元旷不利，她也不得安然。”即使心下无底，尉迟忠礼仍将威胁说得好似胸有成竹。
素绫不做理会，只黯然道：“倘若王上值得效忠，你们又怎会在朝堂上屡遭斥责？”
尉迟忠礼心头一紧，直觉地感到危险。
“若非你们与我为敌，我必定对你们敬重有加，无奈……”
“我不想听你胡言乱语。元旷究竟身在何处？”尉迟忠礼立定原地，料想绫妃不敢再向前。
“元旷已死。”
“什么？！”
惊怒交加之下，尉迟忠礼不及回神，竟见素绫将左肩撞上剑锋，数层华服皆被划破，伤口渗出血色。
“你！？”
素绫忽然一改方才神态，做出娇弱惊恐之状，一边逃向门口，一边叫喊。
“救命啊，快来人！”
“娘娘出事了！”缇云女官的喊声从门外传来。
“来人，保护爱妃！”
“啊！王上！”听闻门外脚步声，尉迟忠礼大惊失色，悔恨自己方才失察。
一众侍卫涌入，迅速将尉迟忠礼包围。
见缇云与公良忡匆忙进入，绫妃立即扑进公良忡怀中哭泣。
“爱妃，发生何事？”
“王上，丞相要求臣妾与他里应外合，加害王上，臣妾不许，丞相便要杀臣妾灭口！”
“尉迟忠礼，你果然勾结廉隅，暗中反叛，不但杀害元旷，私藏兵符，更强逼爱妃谋害本王！事到如今，你还想作何辩解？”
“我……”尉迟忠礼看到公良忡一副愤怒问罪的神情，忽感悲痛欲绝，剑锋指向素绫，悲痛道：“我生平所学，皆是理政之道，自认足以忠君报国，想不到，竟败于此等阴谋诡计！”
若不得信任，辩解也是无用，但只要缃绶平安，此事仍可挽回。
“拿下！”公良忡下令道。
见众侍卫逼近，尉迟忠礼忽发内力，挥剑一周，将攻来之人击退，看准方向，飞身越窗而逃。
“尉迟丞相居然身怀武功，臣妾到今日方知！”绫妃故作惊异。
“如此深藏不露……”公良忡亦是惊怒交加，“即刻传令追捕，切不可让此人逃脱！”
“是！”众侍卫领命而去。
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身为一介书生，尉迟忠礼不过从元旷处习得些许护身之法，虽无实战经验，但凭借元旷灌注的深厚内力与对宫廷守卫的熟悉，居然一路拼杀逃出宫外。
阖闾多年未曾兴兵，元旷也是凭借家世与武功，方能手握兵权，想不到，未入沙场，便遇害身死，而自己一介文官，竟然代他厮杀作战。
思及此处，尉迟忠礼不禁苦笑，有生之年，从未想过有亲手杀人的一天，看着剑上鲜血，昔日书生意气，竟如渗血的衣衫一般，玷染，变色。
逃，是该逃向何处？
元旷已死，不能再连累缃绶，唯有在不受朝廷管辖的幽朱圣山，方能求得一线生机。
于是，获罪之人，挑选偏僻小径，飞身前行。
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素罗生怕苌旭得知自己要前往三边境，只敢绕路而行，方出文番不久，便听闻全城兵士调动，意在追捕逃犯，不知是否与自己有关。虽然形势危急，但自己内伤沉重，外伤也不曾处理，若这样下去，未到广莫，就已力不从心，不如先寻隐蔽之处，以术法治疗伤势。
素罗不熟地势，只勉强找到一处树林，刚要坐下调息，忽闻身后人声。
“阿旭说得没错，你果然见过小发。”
不等素罗转身，琴积已闪至素罗面前，手中握着素罗留给琴发的血书道：“跟我回去吧，我会让小发陪伴你。”
“不可能！”
素罗退后，呕出一口鲜血。
“你的伤势已不能再拖，没我帮助，你无法令自己痊愈。”
琴积径直走来，抓住素罗的手臂，强行拖拽。
素罗一时情急，也不顾自身力弱，挥起佩剑，向琴积刺去。
琴积单手一挡，便将剑打落。
“唉……”
琴积伸手欲封素罗的穴道，不料素罗忽然泪流满面，跪倒在地。
“琴师兄，我求你放我走！我发誓，绝不泄露任何秘密！”方才还要挣脱的手，现在却将琴积紧紧抓住。
“你的委屈，我明白。但是你若流落在外，阿旭必定无法交代。”琴积虽然有力挣脱，却不忍再伤到素罗。
“向谁交代？对你用刑的太后吗？”
“你！”被人提起痛处，琴积只觉心头一紧。
“他对太后千依百顺，难道你真的开心？”
“不开心，又能怎样？不管如何，我都必须先带你回去，何况阿旭和小发都在担心你的安危。若有一天阿旭想通，我一定会带你出来。”
“既然如此，我也只能告辞了。”
话未说完，素罗又拾起地上佩剑，挥向自己的颈间。
“阿罗！”
琴积挥手阻止，不料素罗剑锋忽转，砍向自己被抓住的手腕，琴积生怕素罗自残，急忙松手，素罗借机退开一段距离。
此刻，林间传来第三人的脚步声。
“什么人？”琴积听出此人不属己方。
一棵树后发出窸窣响声。
“救命啊！有淫贼！”素罗索性大声呼喊。
“快住口！你不怕是敌人吗？”琴积急忙上前将素罗掩口，全神戒备。
林中人影忽然向远处逃窜，琴积担忧行踪泄露，带着素罗，飞身追赶。
只见一名布衣书生，黑布裹头，背着佩剑，发足狂奔，不时回望。
“阁下今日歹运，在下只能抱歉了！”琴积说着，就要发招灭口，不料此人忽然停步转身，凝气于剑，刺向素罗。
琴积迅速闪身，令素罗躲过，谁知又一道剑气临身，运气抵挡之间，竟被素罗挣脱。
“原来你并非路过！”
琴积心想素罗伤重，必定逃不远，便不作理会，决定先收拾掉眼前之人，再追赶不迟。