林凡找了块没被摊布占住的空地，将袖口朝下，轻轻抖了两下。那片白纹焦壳滑出来，落在石板上，只有指甲盖大小。方才它分明自己拐过弯，这会儿却一动不动，怎么看都像块不值得捡的焦土。周小石凑近看了一眼，脚才往前挪，想到它是从炸开的壶底飞出来的，又赶紧退开。「这东西不会要钱吧？」
林凡看着他。
周小石被看得有点心虚：「我现在觉得天上掉东西都像麻烦。」
「你成长了。」
林凡从药篓里取出木夹，把一片废荷叶铺在焦壳旁。夹尖碰上硬片时，他的手也跟着停了一下，见它没有再往袖里钻，才夹起来放进叶心。荷叶被他折起两角，正要包紧，叶缝里却冒出了一缕白烟。
林凡的手停在第三只叶角上。白烟薄得透出后面的灯光，却没有被街风吹散，贴着叶脉绕了一圈，竟发出一声长叹。「唉。」声音沙哑，像上了年纪的人在他掌心里叹气。林凡低头找，荷叶上除了烟，连半张人脸也没有。
周小石往后跳了一步：「它会说话！」
林凡又折了一层，把叶包塞进药篓，转身便走。
「小友留步。」白烟从篓里钻出半寸，「老夫有一桩机缘赠你。」
林凡脚步更快。
周小石一边跟一边小声问：「机缘啊，不听听？」
「夜市上每个说机缘的人，最后都想摸我的药包。」
「可这是老前辈。」
「随身老爷爷更贵。」
荷叶里的白烟沉默了片刻，语气变得慈祥：「小友误会了。老夫只是一缕残念，被困香炉多年，见你根骨清奇，心性谨慎，愿传你一段口诀，助你脱困青泥。」
周小石眼睛一亮。林凡却问：「根骨清奇怎么看出来？」
「能被老夫选中，自然清奇。」
「你连我的手都没摸，就把根骨看完了？」
白烟又沉默了。
他们走到古香火铺门口时，荷叶忽然发烫。古香火铺早就关了，门板歪着，牌匾上只剩一个「香」字。门缝里有灰，灰里混着一点白色香末。
白烟低声道：「进去。」
林凡停在门外：「为什么？」
「里面有老夫旧物。你若取出，老夫便传你真正法门。」
「刚才不是赠我机缘？」
「试用机缘。」
林凡看向周小石。周小石也看着他，嘴张了半天：「老前辈也分试用的？」
林凡脚尖停在门槛外，把药篓稍稍放低，朝歪门板后看去。铺里暗得看不清，他便沿墙绕到后巷，从窗缝里再看，只能认出靠窗的一点轮廓，里面究竟藏着什么，仍不知道。绕回正门，他蹲下身，才看见门槛内侧有一道拖痕，浮灰被擦开了，痕迹还新。最近有人拖着重东西进去过，白烟却连这个也没提。
白烟催促：「小友，机缘不等人。」
林凡道：「先把你带我来的地方记清。」他把日记拿出来，在门口写：古香火铺，残魂旧物，疑似要人进门。
白烟的声音轻了一点：「你在写什么？」
「记是谁催我进门，也记这趟可能丢什么。」
「修士当求大道，怎可事事计较？」
林凡把笔尖停住，认真道：「不计较的人通常已经被你们这些大道收走了。」
周小石在旁边用力点头。
白烟换了语气：「你身上气机混乱，又被寻宝、卦象和任务残响扫过。老夫有一法，可暂遮外气。」