阎罗殿正殿，寿宴尚未开席。
宾客已到了大半，各殿代表、酆都城有头有脸的鬼修家族、外围城邦的城主使者，三三两两聚在殿中寒暄。侍女们端着酒壶在席间穿梭，乐队在大殿角落调试乐器，偶尔漏出一两声短促的笛音。一切看起来都和往年寿宴没什么不同，例行公事的热闹，例行公事的排场。
鹤万钧坐在主桌右侧第一位，正和身旁一位鬼修家族的老家主闲聊。聊的是矿场最近一批幽冥石的品相，老家主说这批货成色比往年好，鹤万钧笑着说都是下面人用心。老家主连声附和，又说鹤二殿主治下有方，矿场这些年从没出过大乱子。鹤万钧摆了摆手，笑得谦虚，目光又不经意地扫了一眼那扇紧闭的内厅侧门，已经是第三次了。那扇门从刚才开始就一直关着。往年重要宴会开场前，鹤阎罗偶尔也会在开席前找人进内厅单独谈话，安抚一下各方关系。今天到目前为止，那扇门还没打开过。
鹤万钧把酒杯放回桌面，手指在杯沿上轻轻转了一圈。
就在这时，侧门开了。一个身着暗红长袍的老者从门内走出来，酆都城的阎罗殿主，鹤云霄。身形清瘦，步伐不快但每一步都踩得极稳。头发全白，面容看上去像阳间八十多岁的老人，但那双眼睛一擡，瞳孔是一种极淡的金色，满殿声音同时低了几分。鹤云霄在主位上坐下，没有多余的寒暄，擡了擡手示意众人落座，然后目光越过几张桌子，落在右侧第二位上。
「殷鬼王，劳驾随本王来内厅一叙。」
殷无邪端着酒杯的手停在了半空中。
不只是他，在场所有人都同时停止了交谈。鹤云霄在寿宴开场前单独召见一个殿主，这种事不是没有过，但往年宴会被召见的通常是鹤万钧，二殿主，矿场主管，阎罗殿实际上手握着最多资源的人。这次叫的是殷无邪。
殷无邪放下酒杯，站了起来，「鹤阎罗有请，不敢推辞。」
声音平稳，脸上的表情也稳，但他转身时目光和鹤万钧碰了一下。这一碰极短，短到旁边的人根本注意不到，但两个人都在这一瞬间从对方眼里读到了同样的东西：意外。殷无邪不知道鹤阎罗为什么叫他，鹤万钧也不知道。但鹤阎罗越过了二殿主，直接叫了鬼王殿的殿主进内厅，这件事本身就是一种暗示。暗示在场所有人：今天这场寿宴的座次，和以往不一样了。
内厅的门在殷无邪身后关上，将正殿的嘈杂隔绝在外。
这是一间不大的侧殿，陈设简单。正中一张紫檀木书案，案上放着一盏长明油灯和几卷批过的公文。墙上挂着一幅酆都城舆图，墨迹陈旧，边角已经泛黄。鹤云霄走到书案后坐下，指了指对面的椅子。
「坐。」
他没有绕弯子，翻开桌上一份公文，语气平淡得像在问今天的天气：「听说鹤万钧给你送过一封密信，提议趁本王病重，联手瓜分阎罗殿东区的产业？」
刚落座的殷无邪瞳孔骤缩，密信的事只有他和鹤万钧知道，鹤万钧自己不可能往外说，那鹤云霄是从哪知道的？
这个疑惑让他的后背瞬间渗出了一层冷汗，他在酆都城活了几千年，第一次觉得自己在鹤云霄面前像个没穿衣服的，对方什么都看到了，他还在想怎么遮。当下立刻做出了决定，全盘托出，不再做任何隐瞒。
「确有此事。」
殷无邪从乾坤袋中取出一封信笺，放在桌案上推了过去，「密信原件在此，鹤万钧遣孟安送信，提议趁鹤阎罗您病重联手瓜分东区产业。属下当时便口头回绝，这封密信一直留在本王这里，作为日后若有类似变故时的物证。」
鹤云霄接过信笺，展开扫了一眼。内容和他了解的基本一致，之前鹤无双跟他转述的时候，他还有些不信，毕竟密信是老二递出去的，光凭一张嘴说，总觉得缺了点什么。现在亲眼看到这封密信上的笔迹，确实是他弟弟的字。他把信笺重新折好，放在桌案上，动作比平时慢了半拍，慢了这半拍，是把怒气按回去的时间。然后推回殷无邪一侧。
「正是因为知道殷鬼王当时没有同意，本王今天才特意请你进来交心。」
殷无邪听到这句话时，压在胸口的那块石头终于松了一点。但也只松了一点。因为「交心」这两个字从鹤云霄嘴里说出来，意味着接下来要谈的事比密信更重。
「鹤阎罗请讲。」
鹤云霄将桌上的一本公文翻到下一页。「矿场贪腐的事，本王已经掌握了确凿证据。加上这封密信，」他顿了顿，金色瞳孔从公文上擡起来，「本王准备在稍后的宴席上当众清算这个吃里扒外，居心不良的东西。」
殷无邪自然知道鹤云霄说的「东西」指的是谁，他没有急于表态，清算鹤万钧，这和他的利益不冲突，最主要的是目前清算鹤万钧他也捞不着什么实惠。
鹤云霄合上公文，双手交叠放在桌案上，看着殷无邪的眼睛。「还有一件事，本王查到了当年孟萍案的线索，也和鹤万钧有关。」
殷无邪的手指在膝盖上猛地攥紧，又强迫自己松开。这件事除了他和鹤万钧，以及负责配药的鬼医，没有任何人知道。鬼医八百年前就被鹤万钧清理干净了，他自己更不可能说。鹤云霄到底查到了哪一环？还是说，他只是在诈我？
「这次先拿下鹤万钧，再进行细查。」鹤云霄的声音依然平淡，但每一个字都在殷无邪的耳膜上敲了一下，「不知殷鬼王怎么看？」
怎么看？殷无邪在心里把这三个字过了三遍。鹤阎罗说「细查」，不是「定案」，是「细查」。细查意味着鹤万钧被拿下之后不会立刻处决，会有审讯，会有取证，会有漫长的调查过程。而鹤万钧知道毒药的来源。据他判断，能牵涉到自己的唯一线索就是那张血契，但若是任由鹤万钧的嘴巴乱咬下去，只怕夜长梦多。
必须在寿宴上就把鹤万钧彻底钉死，罪名要重到阎罗殿当场下令处决，对，就是这样，不能给任何细查的机会！