问题是，即便是富裕如“日不落帝国”，白银也并不是无穷无尽的，鉴于咱天朝人民对资本主义的刀叉、睡袍、棉布啥的不感兴趣（当然，也是买不起！），罪恶的东印度公司于是便逐步扩大鸦片贸易规模。
量变产生质变——根据有关数据分析，到了1820年前后，鸦片终于帮助英国人实现贸易顺差，他们不需要再往中国运送白银了，因为鸦片货款已经敌得过进口货物的总值，而中国方面呢，表现出来的则是开始出现白银外流。
白银的确有外流，不过具体外流有多少却很值得说道说道。
当时的满清朝廷和我们现在的教科书，对于鸦片战争前夕白银外流似乎都有统一观点，那就是中国的白银外流很严重、数额很巨大，“银贵钱（铜钱）贱”导致了大量社会问题。
比方说，太常寺少卿许乃济认为“岁耗银总在一千万两以上”；两部侍郎黄爵滋更是进一步认为，“自道光三年至十一年，岁漏银一千七八百万两”；林则徐更是给皇帝动情的说，“若犹泄泄视之，是使数十年后中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银”……
不过，看样子魏源是根据广州十三行给上级领导汇报的资料总结的，都是官方正规途径得到的“光鲜数据”，没有考虑到鸦片走私所导致的白银外流问题。
今天，有学者考虑了鸦片走私，综合国内外的各种资料进行了较为精确的估算——中国大概是1817年开始出现贸易逆差，产生白银外流～1833年间累计逆差979万两白银；1834至1839年，白银外流形势变得严峻，平均每年有621万两。
两者合计，鸦片战争前夕20多年中国合计白银外流不过4000万两左右。
前文提及，鸦片战争前夕，保守估计中国的货币白银存量就达11亿两白银万两，只不过占了大清朝白银货币总量的3.6%而已。
老实说，大清朝的这点白银外流都不好意思说出去，在广州参加中英交涉和谈判的清朝大臣琦善后来被朝廷革职并查抄家产，就这老兄家里，就抄查出1806万两白银……
不过，在林则徐、黄爵滋等众多官员的“忽悠”之下，道光皇帝也认为白银外流问题可能影响爱新觉罗氏屁股底下的江山，于是就派了林则徐去广东“禁烟”，有了著名的“虎门销烟”，有了后来的“鸦片战争”。
你倒是说说，这战争究竟是因为鸦片而打，还是因为白银而打？
鸦片战争的爆发过程以及战争经过就不讲了，总之说真话、说实话的各级官员都先后被撤职、流放甚至杀头，各级官员只能给大皇帝汇报说我们一直都是前进前进再前进，一个伟大的胜利接着一个更加伟大的胜利，只是到最后突然一下子就彻底失败了……
不仅如此，这种自我粉饰“光荣传统”一直持续第二次鸦片战争时期，强迫大臣用一系列“胜利胜利再胜利”的虚假谎言哄骗自己的咸丰皇帝，收到广州被攻陷的奏折之时，丈二和尚摸不着头脑，于是就在奏折上批阅了6个字：“览奏实深诧异！”
还“诧异”什么呢，所有问题的源头还不是都来自于皇帝大人你么？
你只许人家汇报胜利，不许汇报失败，或者斥之为“辜负圣恩”，或者骂人家崇洋媚外，再说得不对你就要杀头、流放，谁还敢给你说实话？
最终，我们认为是他们贩卖鸦片引起的战争，人家英国人认为是外交通商纠纷所引起的战争；我们认为英国人是处心积虑要打这场战争，但英国人却认为这是一个偶然，因为他们的议会对是否发动战争的投票比例也不过是；我们认为《南京条约》属于极其屈辱的不平等条约，人家却认为每一个条款都是合情合理；我们认为民众士兵死伤多少不要紧，天朝的皇帝及其面子是第一重要，人家却认为普通英国人的生命和贸易利益最为关键……
就连“鸦片战争”这个词，还是人家英国议会反对战争那一派辩论中所用的词汇。
有人总结了一句话，“战争之前我们不给他们平等，战争之后他们不给我们平等。”
实际上，就在第一次鸦片战争后我们称之为第一个“不平等条约”的《南京条约》，已经在战争中取得了绝对优势的英国鬼子们居然还在条约里特别加上一条，以后要两国平等，不许天天把我们当灰孙子似的寻来训去，特别的，不许再贬损的叫我们“夷、夷、夷、夷”的，要改称“洋”……
你更难以想象的是，就连这个条件，满清朝廷还糊弄人家洋人，背后在国书上还是给人家写成“夷人”，弄得英国人大为光火，第二次鸦片战争的时候还专门找出来一堆大清朝的官方文件，在谈判的时候哗啦往清朝谈判人员的面前一放，说，看看你们都干得什么啊！
从皇帝到官员，一点都不守信用！
说到信用问题，在一遍遍的被打成猪头之后，满清朝廷后来发现，洋人和过去那些藩属国很不一样，这些洋鬼子们，即便占领了京城，也没有搞什么“武王伐纣”、“替天行道”或者“皇帝轮流做明年到我家”之类的把戏，把满清皇帝和贵族赶尽杀绝，然后自己再立一个新王朝。相反，只要你老老实实割地赔款贸易通商，皇帝位子你照坐，他们说撤走就撤走……
更难以相信的是，洋人们签完条约居然能照之执行，说撤军就撤军，绝不含混拖延，也不多讨小便宜，太不可理解了！
可不嘛，当年的满清入关，不仅杀人如麻，什么规矩都是自己兴之所来，说了就算，从没有把汉族人当人看过，为了夺天下当皇帝，虚虚实实、实实虚虚，大耍厚黑学，各种各样的阴谋诡计、帝王权术都快用了个尽，那有什么签一张什么破纸就一定遵照执行这一说？！
这真是让大清朝朝廷捡了无数的便宜，比他们老祖宗当年入关真是要仁慈一万倍，难怪咸丰皇帝之后，我们的慈禧太后诚心诚意的说，要“量中华之物力，结与国之欢心”！
鸦片战争失败，鸦片贸易愈发猖獗，按照我们通常的理解，白银流失岂不是应该更加严重？“银贵钱贱”更是愈加深化？清政府很快就变得“几无可以充饷之银”？
真是大错而特错！
鸦片战争以后的二十年间，鸦片贸易的确更加严重，但白银却并没有进一步外流，到了光绪年间甚至因为白银再次流入而出现相反的“钱贵银贱”现象。
另一方面，因为允许自由贸易所导致的海关税收激增，更是导致了大清帝国的白银收入在后来的50年间激增了近10倍，达到中国封建社会的顶峰！
这真是给了我们的民族英雄林则徐开了一个大大的玩笑。