13.3鹰与龙之战
清朝早期的银子大致可以分为4种：第一种是元宝，也叫马蹄银，大元宝每个重为50两；第二种是中锭，多为锤形，也有做成马蹄状的，重量为10两，也叫做小元宝；第三种是锞子，也叫小锞或小锭，一般像小馒头，也有铸成其他小块的，重量是一二两到三五两；第四种是散碎的银子，又称为滴珠、福珠等，重量在一两以下。
清朝朝廷从各地征收的白银，一般要熔成元宝形状上缴，此外还有圆形、方形、长方形、砝码型、束腰型、牌坊型等。
说来有点儿纳闷，中国人从开始使用白银充当货币一直到满清“洋务运动”时期，从未想过铸造过银币，而是一直根据白银的成色和重量来决定银子价值几何——也就是说，那时候，买卖东西的时候，人人要带一杆小称，同时个个练就识别白银成色的火眼金睛。
从康熙年间开始，通过贸易方式，西方的银元开始大量流入中国，由于银元不必称量，按枚计价，成色标准，携带方便，所以很快就在中国流行开来。
早期在中国流行的国外银元中，有杜卡（ducaton）这样的意大利城邦国家银元，有埃居（ecu）这样的法国银元，也有德国、北欧、荷兰、西班牙等国的塔勒（thaler）银币，不过最多的还是当时西班牙殖民地墨西哥所铸造的双柱银元（因背面图案有两根柱子）。
到了乾隆年间，银元又多了所谓的马钱（图案上有骑士）、十字钱（有十字架图案）等，嘉庆上台之初抄查和珅家的时候，就抄出来了块银元，可见当时银元流行之广，而据东印度公司记录，从嘉庆十二年（1681年）到道光十三年（1833年）的153年中，仅这一家公司输入中国的银元就有7000多万块。
到鸦片战争前夕，在中国流通的银元已经达到了几十种之多，其中最通行的就是西班牙殖民地墨西哥所铸银元，有所谓的三工（罗马数字III，墨西哥殖民地铸造的西班牙查理三世银元）、工半（罗马数字IV，也就是查理四世的银元） 等各种。
洋鬼子们的银元搅乱了中国的货币体系，到了鸦片战争前后，满清王朝的货币体系大致如此构成——最重要的是银两，其重量有50两、10两、5两等几种；银子下面是外国银元，银元要看面值和成色来决定价值；银元下面是铜板（大额铜钱），铜板上印的一般都是“元宝”或“重宝”；铜板下面是铜钱，他们的地位相当于今天的硬币。
中日甲午战争之后，日本人的“龙洋”（背面图案有龙的图案）银元也开始加入到中国的货币体系中来。
值得说明的是，由于英国政府禁止本国钱币出口，所以中国的银元中基本没有英国铸造的银元。到鸦片战争之后，英国在香港设立铸币局，铸造标有“香港银元”四个字的银元，但英国鬼子使坏，这种银元含银量低于一般的外国银元，所以很快就被大家鄙弃。
说到鸦片战争前后中国的银元，得补充点墨西哥的历史知识。
1821年，墨西哥摆脱了西班牙殖民统治而独立，由于盛产白银年墨西哥开始铸造以鹰作为图案的银元，这种银元通过贸易被大量输入到了中国。由于墨西哥鹰洋成色稳定、含银量较高，大家接受程度很高，从而成为在中国境内流通的最主要的银元。
在中国流通的墨西哥鹰洋大体分为两种年以前的花边鹰洋和 1898年以后的直边鹰洋——花边鹰洋面值8里尔（Real） ，直边鹰洋面值为1比索（Peso），含银量均为90.3%，重量为七钱二分。
根据清朝宣统二年（1910年）的调查统计数据，当时中国所流通的外国银元约有十一亿枚，其中有三分之一是墨西哥鹰洋。
说明：根据西班牙当时的银币体系，8个Real相当于1个Peso，墨西哥的银元体系继承了这一进制。有人想，怎么就中国这种银元特别多呢？也不是这样，当时的里尔和比索银币相当于今天的美元，在东南亚、印度等地都大量出现，是英镑出现之前真正的第一种世界货币。
由于外国银元的诸多优点，中国境内银元使用越来越广泛，到了19世纪末期，某些具有一定新思维的洋务派官员，看到市场上流通的基本都成了外国银元，有点坐不住了，“当局者始窃窃忧之，…，提议自铸银元，以抵制外银之输入”。
光绪十三年（1887年），在两广总督张之洞的建议下，清政府批准由广东银元局开始采用机器铸造银元年开始在广东铸造，正面铸有“光绪元宝”四个字，中央则有这四个字的满文小字，周围的省名和银元重量用英文标识，背面是蟠龙纹——所以被称为“龙洋”。
中国“龙洋”出现之后，各省发现有利可图，于是纷纷采用机器铸造银元，湖广总督张之洞于首先在湖北尝试，随后直隶省（今河北和天津）、江南省（今江苏）、安徽省、四川省、奉天省（今辽宁）、黑龙江省、浙江省、福建省、云南省都先后开始铸造龙洋。
由于当时各省银元局独立，所造的“龙洋”虽然大致看上去是一码事，但实际的重量和成色却完全不同，满清朝廷打算将其逐渐统一，所以在1910年设天津造币总厂，另设武昌、成都、云南、广州四处分厂，并开始铸造“宣统元宝”银元。
不过，还没等清政府来得及完成货币统一，满清王朝就在1912年被辛亥革命给掀翻了。
值得一说的是，从19世纪末到20世纪初，正是白银相对于黄金剧烈贬值的一个阶段，有那么一阵子，有人还建议大清朝也向欧美国家借鉴，实施金本位制度，确立黄金为货币，白银货币只是一个代表。
然而，由于当时中国极度缺乏黄金，再加上清朝末年财政收支状况不佳（注意，前文曾说过鸦片战争以后清政府财政收入大幅度提高，但开支提高得更快！），这一提议没有得到真正的实施。不过，在光绪29年，清政府的天津造币总厂确实铸造了大清金币、大清银币和大清铜币，确实有意“与世界接轨”，实施大清特色的金本位制度。
不管大清金币、大清银币，均以“两”作为单位，比方说，大清银币，重量为当时的库平银一两，就是一两白银。
注解：库平两，简称“两”，是中国旧制的重量单位，1两 = 1/16斤= 克= 10钱；与库平银对应，清朝后期在海关税收中还使用“关平两”，又称“海关两”、“司马平”，是清朝中后期海关所使用的一种记账货币单位，属于虚银两（也就是记账单位，实际中并不使用），一关平两的虚设重量为克（后演变为克）的足色纹银（含%纯银），实际上，当今香港常用的一个贵金属重量单位叫做“司马两”，就是来源于此。
不管光绪元宝、宣统元宝还是大清银币，一般都是成套的，一元以下有五角、二角、一角和五分四种，其中一元以下的称为“角子”或者“小洋”——“角子”这个词儿，这就是我们现在所使用的人民币元以下的“角”这个单位的由来。
根据前文分析就知道，咱天朝为啥造“龙洋”，其最初目的就是想驱逐在中国广泛使用的墨西哥鹰洋，所以开始铸造的时候特意增加了白银的份量，还由政府专门下令作为法定货币，交粮纳税通用。
然而，一开始，由于龙洋比鹰洋重，加上其数量也相对较少，结果就逐渐被人们，不能起到货币流通的作用——这在西方金属货币理论中被称为“格雷欣法则（Gresham`s Law）”或“劣币驱逐良币”。
满清朝廷虽然不大懂那个劳什子“格雷欣法则”，但知道怎么解决，于是干脆把龙洋的含银量和重量改成和墨西哥鹰洋一样重，再下发一个号召人民群众忠君爱国的红头文件，这下该行了吧？
行，当然是行，可问题是晚清政局一直动荡不安，满清政府财政收支捉襟见肘，哪还有什么精力铸造银元，所以朝廷铸币数量一直很少，根本不能满足商品流通中的银元需求，这样一来，想要驱逐人家墨西哥的鹰洋自然就没有了底气。
所以，在大清朝最后的二十年多年时间里，龙洋就一直和外国银元一起流通，清政府也始终无法将其统一，鹰与龙之战也就一直难分胜负。
13.4钞票的由来
现在我们手头的纸币常常被称为“钞票”，你猜猜这个词儿怎么来的？