下庄河是一个典型的北方小村庄，3月底的时候天气还很冷。早晨5点钟，下庄河还笼罩在发蓝的夜色中，天微微亮起来的时候，陈东关掉第8个闹钟，准备起床。
“你小子下次再把闹钟定到4点30，我就把你的屁股打烂。”陈大海的咆哮声极具穿透力，把刚睡的陈东吓得直哆嗦。
这一刻，他想起了被陈大海用皮带教训自己的日子，被支配的恐惧弥漫在整件屋子。他连忙回答：“爸，我以后不会了。”
住在河边的王彪知道天将擦亮的时候才有了睡意，昨天晚上他失眠了。天气不冷不热，盖着薄被子温度正好，可是他翻来覆去的睡不着。这都是因为李秀琴的一句梦话。
大概是23点左右，忙活了一天的王彪准备合上酸痛的眼皮，痛痛快快的睡一觉。就在这时，他听到了母亲的梦话：“老伴儿，你说这钱留着给孩子娶媳妇儿多好。唉。”
王彪家的经济状况在下庄河倒数，困顿的生活并没有把他塑造成一个有性格缺陷的孩子，恰恰相反，他在很小的时候就学会了苦中作乐。
这一次，他实在憋不住了，母亲的话就像刀子一样慢慢的插进自己的心窝，还带着轻微地搅动。他认识到了贫穷的可怕，也知道了什么叫做无能为力。
他再也睡不着了，这漫漫长夜为他提供了一个自省的机会，他开始回忆之前的生活，开始考虑改变，说到改变，他身边正好有一个典型——陈东。
“彪子，起来没？”陈东在屋外大声喊道。刚睡着没多久的王彪被吵醒了，他十分难过的嘟囔了几句，然后准备起床。
“快点，快点，咱们今天得多弄点虾过去。”他的声音很是兴奋。
王彪揉着沾满眼屎的眼睛问：“咱们不是和他约定好的每天21斤吗？咱们捕多了，他不要可咋整？”
他神秘地说：“放心吧，昨天我得到了消息，炒虾尾卖的很火，你听我的就是了。”
听到炒虾尾卖的很火，老三要多买小龙虾，王彪沉沉的睡意瞬间消失不见了，他飞快地跑进屋里，把两人捕虾的行头拿了出来。
“彪子，很有干劲儿嘛！”看到他麻利的动作，陈东忍不住夸赞道。
“害，我还能跟钱过不去吗？是不是？”此时他已经恢复到正常的状态了。
两人忙碌了一小时，把捕到的虾装进编织袋，然后挂在秤钩上，当看到称上的数字停留在20kg的时候，两人相视一笑。
“彪子，看病的事，你和咱妈商量的怎么样了？”陈东说。
“我妈答应今天跟咱们一起去医院做手术了。”王彪说。
“好，事不宜迟，咱们现在就出发吧，你带床杯子放车上，早上气温低，要是住院的话，这床被子也能派上用场。”陈东说。
王彪点点头说：“好。”然后把陈东说的话都记在心里，作为自己学习的材料。