回音地，教众区，某教众住所。
嗡鸣巨响震动，墙体崩裂。
赵夏刚换上教众的黄色袍子，就听见外面骚乱的人声。
她瞥一眼身边衣不蔽体的男女，他们睡得很沉。而她的头脑也沉得很，尤其是之前在门口被「捂住嘴」那一下，她感觉自己又变成沈寒，正与张牙舞爪的怪物搏斗。
可能是穿越产生的幻觉，也可能是副作用。
悠长的钟声响起。
赵夏戴上兜帽，遮住脸，来到门外。信道里的灯被点亮，一个个披着黄袍的教众都往一个方向奔跑。
她拦住正在信道里奔跑的教众：「出什么事了？」
「好像是因为地震，紧急传召。」陌生男教众急忙说完，跟着人流奔去。
赵夏混入其中，跟着一起奔跑，途中经过执事区，她特意放慢脚步。
这里的墙壁被银漆覆盖，举目望去平整光滑得能反射出人影。
以前在母亲苏兰口中，赵夏听说一共有十二个执事，轮流分管十二个月份的具体事务。这处空间按照大小来看，远逊于主教住所，但比起教众区，还是宽敞太多。
虽然没机会进里面看看，光是从主教的家庭布置，就能想像执事家里大概如何。
就在她踟躇逗留的工夫，其中一扇大门里走出一名紫袍人。紫色是执事的身份证明。
为了不引起注意，她跟随其他教众的步调，步履匆匆而过。
好在教众有数百名，很多人之间并不熟悉，赵夏只要好好遮住脸，不会被人轻易识破。
人流跑动很快，谒光厅的大门就在眼前。
那是一扇雕刻精美花纹的金色门扉，高耸的大门自带威严。门缓缓打开时，有种内敛的肃穆感，让人跟着肃然，瞬间变得缄默。
有一瞬间，赵夏以为这扇门通往某处神圣领域，然而她清楚那不过是营造出来的幻觉。
一直以来，她以为谒光厅内部是类似听取报告者演讲的地方，应该充满座椅，前方则是舞台。直到身入其中，她才看清里面的真容。
哪里来的座位，整个空间布满金属的银灰色，平滑得能清晰地倒映出影子。目光触及之处无不是光秃秃的景象。唯有大厅中央坐落一处高台。
高台镀上铜金色，呼应尖顶的方柱形吊灯。尽管空间震颤有加剧的趋势，吊灯洒落的金色光柱却纹丝不动。
教众们围绕高台，陆续排好队形，一个个拉低兜帽垂首。赵夏找到一处相对隐蔽的角落站立，也模仿他们的动作低下头。
就在她不时偷瞄空旷的高台时，教众到齐，大门合上，光柱向外扩大一圈。
伴随光的变化，被光照射的教众仿佛得到信号，双手交叉于胸前，脱帽注目中心。
一名紫袍执事出现在高台上方。他戴着兜帽，看不清脸，举起双手高呼：「是伟大的光明，让我们看见生的希望！」
「伟大的光明，让我们看见生的希望！」台下被照射的教众齐声宣誓。
光圈又向外扩散一度。被照射的教众重复双手交叉胸前的动作，行脱帽注目礼。
另一名执事上前一步，同样盖着脸，高呼：「是主教大人，赐予我们光明！」
「主教大人，赐予我们光明！」第二圈教众齐声宣誓。
眼看要到自己这圈了，赵夏捏把汗。这时，第三位执事出场，高呼：「恭迎主教大人，为我们指引迷途！」
光覆盖到赵夏，她摘下帽子，只动动嘴，并没有发出声音。蒙混在其中，倒也没人注意她。
众人保持注目礼，盯住高台中央。一名身穿金袍的人出现。他同样用兜帽遮住脸，身后跟随另外九名执事，之前的三名执事退居其后。
「当我们的上一代仍在地表颠沛求生，与死神朝夕对抗之时。光之子民的我们，就被选中进入『回音地』，在此躲避外面的灾厄。」
主教是沉稳的老者，与赵夏想像中的极端亢进完全不同。