月色如水，淌过邕州刺史府雕刻精致的飞檐。何辞躺在床榻上，闭着眼，呼吸平稳，仿佛已沉入梦乡。
然而，就在徐婉轻手轻脚靠近的一刹那，他忽然睁开了眼。
徐婉在床边蹲下，低声禀报：“从刚才起，门外一直有刻意放轻的巡逻脚步声，远远近近，像是在监视我们。”
何辞略一思忖，开口问道：“何子安呢？”
徐婉有些无奈：“他靠着墙睡着了。”
何辞点头：“既然只在外围巡视，说明他们也只是试探。我们顺着他们的意便是，你给子安披件外衣，自己也去歇息吧。”
翌日天明，一切果如所料。常正等人在试探一夜后，彻底放下心来。前来问安时，他们的姿态虽愈发“恭敬”，举止间却透出几分不加掩饰的随意。
何辞顶着一脸宿醉倦容，对常正递上的那份关于军粮筹措“困难”的文书只草草扫过一眼，便不甚在意地随手推到一旁。
“这些琐事，徐刺史与诸位大人斟酌办理便是，何必来烦本宫？”他揉着额角，语气满是不悦，“倒是这邕州城，闷得紧！怎的连个像样的消遣都没有？”
常正连忙俯身赔笑：“是臣等疏忽！殿下放心，城内虽比不得京城，却也别有风味。臣已命人去寻些伶人歌姬，定让殿下宾至如归。”
何辞脸色这才好转，随意地挥了挥手，算是应允了。
待常正一行人退出后，何辞的目光才落向墙角——何子安正歪着身子靠在那里，双臂环在胸前，脑袋一点一点地打盹。
他心中无奈，出声唤道：“子安。”
何子安猛地一激灵，连忙打着哈欠凑过来：“在呢，太子殿下！”
何辞指尖轻轻叩了下桌沿：“今日无事，你且去城中走走，替本王买些本地的‘风味’尝尝。”
何子安也不知道听懂了没有，反正眼睛先亮了起来，立刻拍着胸脯笑道：“明白！你放心，我虽然别的不行，但是吃绝对在行！”
徐婉对这傻小子实在不放心，正想再叮嘱他两句，何辞却已先递来一个眼神。
她蓦然领会，余光下意识往门外一扫——恰好瞧见何子安推门出去的瞬间，廊角尽头，一片衣影倏然闪过。
与此同时，邕州城外三十里，官军大营。
忱骁卓立于点将台上，一身铁甲凝霜，面色寒峻。台下本该严整的南境驻军，此刻却透出几分涣散。几位本地出身的将领目光游移，神色间难掩轻慢，彼此间甚至偶尔交换一个心照不宣的眼神。
在他们看来，这位从京城空降而来的忱骁世子，不过是仗着天子钦命来此镀金，终究要离开。这南境的天地，终究还得靠他们这些“自己人”来维系。
忱骁沉默地扫视着台下，目光在几位将领脸上稍作停留。他没有立刻发作，而是用平静得近乎可怕的语气开口：
“昨夜我查阅了近三月粮草簿册，账目所载米麦，与实际库存相差三千石。军械库中，弓弩损耗数量超出常例五成，箭矢短缺七万支。谁能告诉我，这些物资都去了何处？”
他话音才落下，场中便陷入一片死寂。
谁也没有料到，这位初到南境的年轻世子不仅行事雷厉风行，竟还能在一夜之间把粮草军械查得如此透彻。
还好赵副将早有准备，不慌不忙地出列，拱手道：“将军明鉴。南境多雨，道路泥泞，转运途中受潮霉变的粮食不在少数。至于军械损耗……”
他顿了顿，露出一丝恰到好处的无奈，“邕州驻军常年巡防山林，与叛军摩擦不断，弓弩损耗自然比内地要大得多。这些都是实情，历任将军都知晓的。”
他语气恭敬，话语间却将责任全都推给了环境和惯例，甚至暗戳戳嘲讽忱骁初来乍到、不懂南境情况，是在小题大做。
忱骁脸上没什么表情，只抬手从亲卫手中接过一本册子。
“根据船舱转运记录，这三个月并无大规模降雨。而兵部核定的额外损耗额度，你们已经超支了四倍。”他抬起眼，目光锐利如刀，“赵副将，你是要告诉本将，兵部的章程是错的，还是你麾下的书记官连晴天雨天都分不清？”
赵副将脸色微变，他万万没料到，忱骁竟能在这么短的时间里，连漕司的转运记录都拿到了。
赵副将下意识往身后那几位本地将领身上扫了几眼，像是想从他们那儿寻点底气，半晌才犹犹豫豫地开口道：“这个……或许是记录有误，属下回头一定让人严查……”
“不必麻烦赵副将了。”忱骁懒得再听，直接打断他，声音陡然转厉，“贪墨军粮，倒卖军械，证据确凿！来人，将粮官王贵、军械库主事李贵拿下！”
命令一下，几名亲兵立刻冲进队列，将两位面色惨白的军官拖了出来。
赵副将见状，立马慌了神，急声道：“将军！此二人虽有过失，但毕竟是本地军官，熟悉事务，可否容戴罪立功……”