欧阳克一人在「剑魔」独孤求败曾经隐居的山洞中，静修了整整三日。
这三日间，山谷幽深，寂静无人，唯有那只火鸟相伴左右。没有江湖纷争，没有尔虞我诈，甚至连一丝人声都听不到。天地之间，仿佛只剩下他与这只通灵的火鸟，还有那取之不尽的菩斯曲蛇。
菩斯曲蛇的蛇胆，的确功效非凡。
欧阳克这三日来，每日服食蛇胆，以「易筋锻骨篇」化解其中精气，壮大自身根基，同时反哺于「九阳神功」的修炼。短短数日功夫，他体内经脉便已打通了一小半，真气运转愈发顺畅，内力也与日俱增。
能有如此进境，火鸟功不可没。
这小家伙每过数个时辰便会外出觅食，回来时必叼着一条或数条菩斯曲蛇。它将蛇扔在欧阳克面前，昂首挺胸，一副邀功请赏的模样。欧阳克每每见状，便伸手抚一抚它的羽毛，分它一颗蛇胆作为赔偿。
一人一鸟，在这幽谷之中，竟生出了几分相依为命的默契。
借助蛇胆之助，欧阳克已顺利修炼至九阳神功第三卷的经文。
不过，这经文的确博大精深，纵有蛇胆助力，想要完全参透也非一日之功。他如今虽已入门，却距离真正的「小成」还有一段距离，但欧阳克并未有所气馁。
只因他眼下已有所依仗。
须知的杨过，在这荒谷之中借助蛇胆补身不过月余，便能勉强与神雕那惊人的巨力相抗，甚至能在山洪爆发之下以独臂之身修炼玄铁重剑——那等进境，已是常人难以企及。
杨过在内力大进之后，转战终南山，连败尼摩星、潇湘子、尹克西三大高手；后又与金轮法王交手，丝毫不落下风，甚至在小龙女相助之下险胜一招。彼时的杨过，断了一臂，却能凭借玄铁重剑与郭靖互拼不落下风的金轮法王打成平手。
由此可见，这菩斯曲蛇的蛇胆，其神效何止「非凡」二字可以形容？
欧阳克每每想到此处，心中便愈发笃定：有这蛇胆相助，有九阳神功傍身，他日双腿痊愈、武功大成之日，必不远矣。
……
这一日，欧阳克正在山洞内静修。
忽然间，洞外传来火鸟阵阵高鸣。那鸣声与往日不同，既高昂又急促，似是遇到了什么强敌，情绪中既有跃跃欲试的兴奋，又暗藏着一丝警惕与紧张。
欧阳克睁开双眼，眉头微微一动。
他清楚，火鸟乃是天下少有的异种灵鸟，更是天下毒虫的克星。寻常蛇虫见了它，只有伏地受死的份儿。可在这荒谷之中，火鸟并非没有天敌——譬如那头陪伴独孤求败隐居多年的神雕，又譬如山谷深处那条不知活了多久的毒蟒。
说起那条毒蟒，欧阳克倒是心中有数。原着之中，此蟒曾与神雕交手，竟能占据上风，若非杨过出手相助，神雕恐怕也未必是它的对手。其体型之巨，毒性之烈，可见一斑。
欧阳克静修之前，便已清楚这毒蟒的存在。不过他并不担心火鸟——这小家伙神异非凡，速度奇快，即便遇到那巨蟒，不敌也能迅速脱身。
可此刻听着火鸟那跃跃欲试的鸣叫，欧阳克忽然意识到自己忽略了一件事——
火鸟虽是灵物，却也有灵物的傲气。遇到强敌，它想的不是逃跑，而是较量。
想通此节，欧阳克不敢耽搁。他抄起双拐，运劲起身，直奔洞外而去。
这三日来，他借助「易筋锻骨篇」与蛇胆之力，双腿虽未痊愈，气力却已大增。此刻双拐点地，身形飘忽，奔走如风，竟是快捷异常。
奔出十数息，还未靠近火鸟所在之处，便听一阵雕鸣传来。那雕鸣声音微带嘶哑，却激越苍凉，气势甚豪，与火鸟那尖锐的鸣叫交织在一起，竟是难分高下。
欧阳克心中一动：是那头神雕！
他加快脚步，半盏茶的功夫后，便已赶至近前。
只见低空之中，火鸟盘旋不断，持续发出令人耳鼓微震的鸣叫。而在不远处的地面上，一头巨雕正昂然而立。
那雕身形甚巨，比人还高，形貌却是丑陋之极。全身羽毛疏疏落落，似是被人拔去了一大半，毛色黄黑相间，显得甚是肮脏。欧阳克见过郭靖黄蓉身边的那对白雕，与眼前这丑雕相比，倒也有五分相似，可俊丑之别，却是天差地远。
这丑雕钩嘴弯曲，头顶生着一个血红的大肉瘤，一双眼睛却是炯炯有神，透着一股说不出的威严与沧桑。世上鸟类千万，欧阳克从未见过如此古拙雄奇的猛禽。
那巨雕对欧阳克的到来只是淡淡看了一眼，便收回目光，继续盯着前方。相较于火鸟见到欧阳克时的鸣叫高涨，这巨雕的态度明显冷淡得多。
欧阳克顺着它的目光望去，只见数丈外的一棵大树上，正倒悬着一条碗口粗细的巨蟒。
那蟒通体漆黑，三角巨头，一双蛇眼森冷如冰，正居高临下地俯视着这一雕一鸟。一人一蟒相距尚远，可那股浓重的腥臭味已是扑面而来，令人作呕。
欧阳克瞬间明白了——无论是火鸟还是神雕，都是为了这条毒蟒而来。