君山之巅，凉亭之中。湖风轻拂，带来远处芦苇荡中水鸟的低鸣，与檐角风铃的脆响交织成一片。
月光如水，洒在三人的衣袂上，也洒在桌上那几只吃剩的蟹壳上。
火鸟已经喝了好几杯黄酒，此刻醉眼朦胧地蹲在桌角，脑袋一点一点地打着盹，偶尔发出一声含糊的「咕」，像是在梦里还在回味酒香。
郭靖与铁木真的关系，远比旁人想像的要复杂得多。
他幼年时便不屈折辱，救了哲别将军的性命。铁木真赏识他的忠厚勇敢，将他母子带回蒙古部落。后来又因他立下救驾之功，铁木真封他为金刀驸马，只待他回到蒙古，便要让他迎娶爱女华筝。
而神射手哲别、安达拖雷，一个个与他情深义重。
对郭靖而言，蒙古不只是他成长的草原，那里有他的师父、他义结金兰的兄弟，还是他另一个家。
但欧阳克那句「蒙古与大宋必有一战」的话，如同投入湖心的石子，在郭靖心中激起层层涟漪。
他从未想过这个问题。
郭靖沉默了很久。月光照在他那张憨厚的脸上，眉宇间竟多了几分从未有过的凝重。他望着远处波光粼粼的湖面，目光却仿佛越过了千山万水，落在了那片一望无际的草原上。
他想起了拖雷，想起了教他射箭的哲别老师，想起华筝的笑声，想起了曾经收留他们母子的大汗。
良久，他终于开口，声音有些干涩：「大汗亲口答应过我，只攻打金国。他从未说过要打大宋。」
欧阳克摇了摇头，端起酒杯轻抿一口，道：「那是因为蒙古尚未灭掉金人。一旦金人覆灭，蒙古与宋国接壤，便再无缓冲之地。到那时，距离两国兵刃相见的日子便不会远了。」
他放下酒杯，目光直视郭靖：「况且早前的蒙古，还不知道大宋的虚实。待他们看清了，一切就来不及了。」
郭靖的眉头越皱越紧。他张了张嘴，想说大汗不会背信弃义，可话到嘴边，却又咽了回去。
因为他想起在大漠时，大汗为了消灭敌人，曾用过的那些手段。
他见过草原上被征服的部落，见过那些曾经与大汗结盟、最终却被吞并的部族首领。他相信大汗此刻没有南下的心思，可将来呢？
「我不知道。」他低下头，声音里带着从未有过的茫然。
黄蓉轻轻握住他的手。那双手温暖而柔软，像是冬日里的一团火，将他从无边的思绪中拉了回来。
她什么也没说，只是静静地看着他，眼中有担忧，有心疼。
欧阳克没有继续追问。他只是叹了口气，将杯中酒一饮而尽，缓缓道：「郭兄弟，或许蒙古眼下并无南征之意。可一旦他们看出大宋的虚弱，铁骑南下的日子便不会远了。就算大汗念及你的情分，可大汗百年之后呢？下一任大汗，还会顾及你的情面吗？」
他说这话时，火鸟迷迷糊糊地擡起头，醉眼朦胧地看了看他，又看了看郭靖，似乎感受到了气氛的凝重，轻轻「咕」了一声，跳到欧阳克肩头，把脑袋埋进翅膀里继续睡了。
郭靖的眉头皱得更紧了。他从来没有想过这么远的事。他只想手刃完颜洪烈，为父亲报仇，然后回到草原向大汗解释，带着母亲和蓉儿，找一处山清水秀的地方住下来。
可欧阳克的话，像一把刀，劈开了他心中那层薄薄的壳，露出里面他从未面对过的、血淋淋的现实。
黄蓉轻声唤他：「靖哥哥。」
郭靖擡起头，看着她。月光下，她的脸温柔而坚定。她没有说安慰的话，只是握着他的手，那力度却比任何言语都更有力。
「靖哥哥，」她的声音很轻，却像是定海神针，「无论你做出什么选择，我都会和你站在一起。」
郭靖心头一热。
他想说些什么，嘴唇动了动，却什么也说不出来。
欧阳克忽然开口，打破了这片刻的温存：「其实，有一个办法，可以避免刀兵。」
郭靖猛地擡头：「什么办法？」
欧阳克看了黄蓉一眼，那目光里带着几分促狭，道：「你若主动迎娶蒙古公主，并请铁木真册封你为宋王，由你治理江南之地。如此，蒙古不必南下，江南百姓也不必遭受蒙古铁蹄侵袭。」
郭靖闻言，整个人都僵住了。
黄蓉脸色微变，狠狠剜了欧阳克一眼。
原来牛家村时，就在欧阳克刚离去不久，她与郭靖便遇到拖雷、华筝二人，也是再次知晓郭靖已经在大漠与华筝订婚的事实。