第48章 江都，双龙。
自杨广即位以来，由于好大喜功，多次远征域外，又穷奢极欲，广建宫室别院，四出巡幸，滥征苛税，弄得人民苦不堪言。盗贼四起，各地豪雄纷纷揭竿而起，自立为王、
隋室已无复开国时的盛况。彼时民间上承秦汉遗泽，民风彪悍，加之已有乱世之兆各地习武之风盛行，就连江南一带的武馆和道场也十分兴盛。
夕阳已至，在被隋室设为江都郡的扬州城矗立大江上游处，城外的江边码头泊满大小船舶，此刻已提前点上点点灯火，有种说不出的繁华中带着苍凉的味道。
一白衣人端坐在马背上，伸手轻轻抚摸着掌心的火鸟，目光则向前远远眺去。只见不远处的运河上，五艘五牙大舰黑压压一片，桅帆的暗影和灯火交织，令人望而生畏。此时正值大业十二年末，天下已乱成定局，各地百姓人人自危。江南一带仅剩下江都附近还算安宁。
跟随杨广从关中南下的骁果军精锐尚存，李子通、杜伏威等义军多次举事都被击溃，而那运河上的五牙大舰，正是隋廷威势尚存的象征。但留给隋廷的时间，已经不多了。
春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。欧阳克已不是第一次来扬州了一不，眼下准确地说应该叫江都。
早在射雕之世，他便领略过扬州之美。但数百年前的隋朝，这江都的壮观仍令他大开眼界。动辄高约二十余丈的城墙，让江都的宏伟仅次于东西二都。
自杨广开凿大运河，北达涿郡，南至余杭，南北水路互通，扬州商贸愈发繁荣，各地豪客行商络绎不绝，繁华之处丝毫不亚于长安、洛阳。
城门于卯时打开后，商旅农民争相出入。昨天抵达的舟船，货物卸在码头，趁此时送入城来，一时车马喧逐，闹哄哄一片。从扬州东下长江可出海往倭国、琉球及南洋诸地，故扬州成了全国对外最重要的转运站之一，比任何城市更繁忙紧张。
城内共有五个市集，其中面向长江的南门市集最是兴旺，提供各类膳食的档口少说也有数十间，大小不一。
扬州除了是交通枢纽，更是自古以来名传天下的烟花胜地。不论腰缠万贯的富商公子，还是以文采风流自命的名士、击剑任侠的浪荡儿，若没有到此一游，就不算是风月场中的好汉。其况之盛，可以想见。
白衣人腋下操拐，静静伫立于街边，目光斜斜望向前方。
南门的膳食档口中，老冯的菜肉包子最是有名。加上专管卖包子的老冯小妾贞嫂生得花容月貌，更成了招徕生意的活招牌。不少人清晨蜂拥而至，只为了品尝那一盘热气腾腾的菜肉包。
两个衣衫槛褛的小混混挤在人群里，佝偻着身子，怕被店家发觉。其中一人压低声音道：「八个菜肉包子，贞嫂你好！」
贞嫂正忙得香汗淋漓，募地人堆里钻出个少年的脑袋。她微微一怔，回头瞥了瞥在内进厨房忙个不停的老冯和恶大妇一眼，放下心来，假作娇嗔道：「你们两个混小子，没钱学人家买什么包子？」
高个子的混混陪笑道：「有拖无欠，明天定还给你。」
贞嫂以最快的手法包了四个包子，犹豫片刻又多拿了两个，用纸包好塞到他手上，低骂道：「这是最后一趟。唉，看你给人打成了什么样子。」
两个小混混顾不上贞嫂的教训，捧着包子欢天喜地挤出了人群。
填饱肚子后，其中一人道：「今天不知道肥羊多不多。最好找一个衣服华丽、单身一人、且满腹心事的那种，这样好让咱们早早还清贞嫂的人情。」他们所说的贞嫂，本因娘家欠了银两，老爹视财如命，才把她卖给了包子店老冯作小妾。这两个穷小子没钱吃饭，平日全靠贞嫂偷偷赊帐施舍度日，还要担心被老冯和那恶大妇发现。
二人目光一动，向前望去，恰好瞥见一个白衣男子腋下操拐，正静静站在不远处的街角。
二人对视一眼。稍高的少年有些犹豫，略矮一些的少年看出他的心思，低声道：「你莫要又大发善心。此人双腿虽有疾，但衣着华贵，明显不是为一日三餐发愁的主。」
稍高的少年点点头：「好！一旦有钱入手，咱们定要先还了贞嫂那笔钱。」
二人定下主意，便佯装若无其事地朝白衣人悄悄凑了过去。那白衣人似在擡头眺望远方，突觉身后有人靠近，嘴角微微一勾，仿佛早已料到。
借着撞向他的同时，矮个少年探手往他怀里摸去。摸到鼓鼓的钱袋，他眼中不禁露出喜色——然而下一刻，右手手腕便被人牢牢抓住。矮个少年心中一紧，当即挣扎要跑，可白衣人只是扣住他脉门，送入一缕真气，他立时浑身酥麻，动弹不得。
高个少年见同伴被擒，本想上前营救。被擒的矮个少年心知不妙，明白自己二人挑错了人，当即喊道：「不要管我，小陵快走！」
「走？」白衣人嘴角流露出一丝戏谑的微笑。
高个少年犹豫片刻，还是主动朝白衣人跪了下来，抱拳道：「公子，是我们有眼不识泰山，还请您高擡贵手放过小仲。无论您吩咐什么，我都愿意去做！」
白衣人见此，嘴角的戏谑渐渐消散，片刻后才道：「你们两个小家伙，倒还真是兄弟情深。」
说话间，竟忽然松开了手。
小巷另一端是个死角，平日极少有人来。适才失手的两个小混混忐忑不安地偷眼打量着不远处的白衣人。
适才仓促间未能看清对方样貌，如今接近后才发现，此人脸如冠玉，唇若涂丹，剑眉星目，俊逸非凡。即便腋下操拐行动不便，却隐隐透着一种他们从未见识过的气度。二人本是竹花帮摩下的小混混，平日见过最大的「人物」莫过于严老大。
但眼前的白衣人年纪不大，仅站在那里，便有一股压得人喘不过气的威势，一看就是真正的大人物，绝非严老大那种外强中干的混混头子可比。
白衣人静静审视二人良久。在他目光下，稍高一些的少年长相讨人喜欢，双目长而精——
灵，鼻正梁高，额角宽阔，嘴角挂着一丝阳光般的笑意。若非脸带油污、衣衫槛褛，兼之早前被人打得脸青唇肿，长相实在不俗现在嘛，就教人不大敢恭维了。