但凤凰城是西凉人先祖的城市，野路延寿绝对不能容忍凤凰城再度落入外族之手。
兵贵神速，在短短数日之内，一支强大的骑兵集群已经完成了出征前的各项准备，蓄势待发。
此番出征，圣武逐日王调动了雄踞统万城的将近八万大军，包括了由大将细封赤山、野律景从、赤罗雄等统帅的六万统万城近卫骑兵，由参与过云城之战的大将即墨秋横统帅的两万西凉最精锐的炽焰骑兵，再加武成王达兰西牧的七万大军和神威王赫连尊的两万大军。总计十七万大军的强大骑兵——足以藐视任何敌人的凶悍的西凉铁蹄，即将再次出击，他们的目标是远在数千里之遥的总兵力还不到六万的大夏国的骑兵集群。尽管西凉人占据着人数的绝对优势，但包括圣武逐日王野路延寿本人，没有人会觉得他们将轻易取胜，因为他们的对手是大名鼎鼎的白袍司徒。
在西凉人调兵遣将，准备出征之际，大夏显庆皇帝的御驾也从明州首府西都回到了天都。跟着他一起回来的还有皇后卫暮云、皇长子宇景，长公主宇东歌。
八月的天都，烈日当空，空气异常炎热而又沉闷。
昭元宫的光华殿，大夏显庆皇帝正端坐在那把极致奢华的金漆雕花龙椅。宇承继近日来心乱如麻，他愈发觉得，统治这个庞大的帝国于他来说越来越力不从心了。
“陛下，”右丞相皇甫松之启奏道：“原平凉督师司马青川早已由天门关押解至天都多日，现关押在大理寺的天牢内，正等候发落。”
“你觉得该如何处置司马青川？”显庆皇帝沉思片刻，双眉微蹙，显然，对他来说，这是一件烦心的事情。
“自从他接管了平州防务以来，一败云阳，次败赤林，再败河阳，直至丢失平武，致使我大夏丧师失地，平州几近完全丢失，此人若不严惩，恐难以向世人交待。”皇甫松之一边说着一边诚惶诚恐地抬眼看了一眼皇帝，而后很快又低下头去。
显庆皇帝再次陷入沉默，片刻之后颇为无奈地说道：“先有龙岭之败，后有平州的丧师失地，司马青川确实不堪大用，有负朕的重托，但说实话，他还罪不至死。”
“陛下，平州几近丢失，如此惨败，总要有人负责。”皇甫松之眼珠一转，轻声说道：“想那司马青川，他的过往也是不清不楚，此人决非善类。”
“司马青川确曾为先太子效过力，但武华门外，他毕竟选择了作壁观。”每每提到陈年往事，显庆皇帝的脸色会变得十分阴沉。
“陛下，”皇甫松之不肯善罢甘休，“司马青川当年虽未对武华门出手，但他因此对先太子心怀愧疚却也是实情，很多人都说，他与云山王……”
“云山王？”皇帝终于面露凶光。
“是的，他们过从甚密。”皇甫松之再度偷瞄了一眼皇帝。
“这倒有点意思，不过……”皇帝微微停顿了一下，脸色又再度平静下来，“司马青川曾经官至右武卫大将军，而云山王又屡次统兵征战，他们之间的接触也是难免的。你说他与云山王相勾结，可有真凭实据？”
“这……”皇甫松之一把老脸憋得通红，半晌说不出话。
君臣没有商议出什么结果，司马青川的事情只好被暂时搁置起来。
显庆皇帝还有一件更加令他烦心的事情，此事关系到他的女儿——东歌公主。东森人的使团滞留天都好些时日了，是不肯离开，必欲与大夏和亲，迎娶东歌公主。而皇帝视东歌公主为掌明珠，根本无意将她远嫁到那酷寒之地。
但他此时还不能明确拒绝东森人，他在等待一个结果：司徒川此番西征的成败。如果司徒川成功地打败了西凉人，解除了来自西方的威胁，无疑将会大大增加他作为大夏国皇帝的底气，到时候他可以明确拒绝东森人。
而此时的司徒川，也在面临着一个两难的抉择。
平凌渡之战过后，云阳城已被他的大军包围起来，城仅有战死在卧凤坡的云阳城主赤烈山五的副将丘林翰率领的五千守军。司徒川曾经派人进城向丘林翰劝降，但被拒绝了。
此时逐日王野路延寿的大军正在马不停蹄地奔赴云阳，留给司徒川用来攻城的时日少得可怜，他必须尽快对是否强攻云阳城做出决断。
云阳城南大约五十里远的地方有一条河，名叫月溪河。蓝蓝的天空白云朵朵，白云倒映在清澈的河水，河水较浅，河面也不宽，但河床较深，河面与两岸的草原有较大的落差，河两岸绿树成荫，百草丰茂，草间点缀着美丽的黄花，彩蝶在飞舞，黄鹂在歌唱，欢快地流淌着的月溪河演奏出一曲美妙的乐章，闻之令人神往。
一支仅有二十余骑的队伍由远及近，停在了河的北岸。
为首的将军翻身下马，他那华丽的头盔顶的缨毛优雅地颤动着，一身华丽的银甲光耀夺目，白色的金龙纹披风迎风招展，他那棱角分明的俊雅的脸庞因冷峻而显得威严，他用深邃而又睿智的目光凝视着这条令人心旷神怡的河流。他是大名鼎鼎的白袍司徒，平凉督师，兵马大元帅，都督龙平诸军事。
在他的身旁，原龙川郡主漠藏诺云也优雅地翻身下马，她身段婀娜，轻盈如燕，玉肌雪肤，面色冷艳，眉目如画，气若幽兰，在这秀美河川的辉映之下，她那绝世出尘的美貌显得更加妖娆动人。
“督师大人，”一位斥候来到司徒川面前，翻身下马，“这条河名叫月溪河，河水并不深，前面不远处有一处可以徒步渡过的河谷地段，是一个重要的渡口，名叫南月津。”
一行人很快又来到了南月津渡口。
“南月津？”漠藏诺云微微扬了一下她那美丽的长眉，双目犹似一泓清水，“是个好听的名字。”
“只是可惜了这么美的地方。”
“司徒，你在想什么？”漠藏诺云吃惊地看到司徒川深炯的眼神再度写满了忧郁。
“这里将很快成为又一个残酷的杀戮场，尸山血河将会再度浮现在我们的眼。”司徒川微微低下头，目光投向那潺潺流动着的清澈的河水。
“可是，”漠藏诺云长眉微蹙，一脸的疑惑，“可此处并非险要之地，河水如此之浅，甚至能够徒步涉渡，想要在此歼敌，恐非易事。”
“到时候这里将会是另外一番模样，”司徒川转脸看着漠藏诺云，二人的目光对视在一起，“虽然这很残酷，可我只能这么做。”
漠藏诺云从司徒川迷人的眼眸看到了一种难以捉摸的、复杂纠缠的情愫，或许，这个世界只有她能够深切地感受到他内心的波澜。
“督师大人！”两人正谈话间，忽闻一个柔美空灵的女声在向他们喊话。