十二日新娘
天宝十年，长安。
昔日环绕帝都的八大水系，像突然出现呕吐状，诡异地翻滚着泥流和焦硫味，一群群游鱼也如无头苍蝇般撞向岸边，成为漂浮的鱼尸。
阿锦从一堆鱼尸中站起来，回头望长安城，在大雨滂沱中如同洇在水中的怪兽，灰色房脊在变形中跳动。
地震了。
她马上向城外跑去，耳边回荡着师傅曾经的嘱咐：“若某日得到天启，你将获得智识，要即刻去恒山找为师开启灵智，否则会误入偏门，丢了性命。”
没想到“天启”竟是一场地震，她没像同类那样撞死，或被硫气熏死，却意外获得到了新生，成为一只小妖。
阿锦赤脚奔跑了半日，傍晚来到一家叫“云门”的客栈。她当时站在客栈门口，就被这人间盛景惊呆了：眼前茂密的丛林一直起伏到天边，在庞大丛林的边缘处，有一条细细的通向南北的狭窄信道，和同样细细的东西道路相交，在这相交的十字路口西北角，矗立着两层楼的客栈。当时在炊烟袅袅中，南来北往的旅人都迤逦而来，汇在这孤零零的十字路口，从容投店。客栈门口左边还有一棵石榴树，开着火红的榴花，石榴树下有一个木匠在拉锯刨木，木屑在夕阳下映成亮金色。
这孤独的客栈在阿锦眼里闪烁着迷人的烟火气。显然长安城的濠雨和地震，并没影响到这里。
阿锦也像其他旅人一样，走进店门。
店主刚上楼送房客下来，热情地打开店簿，“小姐住店？那里人氏？”
“长安太液池……长安人。”
“只剩一间上房了，五十。”
阿锦这才想起自己刚化成人形，两手空空，都没摸过钱，哪里来的钱？
这时门外突然跑进来一个脏兮兮的老人，直接跑到她跟前来，言辞颇为诚恳道：“小、小姐，你看这木偶多好看，很便宜，买一个吧？”
竟是刚才在店门口榴花树下刨木锯料的老人，指甲黢黑，手里却拿着一个□□寸大小精致的木制人偶，在两眼放光地盯着自己。
阿锦有些尴尬，“我…没钱。”
“便宜，十文就行。”老人可能太想做成这笔买卖了，差点都把木偶举到阿锦眼皮上。
店主不耐烦了，斥道：“温木匠，打扰到店里的客人了。你那破木偶非得这样强卖吗？人家说没钱，就是不想买，快出去吧。”
那老木匠在店主的斥责下，有些低三下四不情不愿地地出去了。
但阿锦确实没钱，好在在太液池时，那些皇亲国戚常在水上划船，身上饰品会一不留神掉进水里，她平素捡了一些，现在有些忐忑地从手腕撸下一只绵白玉镯递上，“这个够么？”
年轻的店主不经心接过去，看了两眼，马上掌灯近看，瞪大了眼睛，连忙点头，“够了够了，您请。这个时节最好吃的瓜果也下来了，一会儿都给您奉上。”
阿锦初来人间，还不知道讨价还价，被店主一路恭迎到二楼的客房。进门前，店主还殷勤介绍道：“客官真有运气，这是上房中最后一间了，在二楼最东侧，出门左转就是楼梯，非常方便；西边其他客房，全满了。”
进了客房，有伙计端来香喷喷的瓜果，是当地产的樱桃甜瓜和蜀地来的荔枝。
阿锦吃着樱桃和荔枝，躺在松软的锦榻上，体会了一把奢侈旅人的生活，觉得有钱真好，自己在太液池水底捞的东西太少了，那里还有更多金银首饰珊瑚发簪呢。
但跑了多半天路实在累了，这边刚进入瞌睡，忽然隐隐听到隔壁传来争吵声：
“你为什么不听话？”是一个老女人的声音。
“我为什么听你的？”是一个年轻女子在顶嘴。
“已经到这地步了，后悔也晚了！”
“我要离开。”
“不行，东平侯府的婚事已经定了，现在送亲车队都快到长安了，你竟说要离开？”
“我不会嫁给那个僵尸活死人的，我不会毁了我的生活！”
“说什么混账话，那好歹是东平侯，虽然家道中落，但也是长安的皇亲国戚！活死人怎么了？耽误你嫁过去吃香的喝辣的？不比你跟着一个穷流寇更体面？”
“可我不喜欢他！”
“姻缘嫁娶谁会因为喜欢？是为了生存！”