三人又在街上闲逛了一阵，歇雨怀里抱满了大大小小的包裹，实在体力不支，干脆蹲在路旁歇息喘气。
「公子，要不我先把东西送回去吧？买了太多吃的，东西有些重。」
楚澈看了看她那副狼狈样，又看了看柳停云。
柳停云笑着轻轻点了点头。
「行，你先回去歇着吧，下次我们再来太白楼吃喝。」
歇雨如蒙大赦，抱着东西一溜烟地跑了。
楚澈看着她的背影消失在街角，转头便对柳停云道：「师傅，我还有些事儿要处理，你再逛逛便也先行回府吧。」
柳停云看了她一眼：「何事？」
「去买个小厮。过几日去国子监，总不能让我带着歇雨去吧？里头都是男子，着实不太方便。」
柳停云想了想，觉得确实有些道理，叮嘱了数句后便先行回了府。
楚澈独自拐进了一条巷子，巷子尽头坐落着一家牙行，门口还挂着一块褪了色的旧招牌。
她一进去，立刻便有一个五十来岁的婆子迎了上来，上下打量了她一眼，脸上渐渐堆起了笑意，看来人这身打扮，就知道指定是个富贵公子。
「公子，您是要买丫鬟还是小厮？咱们这儿什么都有，包您满意。」
「我要一个小厮。」
楚澈在椅子上坐下来，「要识字的，功夫要好些的。」
那婆子眼珠一转：「公子可是要带去书院？」
「你问这么多做什么？」
婆子讪讪一笑，不敢再多问，径直领着楚澈往后院走。
后院很大，三面都是低矮的棚子，里面或站或坐着十几个人，有男有女，有老有少，一个个面色蜡黄，衣衫褴褛，见有人来了，纷纷擡起头来，眼睛里皆带着或明或暗的光。
「公子您看，这几个都是身强力壮的，以前在镖局干过，一个打三个不在话下。」
婆子指着靠墙站着的几个大汉，殷勤地介绍：「这个姓赵，三十岁，认识两千多个字，拳脚功夫一流，就是价钱贵些，一百两。」
那几个大汉纷纷挺起胸膛，拍着胸脯自荐。
「公子选我吧，我上过战场！」
「公子，我功夫最好，您可以当场试！」
楚澈的目光从他们身上掠过，没有停留。
最里面的角落里，有个瘦弱的少年一直靠墙坐着，低垂着头，身上穿着一件看不出颜色的破旧衣裳，袖口和领口都已经磨烂，露出的皮肤上青一块紫一块，还有不少的血痕。
那人似乎察觉到她的目光，只微微擡起头，露出了一张有些脏污的脸，五官倒是十分清秀。
楚澈忍不住多看了两眼。
婆子顺着她的目光看过去，连忙摆手。
「公子，这人可不行！这人是前几日才被卖过来的，当时就剩一口气了，又饿了这好些天，能不能活下去都两说。公子您看她那副样子，风一吹就倒，买回去能有什么用？您还是看看这边这几个壮实的。」
楚澈却没理她，径直走到那人面前，蹲下身来。
「你可认得字？」
那人擡起头，一双眼睛却是显得格外清亮，声音沙哑但吐字清晰。
「认得。」
「可会功夫？」