起初几日，楚澈都是搭乘苏砚舟的马车同往国子监，后来觉得到底太过叨扰，温宁郡主便让府中车夫单备一乘，方便楚澈每日带着衔玉出入。
这日散学前，刘知白不知道何时从隔壁溜了过来，一屁股坐在了楚澈前面的位置上，压低声音道：「你们听说了吗？北戎使团要来大启了。」
顾云起头都没擡：「陛下的千秋宴快到了，北戎年年都来，有什么稀奇的。」
「这次不一样。」刘知白把声音压得更低。
「我听家中在兵部任职的同窗说，北戎这几年又在边境蠢蠢欲动了，如今陛下才登基没几年，他们便有些坐不住了，八成是来打探虚实的。说是朝贡，谁知道肚子里头装的什么坏水。」
苏砚舟也点了点头，接话道：「当年那一仗，北戎元气大伤，这些年岁岁纳贡不敢有半点懈怠，不过是迫于形势罢了。如今休养生息多年，那汗王又是个不安分的，自然又是想要寻机生事。」
「苏兄说得对。」刘知白一拍大腿。
「我爹也是这个意思。说是这次来的使团里还有个什么北戎的王子，叫什么……叫什么来着……」
「耶律齐。」顾云起在旁边插了一句嘴。
「对！耶律齐！」刘知白一拍脑门。
「听说这人十四岁上战场，十六岁领兵，在北戎那边名声大得很。这次亲自来朝贡，肯定没安好心。」
楚澈听着大家议论，她对北戎的了解不多，只在书上读过一些零散的记载。
叶行简也从前排凑了过来：「我皇姑姑也说过，北戎这些年恐是贼心不死，让我父皇多留意北边的动静，但朝中总有些老匹夫觉得北戎不足为惧，还说我皇姑姑是妇人见识。」
刘知白「啧」了一声：「胆子也太肥了，敢这样说长公主殿下。」
叶行简还没接话，先生就推门进来了，教室里瞬间一片寂静。
刘知白赶紧溜走，其余几人也老实坐回桌案前。
先生的目光扫了一圈，不紧不慢地开了口：「明后两日休沐，课业不多。只一篇策论，论『治国之道，文武相济』，都给我认真写，回来我要查。」
而后丢下一句「下学」，便走了。
楚澈正要收拾东西走人，叶行简又从前面转过来，手里提著书箱，脸上的表情比平时认真了些。
「楚兄，你今日有事没有？」
楚澈想了想：「无事，怎么了？」
「我想去皇姑姑府上一趟。」叶行简顿了顿，声音放的低了些。
「我听父皇说皇姑姑这几日病了，我有些不放心。你若是没事，不如陪我一起去？一会儿我还有些课业想问你，咱们从长公主府出来，正好再去书肆逛一圈。」
楚澈闻言，收拾书箱的手立刻顿了一下。
长公主……病了？
她忽然想起普济寺那日，叶清和的脸色便有些苍白，眼下好似有些淡淡的青痕。如今再回想起来，倒是莫名地有些揪心。
楚澈边想着，手上的动作不由地加快了几分，三两下便把书具塞进了书箱，接着扣上铜扣，站起身来点了点头。
「行，那咱们快走吧。」
衔玉在门口候着，楚澈先把书箱递给了她，又同她交代了几句。
「你先回府，跟母亲说我随大皇子去逛逛书肆，晚些再回来。」说罢便跟着叶行简上了另外一辆马车。
马车行了两刻钟，在长公主府门口缓缓停稳。
叶行简先一步跳下车，楚澈跟在后头。
门口的守卫看清是叶行简，连忙上前相迎，一面遣人入内通报，一面恭敬地引着二人入府。
穿过回廊，经过花厅，又拐了一个弯，方才到了暖阁门口。
漱云将二人引了进去，一进暖阁，便有一股暖香扑面而来，里头还掺杂着淡淡的药气。