圣旨火速传至永安伯府，楚澈领旨谢恩后，面上不动声色，心里却也有些嘀咕，陛下这又是唱的哪一出？
她一个白身，虽说有个伯爵的虚衔，可到底没有实职，让她去接待使臣，这不是赶鸭子上架么？
温宁郡主听到圣意后只觉心头惶然，满心皆是忧虑。
千秋宴宾客遍布诸国、权贵云集、礼制森严，所有半分差错便是失仪、便是祸事。
楚澈见母亲那副模样，走过去在她对面落座，倒了杯茶递了过去，语气轻松：「娘，您这是怎么了？」
温宁郡主接过茶却没喝，只拉着她的手，一脸严肃：「澈儿，那些北戎人可不是好相与的，万一出了岔子，陛下怪罪下来……唉！你这副皮相真是给你惹祸！」
楚澈拍了拍母亲的手，笑着打断她：「娘，您这说的是什么话。皮相是娘给的，要怪也只能怪您把我生得太好。」
温宁郡主被她这话噎了一下，瞪了她一眼，想骂又骂不出来。
楚澈收起笑容，认真地说：「我已十八了，您怎的不相信我？我定不会给您丢脸的。至于接待使臣的规矩、礼数，我去请教长公主便是。殿下见多识广，有她指点，定然不会出错。」
温宁郡主想了想，心下的石头也落了一半。长公主是靠谱的，有她在澈儿应该不会出什么大岔子。
她轻轻叹了口气，最终只是拍了拍楚澈的手背，没再说什么。
不过半日功夫，朝堂内外、京中世家便尽数知晓了此事。
茶馆里，酒楼上，到处都在议论这事。
众人皆知，楚澈一无科举功名，二无无朝堂实职，三无历练资历，寻常情况下，根本无缘触碰千秋宴这般国典要务。
如今骤然得此重任，显然是陛下刻意为之，一时之间，人人都在猜度陛下心思。
这分明就是圣上在擡举未来妹夫，特意借着国典为楚澈镀金攒资历，好为日后将长公主赐婚于她铺路，堵住悠悠众口。
也有人暗自揣测疑惑，低声议论：「可丞相府的公子也一同领了差事，莫非陛下是有意在二人之中择优而定？」
旁边立刻有人点头附和：「不无可能。丞相之孙苏砚舟，品貌、才学、家世皆是顶尖，年岁也是正好，与长公主亦是良配。」
转瞬数日过去，天降瑞雪，琼枝玉树，覆满京华。
入冬以来这场大雪广袤纷飞，落地润泽田地，正是古来吉兆，瑞雪兆丰年。
皇帝登临帝位数载，前几年一心肃清朝野、整顿吏治、制衡权臣，步步为营稳固皇权，历经数载深耕。
如今朝局初定，大权在握，正是该收拢人心、彰显太平的时候。
此番瑞雪恰逢国宴前夕，更是让他龙心大悦，像是老天爷也在替他撑着场面。
千秋宴如期开席，皇城大殿礼乐齐鸣、华灯璀璨，诸国使臣、文武百官齐聚一堂，场面盛大恢弘。
楚澈身着规制礼服，身姿挺拔、气度雍容，领着礼部一众官员、鸿胪寺属官立于殿外，有序地接引四方使臣入殿，言行得体、进退有度，礼仪周全、分寸绝佳。
周遭不少资深文武官员立在一侧，看着眼前景象，心底皆是五味杂陈、暗自不平。
楚澈无官无爵、无职无权，论资历、论阅历、论品阶，远不及在场诸多老臣，如今却能统筹主持国宴接待要务，一众朝堂老臣、礼部资深官吏，反倒要听命于她调度。
众人心中皆暗叹陛下偏心至极，已然到了明目张胆的地步。
可如今皇权稳固、陛下圣断独决，无人敢有半句非议、一丝不满，只能压下心底郁结，默默遵从安排。
即便满心酸涩不甘，却也不得不承认，楚澈容貌卓绝、身姿俊朗，行事沉稳有度、举止落落大方，全程应对挑不出半分错处，全然没有少年人的浮躁莽撞。
百官依次入殿，纷纷齐声恭贺：「瑞雪呈祥，国泰民安，陛下治世有方，必得盛世永昌！」
满殿称颂之声不绝于耳，殿内氛围庄重祥和。可这份祥和，很快便被北戎使团悄然打破。
未时刚过，各国使臣陆续入宫。北戎使团来得最晚，压轴出场。
为首的是一个二十七八的男子，身材魁梧，面容粗犷，一双鹰隼般的眼睛在殿中扫了一圈，带着几分桀骜不驯的意味。
他穿着一身北戎传统的锦袍，腰间佩着一把弯刀，大步流星地走了进来，靴子踩在金砖上，噔噔作响，旁若无人。