这话说得无礼至极，殿中不少大臣闻言瞬间脸色微变。
鸿胪寺少卿正要开口，楚澈却是含着笑，语气不疾不徐地率先出了声。
「四王子过奖，在下不过是大启寻常一个读书人，算不得什么。倒是四王子，在下也听说了不少事迹，听说四王子在北戎战场上骁勇善战，杀敌无数，令人敬佩。不过......」
她看了耶律齐一眼，嘴角微弯，话锋一转：「不过在下还听说，四王子打的那些仗，多半是冲着北戎周边的小部落去的。以强凌弱，自然无往不利。」
耶律齐脸上的笑意僵了一瞬，眼底掠过一丝阴鸷。他盯着楚澈看了片刻，忽然大笑起来，笑声粗犷：「好一张利嘴！本王子倒是小瞧了你。」
笑罢，他目光又在楚澈身上转了一圈，语气轻慢下来：「你们大启人，也就只剩下这张嘴了。」
耶律齐此来也已听闻，这名少年应当便是陛下属意的长公主驸马人选。
待入殿坐定，他立刻擡眸望向了侧位端坐的叶清和。
只见她一身华服，容色倾城，眉眼清冷矜贵，风姿绰约，气韵绝尘。
纵使端坐不语，亦有倾国倾城之态，令人心折。
耶律齐素来轻视大启男子，却不得不承认大启女子风姿绝佳，尤其是这位长公主，更是世间绝色。
一念及此，他心底顿时生出旖旎杂念与狂妄觊觎，愈发不甘。
酒过三巡，殿内笑意融融，觥筹交错间一派祥和。
耶律齐忽然从席位上站起身，环视大殿，随即刻意扬高声调，语气傲慢无礼、字字带刺。
「久闻大启天朝上邦、人才济济，今日千秋国宴，主持接待之人，竟是这般年少稚子？看来大启朝堂后继无人，朝堂重臣已然凋零至此！」
此言一出，满殿瞬时寂静，礼乐骤停，百官神色骤变，气氛瞬间凝滞。
当众嘲讽大启无人、轻视朝堂礼制，已是赤裸裸的邦交羞辱，挑衅意味十足。
耶律齐环视满殿，见众人默然，愈发张狂，再度步步紧逼。
「我北戎将士皆披甲征战、浴血沙场，方得社稷安稳。大启却重用这般容貌出众、毫无阅历的少年，重皮相、轻实干，如此治国，何以镇守山河、威慑四方？」
话语字字尖锐，刻意放大事端，妄图让大启君臣颜面尽失。
龙椅之上，皇帝脸色瞬间沉冷，眉眼复上寒霜，周身气压骤降。
殿内众人皆是心头一紧，气氛紧绷到了极致。
温宁郡主将这番话听得一清二楚，一颗心顿时提到了嗓子眼，她双手紧紧攥住衣袖，满心焦灼，生怕楚澈年少气盛，应对失当，落下把柄。
短暂僵持间，一侧的苏砚舟从容出列，身姿端方、语气沉稳，不卑不亢地从容辩驳。
「楚伯爷出身勋贵、品行端方，奉陛下旨意主持宴礼，恪守礼制、进退有度，何为稚子无能？我大启文武各司其职、年少英才辈出，从来不以年岁论高下。」
「反倒是北戎王子，身为人使，出言轻辱上邦、无视宾礼，未免失了藩王气度。」
一席话有理有据、分寸得当，既守住了大启颜面，又点破了耶律齐失礼挑衅的事实，暂时稳住了殿内局势。
不等耶律齐辩驳，楚澈已然缓步上前。
她身姿挺拔如玉，神色平静无波，不见半分慌乱，目光清冷直视嚣张跋扈的耶律齐，声音清亮铿锵。
「王子征战沙场，立军功、争储位，本心无可厚非。但邦交有仪、待客有礼，乃是列国共识。」
「我朝天子登基数载，肃清朝纲、安定四海，方有今日盛世千秋宴。国泰民安，方有闲情修礼制、崇文德，此乃盛世气度，非终日好战、穷兵黩武可比。」
她擡眸，气场凛然：「若王子只认刀兵为强，不识礼乐安邦，便是眼界狭隘、格局浅薄。今日我以礼相待，是大启容人之量。但若王子执意寻衅滋事、辱我朝堂、轻我大启，便是无视两国邦交，蓄意挑起事端。」
楚澈言辞锐利却不失礼制，从容不迫，当场将耶律齐的狂妄驳斥得无言以对。
满殿文武见状，心中郁结稍稍消散，纷纷点头赞许。
耶律齐脸色一阵青一阵白，被两个少年当众辩驳得体无完肤，颜面尽失，心底怒意暴涨，却偏偏无从反驳。