送走了洛瑶池，叶清和便让漱云备车，独自进宫去了。
养心殿内，皇帝正在批阅奏折。瞧见妹妹来了，他随手搁下笔，眉眼弯起，语气轻快：「朕的好皇妹今日怎么有空过来？」
叶清和轻咳一声，直言来意：「皇兄，臣妹今日前来，是想求您行个方便。」
「但说无妨，朕一定不让皇妹失望。」皇帝神色愈发温和。
他比叶清和大九岁，先皇后去世那年，他早已成年出宫开府了。叶清和在后宫时常被萧贵妃磋磨，他鞭长莫及，心里一直愧疚不已。故而登基之后，他对这个妹妹几乎是百依百顺，别说一个要求，就是要一半江山，他也舍得给。
「今科春闱，臣妹恳请皇兄允许女子入场一试。不必多取，大启共二十九州，每州推举十名有才学的女子应试便可。皇兄知道，臣妹一直想要复兴女学，需要一些有才学且能服众的夫子。」
皇帝闻言略一沉吟，心知这事儿，朝堂上那些老东西肯定会闹，到时候肯定免不了一番争执。
可擡眼望见妹妹眼中那真切的期待，多年的愧疚与疼惜瞬间又涌上心头。
「这有何难？」皇帝立刻大手一挥，满口应下。
「准了。朕让安平也一同下场，她已然及笄，年前便出宫开府了，正好也做一做天下女子的表率。还有行简也要去，若是此番连二甲都考不中，看朕回来如何收拾他！」
一抹笑意浮上唇角，叶清和随即起身行礼：「多谢皇兄。」
望着皇妹唇角含笑的模样，皇帝心里舒服得跟吃了蜜似的。他挥了挥手，语气轻松下来：「你那个女学，可有章程？说来朕听听。」
叶清和把洛瑶池拟定的革新条陈细细说了一遍，又根据自己的考量，对一些细节做了修改和补充，连其中预判的隐患与应对之策也一一讲明。
皇帝听罢连连颔首，赞不绝口：「朕觉得此策甚佳，既兴教化，又因材施教、广育百技，可为我大启培植各类务实人才。依朕看，这套规制不止女学可用，天下所有书院，皆可酌情推行。」
他语气带着帝王的威仪，底气十足：「早两年朝堂动荡未定，若是你彼时提及此事，朕着实难以应允。如今大权在握，朕倒要看看，有谁敢公然与朕唱反调！」
「臣妹自然知晓分寸，又岂会让皇兄太过为难？」叶清和浅笑道。
皇帝听了这话，更是身心舒畅，连说了三个「好」字，又补了一句：「皇妹开心就好。」
兄妹二人又闲谈片刻，叶清和方才告辞离去。
翌日早朝，文武百官分列两侧。
皇帝端坐龙椅，目光扫过阶下众人，朗声开口：「今日朝会，朕宣布一事：本届春闱，朕决意重开旧例，准许女子入场应试。天下二十九州，每州举荐十名有才学女子，一同参与科考，诸位爱卿可有异议？」
话音落下，朝堂瞬间炸开了锅。
一众大臣脸色骤变，纷纷出列拱手劝谏，反对之声此起彼伏。
「陛下万万不可！」一名白发老臣率先躬身，语气急切，「科举乃是国之取士根本，女子深居闺阁，不问朝堂事务，贸然让女子应试，恐乱纲常啊！」
他心中翻涌着极大的不安，当年大启女帝开国，一朝丞相、六部重臣、边关将帅半数皆是女子，朝堂风气与如今全然不同。在他们这些守旧老臣眼中，那便是乾坤颠倒、倒反天罡的乱象。
后来女帝之后、男嗣继位，历代君主才逐步削去女官职权、禁绝女子参政，好不容易才拨回所谓的正轨。
如今陛下又要重开女子科考旧例，这不亚于重启当年女帝朝的旧风。今日放宽科考，来日便是女子入仕，再过数年，朝堂之上怕是又要半数皆是女子，他们毕生坚守的礼法规矩、仕途根基都将被彻底撼动。
「老大人所言极是！」旁侧几名大臣纷纷附和，「男女有别，内外有分，这是天地伦常。今日开了女子科考的口子，来日规矩崩坏，后患无穷，请陛下三思！」
又一个大臣站了出来，声音慷慨激昂：「陛下，女子相夫教子、操持家务便是本分。读书读多了，心就野了，心野了，家就不宁了。家不宁，国何安？」
众人你一言我一语，满殿皆是反对之声。
皇帝面色渐沉，猛地一拍龙椅扶手，威严之声响彻大殿：「朕倒想问问，这有何不可？举国二十九州，每州仅选十人，总计不足三百女子。我大启数万举子齐聚京城，难道尔等饱学之士，还惧怕这区区数百名女子不成？」
殿内大臣一时语塞。论才学比试，他们自然不惧女子，可此事的症结从来不在输赢，而在祖制与礼法。
众人心中暗自腹诽，这根本不是输赢的问题！今日允许女子应试，来年名额必定增多，长此以往，女子皆涉足科举朝堂，千年礼法岂不是又要形同虚设？
沉默片刻，一位秉持旧学的御史大夫硬着头皮再度出列，躬身道：「陛下！臣依旧不敢苟同。古训有云，女子无才便是德。女子只需学好持家理事、侍奉公婆便足矣，读再多圣贤书又有何用？朝堂政务、地方治理，皆是费心劳神之事，绝非女子所能胜任。贸然改制，只会引得天下非议，望陛下收回成命！」
这番话彻底触怒了皇帝。
他本就因众人一再阻挠心生怒火，此人言语间处处贬低女子，更是隐隐让他觉得，这就是在影射自己的皇妹，甚至是他的母后。