镇南侯常年镇守南境，戍守疆土二十载，劳苦功高，向来忠心耿耿。
在朝堂之上从不结党站队，行事本分稳妥，这也是皇帝此次能够对程远舟多加忍让的原因。
往日里那些冒犯长公主的人，落得何等下场，镇南侯是心知肚明的。此番刑罚已是格外开恩，到底是陛下念及他的几分薄面。
思及此，镇南侯继续坦言心声：「臣知陛下素来体恤臣驻守边关不易，这才特意将这逆子召回盛京，本是想让他在都城过些安稳日子。」
「奈何他心性浮躁、目中无人，屡屡闯祸，今日更是当众藐视皇亲。我若继续留他在盛京，早晚还要生出更大祸事，倒不如带回南境，日日看在身边严加管教，磨一磨他一身骄纵戾气。」
皇帝微微颔首，神色平和：「爱卿镇守南疆，护佑国土，劳苦功高，朕自然信得过你。便准你所请，即刻改立嫡次子为镇南侯府世子。你将程远舟带回南境管束也好，远离京中浮华，潜心修身养性，或许还能有所长进。」
接着又宽慰了几句体面话，勉励镇南侯继续尽心守土。
镇南侯再三叩首谢恩，心中巨石落地，行礼过后便躬身告退，匆匆离宫回府。
次日一早，盛京城内人人都在议论，镇南侯世子程远舟当众冒犯长公主，还出手殴打永安伯一事。
坊间传言更是添了几分夸张，直说楚澈当场被打得吐血。
镇南侯连夜入宫请旨、主动废除程远舟世子之位，改立嫡次子承袭爵位的消息也传了开来，街头巷尾顿时分成了几派议论。
有人直言程远舟咎由自取，仗着家世横行无忌，冒犯皇室本就是取死之道，如今落得这般下场纯属活该。
也有人连连唏嘘，感慨纵使他有镇守南疆、劳苦功高的父亲撑腰，闯下这般大祸，这辈子也算毁了大半，好好一个世家儿郎，就此前程黯淡，实在可惜。
还有不少深谙朝堂门道之人，连连称赞镇南侯通透睿智，懂得审时度势、及时止损，主动舍弃顽劣长子，保全侯府根基，这份决断与分寸，着实难得。
流言传入永安伯府，楚澈听着外头以讹传讹的说辞，不由得想笑。
不过是嘴角破了点皮，流了些许血丝，竟被传成了身受重伤、口吐鲜血，实在夸大得离谱。
她无奈地摇了摇头，走到案前铺开信笺，提笔落笔。
寥寥数语写罢，她将信纸折好封入信封，唤来身旁的衔玉：「你将此信送往长公主府，亲手交给殿下。」
衔玉躬身领命，拿着信件快步离去。
【殿下亲启：
前日所受小伤早已痊愈，唇角疤痕尽数消退，唯恐殿下挂怀，特意修书告知，还请宽心。
科考在即，这段时日我欲闭门苦读，怕是不能时常前去伴你左右。纵然人不能至，心中思念却从未停歇，朝暮皆是念着殿下眉眼。待考完出闱，首要的事便是去见你，与你细说近日点滴。
愿殿下起居安顺，福履长宁，惟盼相见之期早至。
辞不尽怀，所念所爱唯清和而已。】
叶清和展信细读，一字一句看得格外认真，字里行间的情意跃然纸上。
她指尖轻轻抚过信纸，唇角不自觉扬起，心底甜丝丝的，连日来那因事端而起的郁气也消散无踪。
转眼又几日过去，春闱日渐临近。
永安伯府里彻底忙碌起来。温宁郡主更是忙前忙后，府中仆役进进出出，将各色对象分门别类打包，每一样都备了整整两份。
精致的糕点、温补的蜜饯、解渴的清茶，还有抵御夜间寒意的厚棉衣、软垫、洁净的巾帕，从吃食到日用杂物，一应俱全，细致得不能再细致。
楚澈靠在廊下看着母亲忙得脚不沾地，一脸无奈地故意打趣。
「娘，我好歹也参加过秋闱，当初也没见您这般紧张忙碌。我瞧着您哪里是为我准备，分明是一心惦记瑶池姐姐，顺带才把我的那份凑上的吧？」
一旁整理包裹的洛瑶池闻言，忍俊不禁，开口辩驳：「那你可就冤枉姨母了。姨母事事想得周全，我们二人的东西皆是用心置办，哪有什么顺带一说。」
温宁郡主手上动作不停，回头瞪了楚澈一眼，笑着嗔怪：「你这没良心的小子，我辛辛苦苦为你们操劳，反倒落不下一句好话。我还没说你呢，如今心里装着长公主，怕不是早把我这个娘给忘了！」
几人正说笑间，柳停云缓步走来，手中拿着几个小巧的瓷瓶，同样是一式两份，分别递到楚澈与洛瑶池手中。
「这里是我亲手调制的药剂，有驱虫避蚊的、调理肠胃止泻的，还有提神清脑的药丸。闱场环境复杂，备上这些能稳妥几分。」