红花城内，十里长街，千姿百态的暖灯犹如星光白昼，在夜幕下璀璨生辉。宁信和阿言与夏奇在酒楼分别后，两人并肩穿行在纷嚷的灯火花会中。
夜市长街上，各家商铺门庭若集，人与人之间摩肩擦踵，将街道挤得水泄不通。
宁信望着身边默不吭声的阿言，心底涌上一股没由来的郁闷。这小子最近脾气很怪，稍微哪里不注意就发脾气，也不说是哪里惹他生气，可有时又像狗皮膏药似的粘着自己。
可更怪的是，自己居然会一而再再而三地容忍他。
他偷瞄了两下，忍不住先开口道：“灯火花会很无聊吗？”
不无聊。”阿言瞅着两边高挂的灯笼，随口道，“挺好玩的。”
宁信道：“你以前逛过灯会吗？”
“没有。”阿言直言答道：“一个人来这种地方多没意思。”
宁信眉头一跳，怔住心神，沉思了良久，缓缓低声道：“之前在义庄的时候，你自己是怎么生活的？”
“还能怎么生活。”阿言肩膀微侧，避开将要撞上的路人，似是嘲笑了自己一声，叹着气道，“能过一天是一天呗。”
“我记得第一次去的时候，那里什么都没有，你平时吃的东西都是哪来的？”宁信顿了顿，轻声道。
“吃的啊......饿不死就行。”阿言想了想，不以为意道，“每次义庄送死人过来的时候，都会照规矩摆几盘贡品，那些送尸人一走，我就把贡品藏起来，水果容易坏，糕点还好些，可以存放的时间长点，省着点儿吃，也能对付个半月。”
说的人无意，听的人却有心。
宁信和阿言的经历在某些方面上也是有些相像。当掌门的爹对自己不管不问，娘又死的早，若不是出生在yīn阳门这种有依靠的地方，怕是比阿言也好不了多少。
正想着，掌心牵着的手被一拽，于是扭脸看去。
“掌门大人怎么突然和我说起这些？”阿言驻足，仰头望着道。
“没什么。”宁信被面前这双稚气未脱的锐眼一盯，无故生出些紧张，说道，“见你这一路都不说话，随便聊聊。”
阿言看了他一眼，转身提脚继续往前走，说道：“我见你不是很想和我说话，就没吭声。”
“为什么你会这么想？”宁信一头雾水，追上脚步，低头道。
“离开酒楼的时候，你一步三回头，我可都看在眼里。”阿言答道，“你这一路也都皱着眉，难道不是因为没和夏掌门在一起不乐意了？”
闻此话，宁信静默了片刻，沉声道：“我皱眉是在想你的事，没想夏奇。”
阿言脸色微红，嘟囔道：“我怎么了？！”
长街上人越来越多，宁信复又牵起阿言的手，两边看看，朝着空地大点的地方走去，边道：“前几日你生气是因为什么？”
那天在茶馆和夏奇话还没说完，就被硬拉生拽地拉走，回yīn阳门后莫名其妙地发了一下午的脾气。
阿言顿时噤声，眼神跟着自己的脚尖前动。
二人一前一后，宁信许久没听到回答，转头瞧了几眼，点点烦闷道：“你是不是觉得我的年纪大了些，有些话不方便对我说？”
“才没有！”阿言鼓着嘴巴道，“我那天生气是因为......因为没睡好！”
“没睡好？！”宁信半信半疑道。
阿言立刻说道：“地上又cháo又硬，没义庄舒服。”怕他不相信又重重地点头qiáng调下。
“你睡地上？！”宁信看着他，沉声道，“有chuáng为什么不睡？”
阿言答道：“chuáng上睡不着。”
“chuáng不舒服？”宁信不解问道。
“不是chuáng的问题。”阿言摇头道，“我在义庄都是睡棺材底下，一是为了不让人发现，二是我也不敢真睡棺材里面，总觉得那些尸体晚上会起来掐我脖子。”
“你把chuáng当成了棺材，不敢睡上面。”宁信思量着关系说道。
阿言‘嗯’了一声。
“你这习惯不好。”宁信停在一处沉思了顷刻，忧虑道，“你现在正是长身体的时候，老睡在地下长不高。”
“掌门大人~”阿言忽然变了语调，双手环住宁信的腰说道。
所幸他年纪刚到舞象之年，这种亲密的举动在街上的行人看来，不过是家里少年对哥哥的撒娇。
可宁信心里却是一阵小鹿乱撞，他从没和别人挨得怎么接近，竭力掩饰住慌张的神情，压低声音道：“怎么了？”
“我有个主意，能让我好好睡在chuáng上。”阿言面仰朝天，满脸笑意道。
宁信垂眸望向他，眼神示意道，说。
“你陪我睡觉。”阿言露出两颗奶气的小láng牙，手指蹭腰移到前面，戳着宁信的肚脐道，“我抱着人睡，心里就没那么怕了。”
宁信本来就觉得腰间苏麻厉害，被手指一戳，脸色凝重，直接拒绝道：“不行，像什么话！”
阿言气道：“可是以前我们也一起睡过！”
宁信道：“那是因为你睡着了又拽着我不松手，才一起睡的！”
“那我就还睡在地上好了！”阿言脸色一沉，背对着他哼哧道。
“阿言！”宁信有些严肃，又有些无奈。
突然长街上一阵锣鼓喧天，人cháo都朝着一个方向群涌而去，只听一道威武有力的声音，“赏灯猜谜开始！”
阿言忘了生气，扭脸循着声音的方向望去，不料身旁一个磕绊，猛地被撞了一下，朝着一边倒去，股股冷香扑鼻。
“没事吧？”宁信扶住阿言，担心道。
阿言抬头一看，脸又拉了下来，立刻站直后退两步，拉整身上的衣服，淡淡道：“没事。”
宁信两只手还在悬着，尴尬地定在原处。
一名灰袄夹衫的中年男子连连鞠躬，歉意道：“实在不好意思，我急着去猜灯谜，没看到您家的小公子，冲撞了真是对不住。”
“猜灯谜好玩吗？”阿言大大咧咧道，“这么多人都赶去。”
“小公子不是这儿的人吧。”那中年男子一听内行道，“我们红花城每年的灯火花会，这猜灯谜可是重头戏。”
阿言兴趣上来了，忙道：“说来听听。”
那中年男子清了清嗓子，目光掩饰不住的兴奋道：“这每年的猜灯谜到了最后，谁猜出来的最多，到时候这灯会的主人就会送份大礼。”
“是很贵重的东西？”阿言道。
“前年是一对雪山白鹿角，去年是一柄极品玉如意。”那中年男子忽然小声道，“听说今年的，是比前两年还要珍贵的东西。”
阿言琢磨了少倾，目光发亮，满眼透露着想去看看，可回头看着一言不发的宁信，想起自己还在和他闹别扭，不知道该怎么开口说，继而耷拉着脸。
“想去吗？”宁信看了他一眼，想法全在脸上摆着，了然温声道。
“嗯。”阿言轻点了下头，应了一声。
“走吧。”宁信攥着小手，暖绵软腻，说道，“那里人多，别放开我的手。”
那中年男子见这二人的一对一答，脸上浮现耿直羡慕，说道：“公子你对你弟弟可真好，我小时候都是被我哥从小揍到大的。”
刚刚转好的气氛，瞬间便被他这一句话打破。
阿言冷着脸，眼中she出一道凌气，一字一顿道：“我！不！是！他！弟！弟！”
话将将落地，中年男子被猛地一喝，怔住顷刻，反应过来时，面前已没了人。他挠着头茫然道：“我说错话了？怎么那孩子的眼神那么吓人......”
空月下盛灯华照，映彻寒夜。灯会的正中间架着一个数米高的棚架，如同一颗彩光大树，上面挂着上百只具态花灯，浮光掠影。
阿言伸手勾着高处一个哈巴狗状的花灯，无奈身高不够，蹦跳了好几次连边也没摸到。他泄气地望着，小声抱怨道：“挂那么高做什么？！”
这时，身边抬起一条衣袖，毫不费力地手指一挑，把花灯托在手中。
“给你。”宁信递到眼前，冷面在灯火下也少了几分不易近人。
阿言接过，若有所思地抬头望着宁信，眉线皱得弯弯曲曲，良久，说道：“我三年后一定会长得比你高！”
“那你要好好睡觉，多吃饭！”宁信笑道。
一提到睡觉，阿言‘哼’了一声，低头看着手中花灯上写得灯谜，‘入门无犬吠（猜字）。’
他看了半晌，不明白灯谜该怎么猜，便道：“这是什么意思？”
宁信弯腰背手凑前去看，自然垂下的头发撩拨着拿着花灯的小手，微微颤了一下。
“这是个拆字谜，谜底是问字。”
一名花白山羊胡的老人走过来，递给宁信一支红签，说道：“公子好才智，这签你拿着，灯会结束后以拿到此签多者为胜。”
宁信谢过老人，转头看向阿言，见他拧着眉看着花灯，“不明白？”
“嗯。”阿言头也不抬答道。
“入门指在门内，无犬吠，把犬去掉剩个口字，口入门中，就是问。”宁信解释道。
“这样啊。”阿言似是开始明白是怎么回事了，指着另一个花灯道，“那个呢？”
朝着手指的方向看去，一个走马花灯上写着，‘日月一齐来（猜字）。’
宁信：“是胆字。”
阿言：“可这不像拆字？”
“这是拼字。”宁信手指在花灯上比划着，缓缓说道，“你看这说的是齐来，就是说三个字都得用上。日月加在一起有很多字，可再加上一就只有胆字。”
一句话说完，宁信又得了一支红签。
旁边一名书生装扮的人叹道：“这位公子好生厉害，短短时间竟然连解两谜，枉我苦读了十年寒书也还没解出一个。”
“侥幸罢了。”宁信谦道。
这时，一道娇甜的女声从远处传来，“宁掌门师兄！”
只见魏瑶瑶穿着青袄浅裙，略化粉黛，手里提着一个莲花水灯，挤过人群，跑到面前喘着大气，嗔怪道：“宁掌门师兄和阿言出来逛灯会怎么也不叫我？”
要说放在以前，魏瑶瑶用这种语气说话，宁信能乐得要上天。可自从前段时间他做了一个和夏奇少年时的梦，发现自己一下就变了，无论性格还是对人方面，包括魏瑶瑶也是，甚至有时会觉得他这个师妹，很聒噪。
“为什么需要叫你？！”阿言顿时变了脸道。
“你这没人要的野小子怎么说话的？”魏瑶瑶看阿言也是很不顺眼，又被冷嘲了番，指着鼻子骂道，“你不过是两位掌门师兄从烂死人堆里捡回来的小杂种，有什么资格和我说话？再说，进了我yīn阳门，以后看到师姐我得客客气气地鞠躬行礼！”
“你说谁是小杂种！”阿言攥紧拳头咬着牙道。
“说谁自己心里不清楚——！”魏瑶瑶大小姐脾气一上来，嘴巴是特别地刻薄。
“魏瑶瑶！”
一声大喝吼住了魏瑶瑶以及身边猜灯谜的路人，那些人一看这边势头不对，不愿给自己找麻烦，纷纷朝着花灯棚架的另一边走去。
“师兄。”魏瑶瑶被吼地身体发抖，闪着泪眼发嗲道，“你刚刚怎么连名带姓叫我，以前你不是都叫我瑶瑶的吗？”
宁信面上如同冰封万里的雪山，看到阿言红着眼睛抿嘴不让自己哭出来的模样，心里怒火直冲冲向上。
他看向魏瑶瑶，冷声道：“道歉！”
“凭什么？！”魏瑶瑶撅着嘴，还觉得自己委屈了，“他就是一个小孩，我当师姐的说他两句怎么了！”
宁信面无表情，声音冷上加霜，又重复了一遍道：“道！歉！”
“师兄，从小到大你对我最好了，瑶瑶说什么你都不会怪我的。”魏瑶瑶上前抱着宁信的手臂晃着撒娇道。
“你——”宁信不喜欢被魏瑶瑶这么抱着，正想叫她松手，却被一道带着哭腔的声音打断。
“我走了！”阿言突然大喊了一声，转身钻进了人群里。
眼见阿言消失在人海中，宁信一下慌了起来，这里人多，阿言刚来yīn阳门没多久，武功道法学得也不多，万一出了事怎么办。而且刚刚转身离开的时候，他看见阿言居然哭了。
“师兄，我要你陪我去那边放莲花水灯！”魏瑶瑶拉住要追上去的宁信，嗲声嗲气道。
“松手！”宁信手臂一挥甩开让他觉得恶心的手，目光锋利地看向魏瑶瑶，狠声道，“明天我要听见你对阿言道歉，不然，立刻滚出yīn阳门！”
语毕，宁信挤进阿言消失的那片人海。
魏瑶瑶愣在原地，似是不敢相信这是她以前认识的掌门师兄。
“大叔，你有没有见过一个少年，束着发辫，衣服是黑色，身高到我这儿。”宁信脸上冒汗，手掌在胸口比划着，对路人问道。
“没见过。”一路人道，“是弟弟丢了？你也真是的，这种灯会就是人多，万一碰上了拍花子的，上哪儿找去？”
再次听到这种回答，宁信脸上失望和焦虑夹杂着。
忽然，一名卖糖葫芦的小哥听到话，扛着糖葫芦架走过来道：“那少年是不是十五六岁，脖子上还挂着一个手指差不多长的木箫。”
宁信猛一抬头，阿言脖子上的确是带着一个木箫，那是他爹娘留给他的。
“请问，您看见他朝哪儿去了吗？”
“我刚从城门口那边过来，看他好像是要往城外去。”卖糖葫芦的小哥好心提醒道，“你是不是骂他了，我见他眼眶红了好大一片。小孩子说两句就行了，这大晚上把他骂出城外，遇到什么山jīng妖怪你就后悔吧！”
宁信连连道谢，提脚奔着城外的方向跑去。
他现在已经后悔了，就应该在魏瑶瑶刚来的时候，直接把她骂走。
出了城门口，走不到百步便进了一片暗森森的树林。月光穿过掉落叶子的树gān，并没有带来多少明光，反而与林中阵阵的乌鸦叫声一起添了些幽寂可怖。
“阿言！阿言！”宁信大喊呼叫，声音在树林中层层回dàng。
他沿着小道走了一条河边，河面上飘满了从红花城里漂出来的许愿水灯。乍然，从河边的一处草丛里传出了悉悉索索的声响。于是走了过去，扒开一人高的长草，阿言可怜巴巴地坐在里面，鞋子踩在水边，湿淋淋的。
宁信把他从草丛里拽出来，被河里无数的水灯暖线一照，眼眶里仍是闪闪烁跳，脸上的泪迹也还没gān。
他抬起手，衣袖在他脸上蹭了蹭，轻声道：“大晚上出城，你要去哪儿？”
“回义庄。”阿言许是哭了很久，声音些许嘶哑。
“yīn阳门不好吗？”宁信心里一紧，他也不明白什么时候起对阿言如此上心。
阿言拍下他在自己脸上的手，仿若生了很大的气。
“是因为瑶瑶？”宁信道，“我已经警告她了，明天会给你道歉，以后也不会说些难听的话。”
原本阿言哭了挺久，已经好多了，可听了宁信的话，目光一瞪，绕过他朝着义庄的方向走去。
见他不理会，宁信追上，大声道，“你不要再闹小性子了！”
阿言顿住脚，仰头望着他，眼中的泪水在月光，星光，灯光的映照下，极为孤单。他抽咽道：“对！我年龄小，喜欢闹小性子！你那个瑶瑶师妹做什么都是对的！你从小到大也都护着她！她说的也没错，我本来就是没人要的，yīn阳门也不适合我，不如回义庄算了！”
“不许！”宁信拽住他的手，动了动嘴皮，说道，“义庄那种yīn气重的地方，住不了人。”
“你和夏掌门没把我带回来之前，我住那也没什么事！”阿言扯着嗓子道。
宁信大声道：“我们把你带回来，就会照顾好你！”
“你才没有照顾好我！”阿言说道，“虽说是夏掌门要带我回来的，可夏掌门不可能在yīn阳门待得长久，我只能找你。但你又不理我，整天眼里不是魏瑶瑶就是夏掌门，yīn阳门其他人我也都不熟！”
两人的争吵把乌鸦全都惊起一片，拍着翅膀在空中盘旋。
“对不起。”宁信放低姿态，蹲下仰着头看阿言道，“我以后会多注意你，照顾好你，别回义庄，那里都是死人才去住的地方。”
“骗人！”阿言撇嘴道。
宁信站起身，脸上表情无措，他不知道该怎么和一个少年好好说话，“我没骗你，我真得会照顾好你！”
“哼！”阿言脸望向河面，看着漂晃的水灯，幽幽道，“我晚上都只能睡chuáng下面，也叫照顾好我？”
“我......”宁信支支吾吾，脸色顿时变得通红，低声道，“那不然你搬来我房间，我的chuáng两个人也可以，不会挤。”
阿言动作粗鲁地把眼泪抹去，探着头确认道，“你说真的？方才在灯会那儿不还说不像话？”
“真的！”宁信道，“灯会上才是我骗你的！满意吗？！”
阿言挑了挑眉，一脸jīng光，不紧不慢道：“今晚就搬！”
宁信语塞顷刻，点头道：“好，今晚就过来！不过，我们要分两chuáng被子！”
他也不知道自己为何要说多加一chuáng被子，对方只不过是个少年......
是多想了什么吗？......
但总觉得两chuáng被子很有必要。
“好吧！两chuáng就两chuáng！”阿言不论是语气还是表情都显露着，我很不满意，可还是要妥协。
“那，现在可以回家了吗？”宁信小声道。
“嗯，回吧！不过......”阿言张开双臂，站在原地没有要走的意思，说道，“我累了，你背我。”
宁信低笑了起来，背对着蹲在他前面，阿言咧嘴一笑，露出奶牙，往后背一扑。
二人沿着河边走在回路上，河面上的许愿水灯闪着摇曳的橙火，顺着水流向着身后的方向，渐行渐远，浮影半隐半现。
“完了！完了！！”阿言趴在后背上骤然一起，丧气道。
宁信好奇道：“什么完了！”
“那个灯会啊！我本来还想着你这么厉害，或许给我赢个东西回来，现在灯会都该结束了。”阿言下巴重重落在面前的后肩膀上，
“没关系，明年我再带你去。”宁信笑着说道，“这次是瑶瑶——”
“诶！！”阿言出声喝断了他的话，“你就不能叫她师妹或者连名带姓地叫吗？！叫这么亲密的小名，你要娶她吗？！！”
“好好好！！不叫，不叫！”宁信现在已经到了言听计从的地步。
可他也很无奈，自己到底是怎么了！以前自己对任何人都是很有威严，甚至是夏奇，在做了那场梦后，也只是心境发生了些变化。
出神时，后背突然响起了一道浅浅的声音。
“掌门大人，我一定会努力成为一个让人尊敬的yīn阳师，会长得比你还高，可以保护你，有资格永远站在你身边。”
“这样想很好，你很聪明，会做到的。”宁信道。
后背上心跳的触感乍然变qiáng，一下一下撞击着。
阿言口吻紧张道：“今天那些字谜我学会怎么玩了，自己也做了一首，掌门大人要不要听听看。”
宁信轻应了一声。
“月下鹅翔鸟无踪。”
“吉星八照一口重。”
“又是灯火欠惊鸿。”
“尔与偕手人右逢。”
“四个字，可以猜得出来吗？”
作者有话要说：
天啊！我居然除了写小说还会编字谜了，感动！！当蓝，只有最后的四句话才是我做的......猜一猜这四个字是什么哦，猜出来会让你获得一份姨母笑。（重：chong）
PS：本章是接第20章和夏奇分开后的剧情，明天小灰láng要变成大灰láng了，不要问我为什么这么快，我等不及了HHH