八字胡老者旁边坐着一个瘦些的老头儿接过了这话：“那你们是没往那条街去瞧！
我昨儿个路过，往日里从早到晚那大门口就都热热闹闹的，如今啊，门口被封了不说，靠着春华楼两边儿的铺子就也都跟着关了门，谁都不敢再往那边儿走喽。
你们说这事儿闹的，好好的过个年都过不安生。”
瘦老头这般说着，就还吸了吸鼻子，像是被风吹着了。
不仅仅是街面上聚着的百姓在议论这事儿，就是茶馆里坐着的人也没闲着。
在春华楼所在的那条街上，一家与春华楼乃是斜对脸儿的茶馆二楼，靠窗的那桌坐着几个穿长衫的中年人，正在喝茶嗑西瓜子； 桌上的茶壶，从清晨到现在已然续了两回水，他们这几个人就还没散。
今儿个天色不错，虽然已是腊月，但这窗就还是被人推开了一角。
一个戴方巾的书生透过窗口，往斜对面的春华楼大门口瞧了一眼，收回目光，他轻轻把茶碗搁下：“说是叫丁宝珠，在春华楼里那余九娘身边的儿伺候的小丫头。
我可听人说了，昨夜就逃走了！
你们说这要是真还在城里，她能藏哪儿去？”
方巾书生对面坐着一个面色微黄的瘦削汉子，黄脸汉子摸了摸自己个儿的下巴，摇头道：“我倒是觉得这小女娘该是早就已经跑出城了。
你想啊，既然说是昨夜就逃走了的，该是今晨就出城了去； 哪怕不是从城门口正大光明走出去的，咱们这城又不是只有四个城门口可以走。”
嘴里说着这话，黄脸汉子就对着身旁所坐的两人挤眉弄眼，那意思是——“蛇有蛇路，鼠有鼠道”，离着城西那道城门要有三百丈（约933m）远的地方，有个狗洞！
说是狗洞，可那洞，是能过瘦削的成丁的，更别说一个没长开的小女娘了。
黄脸汉子说得这处地方，这桌子上坐着的人，包括一旁桌子上的两人，就都知晓。
不过就是，他们这些人是不会钻这狗洞来的； 因着，他们本就是常乐城里的人，来回出城，只用拿着户籍贴就是，又不花铜板； 且他们都是有体面活计的人，是不屑于钻那狗洞的； 再说了，以他们的身量，那狗洞，他们就也钻不出去啊。
这洞，该是城外的野狗挖出来的，后来，被城外村子里没钱进城的大孩子发现了； 日积月累的，这些孩子你一下我一下，一挖再挖，这才挖出了适合小女娘和瘦削之人钻来钻去的大洞。
这会子，见有人点了头，黄脸汉子才继续往下说：“这女娘怕不是早就钻了洞给跑了，又是夜里，谁还能瞧见不成？”
到了今儿个，都可以算是过了两天了，说不定啊，人家早就已经跑到百里之外去了。”
黄脸汉子这么一说，脸上还跟着露出一副——“呵呵，我早就知道了”的模样来。
如此，就惹得旁边桌上一个年轻一些的茶客起身凑过来，压低声音，像是怕被别人听到：“可我听说......那丫头若不是有人接应，可逃不出来！
昨儿个夜里，县尊早就派了衙役守着门儿呢！
这丫头指定不是一个人走的！
该就是帮忙的人给她找了法子逃出城去了！
现在这么挨家挨户的查，绝对是查不出来人的。
也不知咱们这县尊是如何想得......”
因着年轻茶客提到了李明达这个常乐县尊，一下子就惹得二楼上的众人就都不敢接话了。
毕竟，谁敢说官家的不是？
常乐城里最大的官，就是李明达！
方巾书生同黄脸汉子两人对视一眼，都没有接年轻茶客这话，两人各自端起了茶碗来。
整个儿常乐城里，别管是闲人，还是有活儿干的人； 就都在议论着春华楼里死了人，以及杀人后出逃的小八一事； 而得了李明达的命令，拿着李柒柒所画的画像，带着衙役去往城西搜查的孙大头他们，一路走到了城西，先是找了里长来，然后由里长领着，在城西挨家挨户的搜。
城西住的都是些穷苦人家，房子低矮破旧，巷子窄得只能容两个人并排走。
太阳当空，昨夜的雪化了，路面又湿又滑，泥水混着碎冰茬子，踩上去“噗嗤噗嗤”的响。
屋檐下的冰凌正在滴水，一滴一滴的落在墙根上，洇出一小片一小片深色的湿痕。
太阳虽然出来了，却是照不进这些窄巷，风从巷口灌进来，带着一股潮湿、阴冷的霉味儿。