此刻众天地会弟兄都群聚一堂，冯贵青把从清兵营内所得来的银子都分发给所有的天地会兄弟，再把清兵营内所得到的粮食、蔬菜、瓜果、牛肉让厨师做好饭菜，美味佳肴后，供给众兄弟们吃，他们还从清营内得到了一批上等的好酒，因为曾国荃急着要把那批金银珠宝弄回皇宫去，在小道上又让秃鹫寨的人帮忙着押回宫去，这一路上可谓一帆风顺，所以便把那些平日里吃喝的粮食、好酒都留在了那里，也来不及搬动，曾作宾只好吩咐一批人留下来运送粮食回京，但就在这些还未走的下人弄好了几车粮食之后，这日袁延病和佘月娥也已赶到了那里，故此便把那几车的粮食，蔬菜、好酒都运到了分舵来。
这天地会内难免也有好的厨师，好的厨艺，这日天地会洪总舵主又收苏三娘等一大批人进入天地会，壮大了天地会不少，洪琴畴还想把天地会再壮大一点，愿以自己的‘洪’字作为天地会的另一支分支的名称，希望把天地会向海内外扩收一些有用的人才，经过昨夜一晚的深思熟虑后，洪琴畴决定把天地会的分支立名为‘新洪门’，但又考虑到这‘新洪门’的分舵舵主龙头应该由谁来担任呢？他考虑了很久，觉得李江宁是一个难得的人才，很适合这个位置。于是他借着这个大好时机，希望李江宁作为‘新洪门’的龙头。
洪琴畴备办了二十几桌菜肴，众人都坐在分座的位置上，洪琴畴举起酒杯对着众天地会兄弟道：“今天是个好日子，难得能与众位弟兄群聚一堂地在一起吃喝，我天地会自祖师陈近南创立以来，皆以发扬正义，惩恶扬善，杀贪官、杀恶霸、杀豪横，劫富济贫为主，不知做了多少利国利民的事情，也不知让多少江湖人所称赞，或者刮目相看。可是最近这几年清廷到处扑杀我天地会，使我天地会黯然无光，我想为了让我天地会更加的强大，我昨晚想了一夜，决定再立一个新的分舵叫做‘新洪门’，可是想了一下这‘新洪门’的舵主得有一个德才兼备的人来当才行，我想众位觉得何人最适合这个位置？”
洪总舵主这么一说，下面的人开始议论纷纷起来，觉得自己都是各分坛的香堂堂主，自己下面的事情也够多的了，也无法兼任，但这洪总舵主却为何又要搞个‘新洪门’出来呢，这也许就是为了让天地会更加强大的原因，天地会的众堂主都知道，若是再建一个新分堂，必有新的堂规，但各自分坛都有自己的任务在身，实难再兼任，但众人都议论着这新任选会是谁来接任呢，有的人早已猜到总舵主应该会让那个新来的李秀成之子李江宁为‘新洪门’龙头，此分堂非他莫属了，因为他武功高强，德才兼备，很适合这个位置。
但此际李江宁正在与苏美菱谈着这几个月来所遭遇的事情，这苏美菱这几个月来哪一天不在思念着李江宁，还一直担心着他的安危，但她万万没想到自从那次分手后，李江宁还能再找到她们，这苏美菱当然是万分惊喜，且常与李江宁耳鬓厮磨、滔滔不绝地谈个没完，这苏美菱更是问寒问暖地套出李江宁走后的每一个细节，李江宁也不隐瞒，但却把他与蒋咏荷之事避而不谈。苏美菱那深情脉脉的眼神一直望着李江宁谈个不停，她觉得自己以后不能再离开李江宁一步了，她愿意把这一生交付给李江宁。
苏美菱握着一个杯子对着李江宁道：“李大哥，最近你信心全无，我很是担心，我自然要罚你一杯，不如这样，我先喝一杯，你再喝两杯，这样倒不会让人说我欺负你。”李江宁道：“美菱妹妹愿意罚，做哥哥的也愿意挨一回。”于是苏美菱喝了一杯酒之后，李江宁便也喝了两杯酒下肚。此时洪总舵主刚提及此事，此刻众天地会兄弟都把目光转到了李江宁的身上，因为此时的洪总舵主也把目光看向了李江宁。洪琴畴又倒了一杯酒在自己的酒杯之中，然后走到李江宁的身旁，李江宁见洪总舵主一过来，自己便也跟着站了起来。
洪琴畴拍着李江宁的肩膀道：“我想把‘新洪门’的龙头位置交付给李兄弟，不知道李兄弟意下如何？”李江宁低着头考虑了一会儿之后便道：“自从我被蒙义父救出后，从天京逃到了广东，从小又让蒙义父一手养大，栽培，练武习字，为了报杀父之仇，蒙义父又让我拜广东最有名的陆师父为师，从小不怕苦地修习武艺，希望有一天能报这杀父之仇，自从我刺杀了曾国藩之后，这清廷便派出了八大高手要追杀我，一路惊险颠簸吃了不少苦，若是洪总舵主要把这‘新洪门’的位置交给我，我都不知道该如何领导好这支队伍呢！”
李江宁又道：“我从小就习得了做刺客的胆魄，要让我当龙头大哥，我还真怕带不好他们，再说清廷高手又全力以赴地追杀我，我更不敢觊觎‘新洪门’这个位置。”李江宁也是一个优柔寡断的人，故此说了这些优柔寡断、模棱两可的话来。洪琴畴看准了他的意志又轻轻地拍了李江宁的肩膀道：“正因为李兄弟能有如此的胆魄，又能暗入曾府杀曾剃头，我想在场的各位香主都没有李兄弟的胆识与气魄，再说清廷一直视我们这些反贼为眼中钉、肉中刺，所以现在我们更要团结起来，一同抵抗鞑子才是，李兄弟你觉得呢？”